至死的瘴气真菌，完全是杀人不眨眼的地界。在无节操的民营电视台里，这一定会被称为“魔境”吧。

这样一想，收下露西卡时那种虔诚的心情消失得无影无踪，一心祝祷着，还不如请萨满神把刑事部长撒盐烤烤吃掉算了。

就是这时候，我听到了那种声音——

IV

“沙——擦——啊——……”

一定要写成文字的话，大抵只能这样描述。并不是低沉的音色——用金属球在擦丝的擦板上划过，或许会发出那种声音吧。

这声音使人全身僵硬了一下，紧接着我立刻飞奔到窗边——那是没有纱窗的旧式窗户，像高中时代的废弃校舍才会有的上下开闭式窗户。声音就是从窗外入侵的。

我伸手去推窗户，只发出“咔哒咔哒”艰涩的声音，根本推不动。阿部巡查向咬牙切齿的我小声问道：

“那什么声音啊？”

“不知道……先到外面看看吧，要小心啊！”

连武器都没有，但我们总得先确认一下状况再说。我推开朝向走廊的房门，一口气撞出去。转瞬间——

“啊——！”

拜托不要在我尴尬得要命的时候还笑了好不好！我的上司大人正巧从走廊经过，像是刚从浴室出来。色泽明亮的短发上包着毛巾，身上裹着一条长度从胸前刚到大腿的浴巾——这女人手臂和腿都长得过分，短短的浴巾外露出的部分也太多了吧……

“这、真、真是失礼了。”

“还不到男士洗澡的时候呢！”

这次是吕芳春，即贝冢聪美巡查的声音。这种场合下，任何女性都会毫不容情、声色俱厉。

“真让人佩服呢，淋浴居然真的有热水哦。”

凉子的语声悠然从容。眼神却充满尖刻的嘲弄。洗发水的气味清新扑鼻。无论从什么意义上来说，这都是糟糕透顶的情况。我赶紧落荒而逃：

“外面有奇怪的声音，我去看看！”

虽然这是事实，但一说出口就好像狡辩一样，真是身为男性的悲哀。我和阿部巡查打前阵，两位女性随后跟来。我跑过并不长的走廊，奔下楼梯。

楼下漆黑一片。隐约有点响动，却只是洪老板的鼾声。他们夫妇俩早已经安睡了。

不管怎么说，两手空空地战斗我可没有自信，于是顺手从厨房里抄起两把靠在墙上的拖把暂借一用。

“有东西，小心点！”

“是！”

我能感知到确实有些异常，但身心已经被黑暗和寒冷带来的恐怖气氛占据了。确认一下同伴在不在身边，也是为了抵抗沉重的不安感。

我一手握着拖把，另一只手悄悄地拉开洪家菜馆的门闩。猛窜出去关上门站定。不过五秒钟时间，就看到了“那个家伙”——

那副姿势与其说在走，不如说是躬着。粗壮的前肢攀住，牵扯着庞大的躯体。

星空下看不清它的样子——这说不定倒是好事，说来丢人，要是光天化日之下看到它的全貌，没准我会瘫坐在地动也动不了。

“这不是熊吧。”

我也有同感，但没什么信心。

“沙——擦……”

刺得人耳朵发痛的声音又响起来了。这座小得几乎称不上镇子的小镇，四下里黑沉沉、静悄悄。还好没有灯火，不然我担心会怪物会更受刺激。

“看来它出动了呢。”

无所畏惧的语气。凉子以令人佩服的速度穿好衣服赶了出来。脚步声听起来信心十足。这似乎更进一步激发了那个怪物。深夜的空气振动起来——

“危险！”

我双脚一蹬地面弹跳起来。

我向凉子扑过去，横向一撞把她推到在身下。说时迟那时快，只觉得一阵强力的风压从我头的上方扫过。左边的肩胛骨重重地挨了一下子，顿时感觉连气都喘不上了。

眼前是一坨巨型黑影。那是从我和凉子的头上跃过去之后的怪物的背影。也不知是它左右哪个后腿，在跃过的时候照我后背踹了一脚——不，应该只是恰好蹬上了吧。

眼睁睁地看着猎物溜走，怪物又发出“沙——擦……”的怒吼。我做好准备等着他转过身来再次展开进攻，它那庞大沉重的躯体竟直直向前扑去。

“咔啷啷”一阵乱响，星空之下可以看到一个破旧的电线杆的影子倾倒了，很快“哐”地一声砸在地上。

怪物似乎在狂暴状态之下，愤然击倒了旁边的电线杆。而它只用前爪挥了一掌而已。

抄着拖把迎战的阿部巡查，和随后赶来的贝冢巡查都被这种景象惊呆了。我勉强爬起身体，凉子也抖擞精神站起。

“你没事吧？”

“我可不会让这种怪物打倒。”

凉子挺起胸，像是在黑暗中透视一样盯着我。

“你觉得是什么呀，那怪物？”

“不知道。”

“泉田君，你身上都是羽毛。”

“啊，真糟糕。”

我羽绒服的背后被撕裂了，里面的羽毛纷纷散落出来，在夜风中飞舞。不过多亏了