着你……可是上了国中之后参加社团，就没跟你一起回家了。啊……对了，硝子还好吗？」

「嗯，跟同学相处的很不错。」

「不是啦，我是问她的身体状况。日常生活有没有问题啊？」

「喔。」

六年前，硝子来到我家——不，来到这个世界的时候，她的状况很糟，不但不会说话，就连手脚都没办法自由活动。所以我们对外宣称「硝子的身体很不好，加上父母过世更让她并发失语症，目前的状况无法出门」。等到芹菜和硝子见面，已经是硝子来到我家三年之后的事。第一次完整的对话是在见面之后一年的事，也不过是两年前而已。不过才过了短短几天，她们之间的感情就变得很好。

我接续她的话题继续说道：

「她这一阵子好得不得了，最近还比我早起。」

「这样啊，那就太好了。看来你那么努力照顾她是值得的。」

芹菜看着我，脸上露出笑容。

「小学的毕业典礼之后我们也是一起回家。所以那是最后一次……对了，那个时候真好笑，我妈竟然争着跟伯母……」

啊。

芹菜突然闭上嘴巴，收回原本要说的话。

关于我妈妈的话题，几乎是我们两人的禁忌。

「……对不起。」

「不用这么在意，都已经第五年了。」

我不想看见芹菜尴尬的表情，于是轻描淡写一语带过。

「也对，已经第五年了……整整过了四年。我很喜欢伯母。既漂亮，人又很好。」

芹菜的表情还是有些阴霾。虽然带着一如往常的笑容，不过看起来像是努力的成果。

所以我笑着说：

「小芹就是小芹，说得好像我妈还在一样。」

「本来就是，又不确定……」

「是啊，话是没错，就看我爸了。」

城岛家的父母都不在家。

妈妈在四年前失踪，爸爸出门去找她，之后就不曾回来，这是我家对外宣称的状况。事情发生在我上国中的那年春假，也就是小学毕业典礼的四天之后。幸好之后的生活上如果遇到什么两名小孩子无法处理的事，都有芹菜的双亲帮忙解决，存折里有一笔钱，房子的贷款也付完了，这些钱足够支撑我和硝子到大学毕业，所以我们的生活已经可以不用依赖森町家伸出援手。

不过芹菜还是很在意我们的状况。

「而且每隔一段时间爸爸都会跟我们联络，小芹不用这么烦恼。」

这是谎话，事实上就连爸爸也断了音讯，不过这个谎话似乎化解了芹菜的罪恶感。

只见她以毫无矫饰的笑容说道：

「更正一下，反正才第五年。」

「就是啊。」

她的笑让我心生罪恶，但是我依然感谢她的笑容。

「对了，城岛也很久没有叫我『小芹』了。」

「咦？」

在改变话题的同时，芹菜的微笑突然变得让人怀念——就像小时候一样。

「『小晶』是在小学四年级遭到同学取笑之后，就开始叫我的姓吧——？」

「嗯……」

我忍不住低下头，因为那是硝子来到家里之前不久的记忆——对我来说，想起那段记忆是一件痛苦的事。

有种像是罪恶感的情绪在胸口逐渐蔓延，我试图笑着蒙混过去。

「不对……不是这样吧？我既不觉得怎么样，也不打算理会那些人，结果他们又多说一句『小晶听起来好娘喔——』所以你就发飙开始揍人，还打掉人家三颗门牙。幸好是乳牙，如果是恒齿可能会被告吧？」

「唔……是这样吗？我不记得了！」

「别装了，我记得很清楚。」

我故作镇定，吐槽正在装傻的芹菜。

「为了避免同样的事情发生，我只好叫你的姓。」

我说得很慢，仿佛是在确认自己的记忆。

不过根据我的记忆——芹菜之后的确变得比较像女孩子，至少揍人的拳头换成巴掌。

芹菜「啊哈哈……」笑了几声，她的笑声让我也放心，看来她没有察觉我的异状。

「没办法嘛，那个时候我只觉得你的……小晶这个绰号是我想到的，所以……只有我可以叫你『小晶』嘛。」

但是那个绰号也已经变成过去式——我觉得她的话里有这样的弦外之音，不禁轻咬一下嘴唇。我没有资格这样想，因为舍弃过去的人明明就是我。尽管如此、尽管……

芹菜接下来的一句话更是将心情低落的我推落谷底。

「可是在那之后……就是我打算不叫你小晶……那个时候的城岛真是了不起，我敢保证。」

「……咦？」

这句话让我的心跳开始加速。

——「那个时候」？

我想不起来是什么时候，当时发生了什么事？我连忙在记忆中搜寻，可是完全想不起来，那不在我的记忆里。难道是我忘记了吗？不对——不可能，我怎么可能忘记自己和芹菜的回忆，但是那个时候的记