好紧张的啊，我真是的。

男孩跪在地板上，凑过来看绘本。他的头顶上有个小小的发旋。

“——‘一天夜里，人鱼妈妈为了产下孩子，游过冰冷黑暗的海水，朝陆地靠近。’”

无意间一抬头，只见身边的孩子们多了起来。

除了刚开始那个孩子，又来了两个孩子坐在地板上，正认真地听着故事。

啊，真讨厌，什么时候过来的。

我慌了手脚，急急忙忙把书合上。

“好了，今天到此为止。”

“不要啊！”

“再念一点～”

“老师，再念嘛。”

孩子们一齐向我抗议，吵得我耳朵发疼。

连在里面运动室玩的孩子们也纷纷聚了过来看发生了什么事。

不仅如此，连两位职员也来了。

“怎么了，朝仓同学？”

“没什么，那个……这几个孩子想让我读书给他们听，但我正在工作，所以就对他们说了句对不起，拒绝了。”

听到我的话，两人原本不安的表情顿时舒展开来。

“哦，原来是这样。没关系，朝仓同学，给他们读一下吧。”

“啊？”

“一边读书，一边做接待工作也没问题吧？”

“可是那……”

“大家也好像很高兴，就麻烦你了。”

“好的……”

骗人的吧！为什么我得做这么麻烦的事啊！

我在心里暗自大叫，勉勉强强地打开书，开始继续往下读。

听众增加到了五个。

算了，赶快念完吧。

“那间屋子里，住着一对年级很大的夫妻。老爷爷做蜡烛，老奶奶在店里卖蜡烛。”

“他们两人决定收养这个婴儿。这是一个女孩，由于她的下半身不是人类，而是鱼的模样，老爷爷和老奶奶都觉得她就是传说中的美人鱼。”

绑着马尾辫的小女孩有些害怕地发抖。

一脸淘气的男孩子小声嘟囔着：“脚和鱼一样吗？好厉害——”听到他这句话，孩子们开始骚动起来：“我见过美人鱼。”“哈？骗人！”“水族馆里有”。“你是说海豚吧？”

“你们不安静点听的话，我就不念了！”

话音刚落，周围立刻变得鸦雀无声。

我刚才的表情…是不是有点恐怖？

不吵不闹固然很好，但孩子们如此轻易就听话，反而让我的脸上有些发烧。

干咳了一下，继续开始念书。

“这孩子虽然不是人类……”

长大成人的人鱼姑娘开始拿着一支红蜡笔在蜡烛上画画，蜡烛一转眼就卖光了。

她忍着手上的疼痛，拼命在蜡烛上画着。

谁也没有发现，人鱼姑娘已经画累了。

孩子们屏息静待着后文。

也许正期待着坚强的人鱼姑娘被善良的人所拯救吧。

但这个故事并没有那么美好。结局也没有出现救赎，是个残酷的故事。

“有一天，从南方的国度来了一个卖艺人。”

“老师，卖艺人是什么？”

“就是杂耍艺人，或者卖些小东西的人吧。”

“杂耍艺人是什么？”

“一定是杂技团的团长之类的啦。”

“杂技团里有狮子吗？”

“有，还有熊猫和骆驼呢。”

虽然我不知道有没有熊猫，不过还是随后回答了一句，然后继续开始念。

“卖艺人向老夫妻提出要买下美人鱼。被金钱蒙蔽了双眼的老夫妻答应将人鱼姑娘卖给对方。

人鱼姑娘拼命恳求让自己留下，但老夫妻充耳不闻。

她流着泪，继续用红蜡笔在蜡烛上画着。

终于，卖艺人来到家里，带走了人鱼姑娘。只剩下几根涂的鲜红的蜡烛。人鱼姑娘被关进笼子，运上了船。”

听故事的孩子们脸色渐渐黯了下去。

我故意继续往下读。

“有一天晚上，老夫妻家里来了一个要买蜡烛的女人。她的头发被水湿透了。

女人买下了人鱼姑娘留下的最后几支蜡烛，飘然离去。她留下的钱，全部变成了贝壳。

当天夜里，激烈的暴风雨侵袭而来，载着人鱼姑娘的船翻了。

不久，城市变得萧条，很快就毁灭了。”

突然，耳边响起了呜咽的声音，我吓了一跳。

一看到孩子白净光滑的脸颊上，有泪珠滚落下来，我更慌了。

哭出来的是一开始缠着要我读书的那个跟心叶很像的男孩子。

“呜…人鱼姑娘后来怎么样了？她见到真正的妈妈了吗？”

“这我怎么知道，故事就到此为止了。”

听到我这么说，男孩的眼泪更像断了线一样，引得旁边的孩子也开始抽泣。

“一定是沉到大海里去了。”

“好可怜。”

在孩子们一片抽抽搭搭的呜咽声中，我的心渐渐软了下来。