向他本人透露这种想法。

前阵子发生同时出现五十几个半二次元的大事件，而笹宫为了解决这个事件，做出迅速确实的指示，本人也亲自前往战场将灾情压制到零。

看到他与以往判若两人的工作表现，就算不是我也会因此改观吧。

还有一点──在我面前的口原的成长也是其中一个因素。

口原拥有『将物质移动三公分』的涂鸦能力，她不久以前还是最低阶的三级抹消者。

在笹宫表示要培养她时，我以为这家伙又要胡搞瞎搞了，甚至还跑去骂他。

结果我不但在半二次元受到口原的帮助，而且如果封印图像时没有这家伙的涂鸦帮助，那条蛇颈龙八成会成功逃脱。

更重要的是前几天的二度决斗。旁人也许会以为是我压倒性获胜──但如果我轻敌，铁定会翻盘。我获胜时确实还留有余力，但本小姐以口原为对手，竟不能有任何松懈。

我不得不承认口原确实有所成长，既然口原是笹宫培养的，我也只好承认那家伙确实有在认真工作。

那家伙说今后还要继续培养弱小的人。

对这样的笹宫说要他『全力工作』还真的让人有些迟疑，所以我做出暂时保留这道命令的结论。

就是这么回事，我现在边无所事事地在分部闲晃，边想著该对笹宫下什么样的命令。正如我刚才所言，我现在没有事情要找口原。

我想口原也没事找我，正打算转身离去。

「请、请等一等，水濑学姊。」

──意外的是，阻止我离开的竟然是口原。

「……干嘛？你想再度挑战我吗？我先跟你讲明，你没有半点胜算。」

「不、不是……我不是这个意思。」

「不然是什么事？快说。」

「是、是……有个问题想请教。」

「你别讲开场白，直接说内容。你想继续浪费我的时间吗？」

「对、对不起……」

「所以说有时间道歉不如赶快问，再不快点我就要走啰。」

──哼，实力虽然进步了，个性却没什么变化，我讨厌这种缺乏自信的人。

而这次口原终于说出想问的问题。

「那个……为了自己追求力量，是否算是轻率的行为？」

「啥？」

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我听到内容后忍不住皱起眉头。

「这是什么鬼问题？你是在拐弯骂我太过轻率吗？」

「不、不是，我、我没有这个意思！」

「──算了，这个问题，我的答案是这样的──自我锻炼有什么不对？」

我嗤之以鼻地哼了一声，笃定地继续说：

「我倒要问你，为了自己以外的人追求力量的人，在空白画布里又有几个呢？」

「这、这个……」

本想回应的口原顿时语塞。

「偶尔会有这种人啦，自称『我是为了保护地方的和平才成为抹消者』的家伙。我摆明了讲，这对我来说是难以置信的理由。」

就算为了不相识的人作战，这些陌生人又能为自己做什么？

「这些人到头来还不是为了自我满足而战斗。不管有什么思想或主张，每一个人终究都是为了自己而战斗。」

「这……这种说法会不会太极端了？」

「先问别人的意见再来反驳，你还真是跩起来了啊。」

「对……对不起。」

「要道歉就别否定别人的说法，否定别人的说法就别改变自己的意见！」

「是、是的……！」

真是……这家伙，我就是讨厌她这种地方。

「……搞到我都忘记想说什么了。算了，不过只有这点我要重复。」

我转过身，背对口原对她说道：

「锻炼自己又有什么不对？为了自己好又有哪里轻率了？别人怎么想我是不知道，至少我觉得这种不拐弯抹角的观念比较好──啊啊，还有一点。」

我停下脚步再追加一段话。

「你还在跟笹宫学习吧？」

「是……是的。」

「这样的话，你的态度要更堂堂正正，并向周围的人表现自己有所进步。如果不这样做，被人瞧不起的不会是你，而是培养你的笹宫，这点你要有自觉。」

「咦……」

……我在说什么啊？

我发现自己跳脱了平常的作风，竟然为别人，而且是为笹宫辩护，我忍不住啧了一声，带著叹息离开。

「啊……谢谢学姊！」

身后传来这句话。我没有回应她，径自往前方离开。

真是受够了，虽说我经过那件事后也多了许多烦恼，但没想到自己的思考能力竟然落到这种程度──话说回来，奖品到底该要求什么……啊。

「……对了，没错，就这个。」

就在晴朗的清晨，转变为满天乌云并开始稀稀落落飘雪的天气中。