米利昂的大家、露娜姊、我自己……还有约翰哥他们，我一定会亲手保护所有人！』

她已经向大家许下承诺。

史黛菈下定决心。

『欸？这、喂喂喂喂！〈红莲皇女〉！你到底想干么啊！？』

「史黛菈……！？」

「──！」

留在法米利昂观看转播的史黛菈双亲瞪大双眼。

因为──

『现在还在战争、打斗还在继续，你怎么把自己的灵装收起来了！？』

她居然做出如此破天荒的举动。

『她、她该不会、打算空手接下〈黄金战车〉的〈蹄铄王道〉！？她疯了吗──！这么做太乱来了！直接用肉身挡在以高速奔驰的骑兵面前，下场可想而知！不过──她现在后悔也来不及啦！！』

敌人主动收起武器。

约翰──应该说操纵他的〈傀儡王〉不会放过这千载难逢的好机会！

「〈蹄铄王道〉！」

『〈黄金战车〉有如离弦之箭冲刺上前！直线冲向毫无防备的敌人！』

金色骑兵伸出骑兵枪，在空中笔直奔驰。

枪尖直指史黛菈的心脏。

而史黛菈却迟迟没有伸手拿剑。

她摆出架势，打算空手抓住迎面而来的枪尖。

──这决定实在是异想天开，鲁莽得出乎意料。

不会有步兵敢正面承受骑兵冲锋。

更别说约翰的能力是「道路」。

这股霸道之力能踏碎前方所有障碍，不断迈进。

其能力会以概念的形式扭转因果，甚至能将史黛菈的臂力化作虚无。

这才是天经地义。

然而──

（什么天经地义！跟我无关……！）

史黛菈开始回想。

她在爱德贝格对上的那名娇小〈魔人〉。

〈饕餮〉福小莉。

史黛菈自身武艺不凡，所以她能明白。

现在的自己和那名敌人对上──肯定每战必输。

自己和对方的实力差距就是这般天高地远。

史黛菈承认这个现实，毫无反驳的余地。

然而，即使自己比她弱小──自己还是赢得那场殊死战。

他们这些伐刀者会以自身意志改写命运。

强大的意志、强烈的自我有时甚至能颠覆这份命运。

换言之，伐刀者的战斗即是争夺命运的主导权。

既然如此──践踏、突破所有障碍的命运之力，怎么可能对她构成威胁？

自己必定挡得下。

她一定抵挡得了约翰的命运之力。

不、她理应做到。这点程度简直小菜一碟。

因为现在的约翰甚至不是约翰自己。

他受到邪恶意志操控，只是一具「木偶」。

他的一举一动不存在任何一丝意志、自我……！

「哼嗯────！！」

黄金战马全速撞上史黛菈，〈黄金战车〉的枪尖朝著她的心脏──

──碰不到。

伤不到她一分一毫。

史黛菈轻易地以双手接下骑兵枪，凭蛮力挡下对方的冲锋。

『什……！停、停下来啦啊啊啊啊──！〈红莲皇女〉，唬人的吧！？以〈黄金战车〉碾碎道上所有障碍的〈蹄砾王道〉！她竟然当真空手挡下这一招！她的力量实在非比寻常啊啊啊啊──！！』

史黛菈用力拉过骑兵枪，把约翰拖下黄金战马。

他眼看就要从空中坠落，史黛菈一把揪住他的衣领，拎起全身──

「约翰哥，露娜姊托我转告你。」

她大口深吸一口气──

「你这个大蠢蛋！！身为人民的典范，下一任王位继承人，怎么能搞成这副德行──！！给我咬紧牙根────！！」

昨晚在举行国葬时，姊姊交代自己的留言。史黛菈将留言与包含在内的情感吶喊出声──

──接著全力赏了约翰一巴掌。

◆◇◆◇◆

前所未有的打击袭上左脸。

约翰的身体如炮弹般弹飞，从路榭尔上空坠落郊外大地。

冲击力十足的景象让主播不禁惊呼出声。

就算是伐刀者，从数百公尺高的空中直接坠落地面，肯定会出事。

而且一定是惨剧一桩。

他恐怕必死无疑。

不过这是对一般伐刀者而言。

约翰从高空中坠地，余波甚至撞倒七栋房子，却仍然存活。

原因在于〈傀儡王〉从他身上强行逼出的魔力。

约翰释放超越极限的魔力，缓和坠落时的冲击力道。

他当然毫发无伤。

约翰被埋在瓦砾堆下，他扭动身躯，想立刻起身。

他若无其事推开瓦砾，准备站起身。

受人支配的身体是如此──内心却不同。

他的自我流乾了泪水，沉溺在绝望与无力的泥沼中。然而史黛菈的巴掌狠狠打醒了他。