软，瘫倒在椅子上。

三天前，是我在夕阳余晖中与织交谈的日子。

隔天我在她身上看见的绷带，的确是包着手肘没错。

……我一直呆坐到中午过后，发觉再多想也是无济于事。与其烦恼，不如直接向式本人询问伤口的由来。只要她回答那只是一点小伤，这股郁结的情绪也会跟着消失。

◇

我凭藉学校的通讯录，登门拜访式的家。

她家位于市郊，当我找到的时候，时间早已来到傍晚。

受到竹林环绕的两仪家豪宅，依照武士住宅的规格建造。单凭在地面行走，无法判断这栋围在高墙内的宅邸有多大。如果不搭上飞机从空中俯瞰，就没办法正确地掌握建筑物的规模。

我走过有如山路一般的竹林步道，来到需要抬头仰望的宏伟大门前。

看到这种好像停留在江户时代的宅邸也安装了现代的对讲机，我稍微松了口气。

我按下门铃说明来意后，一位穿着黑西装的男子现身。他年约二十来岁，宛如亡灵一般阴沉，据说是负责照料式生活起居的人。

即使面对身为学生的我，这位名叫秋隆的男性也很客气。

不巧的是式刚好外出，虽然秋隆先生请我进屋等候，但我加以婉拒。老实说，我没有胆量独自踏进这种气派的宅邸。

再加上天色已暗，我决定今天就先回家。

我走了一小时的路抵达站前广场，碰巧遇见学长。他邀我到附近的家庭餐厅吃晚饭，因为聊得太起劲，手表不知不觉已经指向十点。和学长不同，我还是个学生，差不多也该回家了。

和对方道别之后，我这次总算走向车站窗口买了车票。

时刻即将来到晚间十一点。

式已经回家了吗？在走进剪票口前，我的脑海中闪过这个念头。

「我到底在干什么啊？」

—我一边在夜间的住宅区前进，一边自言自语。

现在是毫无人迹的深夜。

我有点无法理解，自己为何要在陌生的街景之中走向式的家。我很清楚就算现在过去，也见不到她。即使如此，我还是想看到式的家有灯亮着，于是又从车站折返。

在冬季冰冻的寒气侵袭下，我缩着肩膀往前走。

我在不久后穿越住宅区，来到一片竹林，林间正中央有一道石板路。

今晚没有起风，竹林里非常安静。

这里没有路灯，月光就是唯一的指引。

如果在这种地方遇袭，该怎么办才好？我半是开玩笑地想着，这个想法却在心中渐渐扩散。这些连我自己都想抛开的妄想，逐渐形成越来越鲜明的印象。

小时候我很害怕鬼怪，把竹林的影子误认成妖怪，吓到不行。

但是，我现在却觉得人类很恐怖。其实我怕的只是有人潜伏在竹林里的错觉……我们是从什么时候开始发现，那些身分不明的存在其实只是未曾谋面的陌生人罢了？

……说真的，不祥的预感一直挥之不去。

对了，式之前似乎说过类似的话。

我记得她说的是————

我正要回想起来的时候，在前方看见了什么。

「———」

我猝然停下脚步。

这反应并非出于我的意志。因为那一刻，黑桐干也的意识早已飞到九霄云外。

在前方几公尺处，伫立着一个白色的人影。

那一袭仿佛正闪闪发光的雪白和服，却溅上了红色的斑纹。

和服上的斑点渐渐扩大。因为倒在她眼前的东西，正咻咻地喷出鲜红的液体。

穿着白色和服的少女是式。

而那喷出液体的东西不是喷泉，是人类的尸体。

「————————————」

我发不出声音。

可是，我一直隐约有这种预感，心中隐约浮现过她伫立在尸体前的影像。

因此我并不惊讶，也没有大哭大叫。

我的意识变得彻底空白。

那具尸体应该才刚断气。如果没在活生生的状态下割断动脉，血液不会喷涌得那么厉害。致命伤在脖子，还有那道斜划过身躯的砍伤。

——与这户武士住宅的大门相衬，是一刀斜肩砍下去的吗？

式一动也不动地注视着尸体。

那具尸体就是死亡。

光是看到喷洒一地的鲜血就足以令人晕厥﹉遗体的内脏还从腹部漏出，已变成截然不同的存在。

在我眼中，那只是团披着人类外皮的黏糊糊物体。因为它的拟态不够成功，实在让人难以直视……如果是正常人，就不可能办得到。

可是，式却一动也不动地注视着尸体。她就像是个幽灵，血花不断落在她的和服上。

赤红的斑纹宛如一群红蝶，蝴蝶也扑上了式的脸庞。

浑身是血的式扬起嘴角。

那是恐惧————还是愉悦？

她是式————还是织？

「————————————」

我张口想