是当月最好成绩。

看了刈谷学长的成绩，你发现什么没有？”

刈谷学长的成绩……？

我仔细看着屏幕上的数字。

刈谷学长的短程赛成绩，在阶梯社里非常突出，这一眼就能看出来。

九月的平均成绩表上，一年级的神庭同学和井筒同学分别排列在二十七秒和二十六秒的阶段，其他三人是二十四秒的阶段，惟独刈谷学长是二十一秒的阶段。

他的最好成绩是二十点一二秒。

三枝同学究竟是出于什么目的，把这些数据拿给我看的呢？

就算看了这些，也只不过是让我明白刈谷学长有多厉害，以及无法突破三十八秒的我与他的差距而已……

这时，我突然发现了。

刈谷学长的九月最好成绩是二十点一二秒。

旁边——八月的最好成绩也是二十点一二秒。

再旁边的七月的最好成绩也是如此——

我慢慢移动着视线，连呼吸都几乎忘记了。

六月。

五月。

四月。

尽管月份不同，但显示的数字完全没有变动。

从四月到九月这半年时间，刈谷学长的最好成绩一直停留在二十点一二秒上。

我恍然大悟。

——我和刈谷学长完全不一样啊。

——要跑得像刈谷学长那么快，必须对训练也倾注全部的热情才行吧……

“看来你已经明白了。的确，刈谷学长在短程赛上是无敌的。直到现在，我们社团里都没有人能超越他的成绩，包括刈谷学长自己。

学长自己创造的记录，他本人却无法超越。

现在，你还认为刈谷学长是特别的吗？还认为自己和他完全不一样吗？”

三枝同学继续对惊呆了的我说道。

“井上同学，你从一开始就不想在阶梯上奔跑吧？”

“！”

我僵住了。

大家果然都看得出来啊。我根本没认真奔跑过。

“用不着感到惭愧。想在阶梯上奔跑的奇怪家伙，其实并不多。我们很清楚，自己是少数派。所以，我是这样想的。”

三枝那藏在眼镜后面的双目放出光辉。

“想在阶梯上奔跑的人，就应该在阶梯上奔跑。”

这句话说中了我的心思。

虽然我一直装做在认真训练，但其实并不是那样的。这一星期，我都是随便跑跑，认为能蒙混过去就行了。

反正也提高不了成绩。

“既然你不想跑，就不必勉强自己去跑。也不会有人因此指责你。”

——社团活动可不是强制的。休息日参不参加，得由他本人自己决定。

刈谷学长的话语，也一定是这个意思吧。

刚才一直没说话的井筒红着脸说道。

“那个，我们这边有个和井上同学作交换而去了圣条学园的神庭，对吧。那家伙一开始也是不愿意，成绩差得离谱呢。

不过，当他开始认真训练之后，成绩一下子以惊人的速度提高了。所以，那个……我就是想告诉你，这样的事你也有可能做到。”

这句话一直在我的心里回响着。

三枝同学和井筒同学在对我说完“明天也是同样的时间集合，要来的话就来。”这句话之后，离开了。我朝教学楼走去。

喉咙干渴，身体灼热。

在夕阳映射的走廊中，我一面奔跑，一面自问。

我想在阶梯上奔跑吗？

还是说，根本不想跑？

之所以跑向一楼的阶梯，是因为我有预感。

那个人一定在那里。

来到阶梯前的我，听到一声“咚”的巨响。

这是直击心脏的强音。

是我在这五天里一直听到的声音。

我的心跳加速。

竖起耳朵，我屏住呼吸朝阶梯上望去。

脚步声逐渐接近，在耀眼的阳光中，一位目光精悍的奔跑者挥洒着汗珠朝阶梯下跑来。

他就是刈谷学长。

刈谷学长跳下五六级台阶，从阶梯的中段一口气跳了下来。

他的双脚落在地面上产生的震动，也传到了我的脚下，我的心中。

刈谷学长从衣袋里掏出计时器，看了看时间。上面的数字显然不能让他满意，他表情严肃地低下了头。

随后，朝我在的方向望过来。

我们四目相对。

刈谷学长以大人般的冷静眼神凝视着我。

我的神经变得比平时更加敏锐，甚至能感受到从空气中传来的紧张气息。

我的心脏几乎要从胸口蹦出来。

我如同即将进行爱的表白一样，极力压制着想临阵逃跑的欲望，开口说道。

“……我在校园里碰到三枝同学和井筒同学了，他们说训练已经结束了……”

“我是自主训练。”

“你一直都是在大家都回去之后，独自训练的吗？”