因为这是政府部门参与的企划，所以有很多限制。不过顺利的话会成为大话题，还请两位务必考虑一下。”

初代责编大口吃着牛排的同时朗朗笑道。

截稿期是XX，稿件量是XX，结果怎么XX，报酬有XX，之后要这样，时间这么安排，目标是XX，希望能XX。

初代责编用热情的语气说着。和我们还搭在一起的我出道的时候没有任何变化。那个声音充满了梦想和热情。

“等一下。我不是为了这件事来的。”

我从位子上站了起来，盯着放在眼前的肉。

“就算你突然跟我说这些事我也很困扰……说起来，为什么选我们？”

“我认为两人很合适。天出老师擅长角色塑造，八谷屋老师擅长进行设定。你们两个合作会有相乘作用。而且——你们两位原本的实力并没有得到正确的评价。”

初代责编理所当然似地说道。

“原本的实力并没有得到正确的评价。”

五年前我还会因为这种哄小孩的话得意起来。如今我只会觉得不快。

“你真正的目的是什么？”

我愈发盯紧自己的盘子。上面放着错过了吃的时机变得又冷又硬的肉。没有人会想去吃这种肉。

“……警戒我也没有意义。我想再一次和天出老师共事。这是我的真心话。”

初代责编露出些许苦笑。

“有漫画化经验的天君……天出君……天出老师君？先不论。”

无视紧张的气氛，夜弥小口吃着切好的牛排。

“夜弥没有任何实绩。”

“这方面不必担心。我对品评会有秘策。”

“秘策……？夜弥不是很理解。”

夜弥嚼起一块还很生的肉看着我。

“而且，夜弥听说这个世界有所谓的‘三年规则’。”

这是我之前告诉她的，业界的不成文规定。

得奖出道的人在三年的时间内不可以在同行的其他出版社工作。

“和得奖前就有联系的编辑讨论姑且不论，实际为别人工作是不被允许的。夜弥不想和给夜弥发奖的MF宜春小说网J发生冲突。”

那瞬间初代责编的表情我一辈子都忘不了吧。

“三年规则！你说三年规则！？”

他张大嘴巴笑道，觉得奇怪似地耸了耸肩，眼睛里反射出了铁板的颜色。

其中的感情任谁都很清楚。

初代责编他——

“不要说这种蠢话。”

非常愤怒。

◇

那天，初代责编当场说了许多许多，在我回家的路上也用电话各种尝试说服，还各种要改日在聊。姑且不论我是否接受他的说法，现场取材姑且还是奉陪吧……带着这种想法，我被半强制性地参与了取材活动。

回想起来，他是个很擅长勉强别人的男人。

他甚至能作为一个人类和为了自己的作家人生考虑选择写卖得动的书的人大吵一架。

在我们因吵架而走上不同道路的时候，我曾以为我们这辈子都不能和好了——

不过，那家伙，或许至今仍未发生改变。

不论是好是坏。

在我们三个人约定在箱根汤本站会合的今天。

“提议的人居然迟到这么久……”

初代责编忙于负责作品的校对。

我无法责怪编辑。在这个国家里，他们是仅次于萝莉控服刑犯的大忙人，经常会突然出现紧急工作。这一次也是，如果负责作家能按照日程安排工作的话应该就不会有问题的。大家一起来守护吧，截稿日和小学生！

“啊。”

夜弥看了眼手机。

我们两个同时收到信息。初代责编发的。

“我看看，他什么时候到？”

“……说是，‘今天我要去网走市取插图’。”（译注：网走市，北海道东北部城市。）

“哈？”

今天？去网走市？编辑他？

“‘因为要陪插画师熬夜，估计回来要明天一大早了，非常抱歉’。”

“有没有搞错啊……”

就算是要被押解到网走监狱的犯人在日程上应该也要再好点。在高举劳动改革大旗的如今，居然有这么一个黑心的工种存在，真的没关系吗？这不就像是现代奴隶吗？……啊，是好的意义上的哦？

编辑嘛，你想啊，工资很高嘛。还很有创造性。就算想做也不是随便就能做的。这条路，就跟打倒天下豪杰上独木桥一样狭窄。古罗马的奴隶里面，据说也有超有才能的专职人员。

“‘经费已经出了，所以就不要管我去取材吧。’”

夜弥抬眼看向我。

“顺便一提，夜弥是第一次来箱根。”

“是吗。”

“另外，夜弥因为满脑子今天的事情昨天晚上没睡。”

“是吗……”

难怪就买了温泉馒头望着溪流。

她那恍惚的眼瞳里包含着某种请愿般的光芒。