虎？”

“啊，好像毛皮的颜色不对……不是条纹的，好像是茶色还是褐色之类的颜色。”

“看来不是老虎。”

“不过老虎不是也有白虎那样的基因变异品种吗？”

“嗯……”凉子皱起形状姣美的眉头。

镇长突然出现了，告诉我们共青城方面打来了电话。

III

现在洪家菜馆已经变成了日本人的搜查会议室。即使秘密都市真的存在，到达那里之前就要冲破重重难关。

我对西伯利亚熊了解不多，不过我知道东北虎肯定是濒危物种。即使是为了防身保命，射杀东北虎只怕也会引起轩然大波吧。

“在日本也常有黑熊袭人的事件呢。这种事情一发生，报纸上总是有读者投稿——‘熊只是拼命保全自身而已。根本不是熊的错，要怪就怪侵入它们领地的人’之类的言论时常出现。”

“如果是偷猎者干的，这话倒也没错。可是对于田间地头干活的老太太来说，突然有熊从背后袭击，造成重伤，这也能怪人类的行为不当吗？真是是非不分。”

话虽这么说，但是对我们的处境而言，大概死掉也得不到同情吧，毫无疑问我们就是入侵者。

干脆回去复命说“全部都是假情报”，趁早从这个鬼地方撤退的好吧？——我正想着，不知从哪飘来一阵香得胃都抽搐的美味，那是洪家菜馆的店主端上来的大大小小几个盘子。

三分钟后，凉子感叹起来：

“真想不到，居然能在这种荒山野地里吃到上海风味的葱油面。太棒了！”

“这都是我亲手做的啊。”

洪老板颇有感慨地说。细细的眼睛眯起来，似乎看着远方的什么东西。大概他回想起这一路行来的辛苦吧。想来他在中国国内生活丰裕的话，也不会特意跑到西伯利亚这种地方来。

一个二十岁左右的漂亮俄罗斯姑娘走过来，端上鲑鱼炒饭和煎炒的蔬菜——所谓蔬菜，多半也只是豆芽之类的，估计是在地下室里自家栽培出来的。进入秋末的西伯利亚，蔬菜的种类当然丰富不到哪去。

那个俄罗斯姑娘竟然是洪老板的妻子，这让我们几个日本人惊讶不已。靠辛勤劳动小有积蓄的中国男人，和俄罗斯女子结婚，在西伯利亚一带好像并不是什么新鲜事。虽然纯属多管闲事，可我还是忍不住想对俄国的男人说一句“好好争气啊喂！”……

“几个人结伴同行，带着行李离开乡下，搭上西伯利亚铁路。只要列车停靠站台，就下车找人打听，问问当地有没有中国人做生意。如果有，就回到火车上继续走。如果没有，搭伴的几个人里就会有人扛着行李下车，就这样在当地开始做生意。”

实际上，我们的交谈当然并不是这么顺利进行的。东北腔的普通话和广东话夹杂，再加上笔谈、连比带划的手势，好歹彼此能够沟通。

“就一个人？”

“是啊，这样就没有生意竞争对手。”

“连俄语都不懂？”

“有前苏联时代留下来的日常对话手册。再说，只要在这儿生活一阵子，再不愿意也能学会当地语言。”

这股生命力真是太强大了。不仅俄罗斯的男性，现在食草性日本男人也拼不过这股精神。我有个朋友说过，“现在的日本，就是食肉性女人、食草性男人，和杂食性人妖三股势力的三国时代”——不管哪一股势力统一了天下，这样的前景都让人堪忧吧。

我瞥了一眼一直在旁边的桌上跟塔梅拉密谈的凉子。她正用某种字迹会消失的特制笔在纸上写东西，似乎有字母、数字还有图形，写上之后就会消失。塔梅拉则一会儿喃喃念叨，一会儿摇头，有时候又张开手，或者借过凉子的笔，自己在纸上写些什么。

她们肯定是有什么图谋。

凉子突然抬起头，仿佛看穿了我的内心似的，开口说道：

“我在跟塔梅拉商量调动装备的事情。”

“这、这样啊。比如说什么装备呢？”

“怎么，你想在那山里徒步前行吗？”

“还是尽可能避免的好。”

“所以，至少得有车吧。”

“说的也是啊，得有越野车呢。不过，直升机应该不行吧？”

我只是随便一提，凉子对这个意见不屑一顾。直升机会发出爆破音，在空中也无法藏身，甫一接近就会被发现的——这话当然有道理。

“说得好像魔境探险故事一样。其实在二十一世纪的今天，魔境不正是在大都市的中心吗。”

“是啊是啊，什么华尔街啦霞之关啦才是呢。”

贝冢巡查和阿部巡查好像为了打破沉闷的气氛似的，努力地东拉西扯，不过并没有成功。

周围的桌上七成客人都是俄罗斯人，说好听的是好奇，说难听了是猜疑的目光，一直围绕在我们几个身上。日本人跑到这种地方来干嘛？有此疑问也是理所当然的，再说对他们来说，可能有生以来第一次见到日本人呢。

没看到像是鄂温克族人的身影。可能他们的聚集地在其他地方吧。本地的俄罗斯人