的肩膀：

「绚子，正如同你的恋人所说的，我们一定要救出她们。对吧?」

「没错。」她露出毫无迷惘、毫不畏缩，深信事情绝对会成功的骄傲表情同意说道。那个笑容和帛琉的阳光以及珊瑚礁之海有些相似，散发出闪闪发光的生命力。

「那些比亚特利斯操纵者们的运气也真差。」

绚子朝护笔直伸出拳头：

「有我在、有正树在、有艾梅蓝齐亚在、有摩耶他们在——而且，还有护也在。他们偏偏挑这种时候引发骚动，甚至带走由良理，真是无药可救。我都为他们觉得可怜了。」

啊，护察觉绚子伸出拳头的意思之后轻喊。他振作精神，同样伸出拳头与绚子的拳头一碰，互看一眼。然后，护强烈地祈祷着。

比起半年前——

比起刚刚邂逅绚子的时候——

我是否已经稍微接近她一点了——?

泻湖中的鲨鱼再度在水面掀起涟漪，「那么，我们该如何行动?」双手抱胸陷入沉思的摩耶同时开口：

「有谁有什么想法吗?那些家伙绑架了『银之玛莉亚』，代表他们的目的并非加害她——比如说暗杀等，我认为这可能是个重点。那个『对抗终点』有何目的?」

「他的目的——我是不清楚……」

海狼对摩耶赞同地点点头，接着说下去：

「既然是葛蒂，就不会无力地任人摆布。她至少会预测我方的行动，尽量提供协助。如果等待一阵子，对方说不定也会有动静——」

「这可不行。」绚子驳回他的话：

「那些家伙有什么企图无关紧要，我也无意让他们做出什么事来。我们唯有速战速决，主动攻击!我无法原谅那些人……而且，我想把事件赶快解决，和护……」

她说到此处，语气转轻：

「…………继续观光。」

「我完全赞成绚子的意见。」

正树举起双手：

「打从以前开始，我就不擅长防御。还是设法找出他们的所在地，迅速发动奇袭最干脆。『攻击就是最大的防御』，真是一句好话。」

「嗯，就是说啊!」

绚子和正树互看一眼，咧嘴笑笑。他们似乎在性格上也很相像。「——问题就在于『如何设法』的部分了。」摩耶微微一笑后如此说道。然后，望向绚子：

「平常只要由绚子去追踪对手就好，但这次…………恐怕行不通?」

没错。绚子去调查昨晚交战的森林时，搜索过比亚特利斯网路的记忆，却找不出任何线索。很难想像这样的对手，会让人轻易抓住行踪。

「有什么……方法吗?」

「——说的也是，的确很难。」

绚子坦率地承认问题，双手抱胸。

嗯～绚子烦恼地仰望天空：

「即使是那些家伙，我也不认为能够一边以那种速度开车，一边将比亚特利斯网路上的记忆消除得一干二净……就算这样，要找出来也不是一件简单的事。有我、正树和艾梅蓝齐亚在，总是能解决吧——」

她的视线投向艾梅蓝齐亚：

「艾梅蓝齐亚，你有什么意见吗?」

场面出现一瞬间的空白。艾梅蓝齐亚仿佛心不在焉，有些发呆：

「咦，啊!」

当大家的目光集中在她身上，她慌张了起来。

艾梅蓝齐亚脸上浮现一阵慌乱，东张西望地环顾众人的脸庞。「那……那个，也就是说，我……」她刚起了话头，又闭上嘴巴。她发出沮丧的叹息，最后垂下头去：

「对……对不起……」

咦?艾梅蓝齐亚奇怪的样子令护一瞬间感到不可思议，「——那个，吉村学长。」但希实子立刻开口，拉回他的思绪。

「嗯?」

「你们追逐对方的卡车时，是在哪一带发生车祸?完全不清楚他们离开的方向吗?」

「因为，卡车是最后掉头开走的……我猜他们一开始逃亡的方向不是朝目的地前进，而是要甩开我们。所以，恐怕不太能指望。」

「这样吗……说的也是。」

希实子理解地点点头后开始思考，海狼则目不转睛地盯着她。

「——希实子。」

他开口呼唤。希实子回头看向海狼。

「对了，你和『对抗终点』的感情相对而言还算不错吧。对于那家伙突然离开葛蒂身边的理由，你有什么头绪吗?」

「我们称不上感情好，只是聊过几次。」

「我和冰雪从不曾与他聊过天，你们的感情已经算很好了。」

「啊，对喔!」

护眨眨眼睛，忍不住插口：

「希实子和那个人是……还在『银之玛莉亚』那里时的旧识。」

想到可爱的学妹和『对抗终点』有交情，对目前怒火熊熊的护来说感觉有点复杂。「……说我们有交情，是有交情……」希实子暂停抚摸发丝，如此回答：

「我再重复一遍，因为没聊过那么多，我对他的目的完全不知情……只是——对