必让我与你以及美丽的主人建立情谊。」
他如此说着,不知为何还对乔治投以嘲弄的视线。
乔治一个皱眉后,赫然原地僵直。只见在次郎身边旁听对话的艾莉丝翻出非常冷冽的白眼瞪着乔治,然后转向路易,展露满脸笑容地说:「下次我会再去玩。」
路易露出正合我意的会心一笑,乔治则一副痛恨的表情。
但这些毫无紧张气氛的一来一往,在第三名来客现身的瞬间顿时消失。
「……一如往常呀,艾莉丝,真受欢迎呢。」
出声的是卡莎,顿时引起与艾莉丝现身时相反的反应。室内的气氛迅速变得险恶,投出厌恶与侮蔑的视线。次郎感到疑惑,艾莉丝则难过地脸色一沉。
接收到吸血鬼的反应,卡莎却依然毫不在意且姿态优雅地弯腰:
「——左涅大公,路易先生,抱歉打扰重要的会议,其实我并非渥洛克家族的代表,只是贤者的随从。」
「……废话,就算渥洛克家族是再怎么不懂礼貌的新成员,也不可能派你来。」
乔治不屑地放话。
对待次郎只是表现出无视态度的他,现在却隐含明确的轻蔑。不只有他,圆桌席上的吸血鬼虽有程度差异却都抱持着相同态度。唯独路易表现出含有几分哀悯的目光,但也很难称得上友善。
「各位。」
艾莉丝开口警告,乔治则露出复杂的表情。
卡莎嘲讽地耸耸肩:
「别担心,我也不求欢迎。不受欢迎的客人会表现出相符的行为乖乖站在一旁。」
「……离之前见面过了好一阵子,至今你那张利嘴似乎还没学到教训。」
「我的出生与教养都很卑贱,看来对高贵的左涅大公来说实在是眼中钉——」
「确实是眼中钉。」
「是呀,何况又是对好不容易叫来的贤者灌输没必要知识的碍事者,宽容的左涅大公应该也咽不下这口气吧,这也是没办法的事。」
「……你想说什么?」
乔治的气息高涨。这并非情绪上的反应。像他如此的长老不可能放任感情动摇对力量的控制,这是明白的示威,仿佛无比巨大的蟒蛇缓缓昂头。
在他的影响下,连路易与其他吸血鬼也反射性地聚集力量。虽然他们好歹有着人类外型,却是非人魔物化身为人的模样。次郎脸色铁青地咽着口水,受到并非针对自己、光只是存在于此的力量压迫,就令他感到窒息。
可是受到远远年长于她的吸血鬼无言的威吓,卡莎仍不住冷笑:
「贤者遵从血统的宿命,命中注定静观各种纷争,对于同样极力避免干涉人类的左涅大公来说,恐怕认为贤者会赞同自己吧?很不巧,这想法有些错误。贤者不仅对人类,也不对我族的纷争插嘴,只要诸位做出结论,就算对这决定有任何私人感情也不会说任何话。」
这句话的说话方式本身很有礼貌,却包含耻笑乔治的意涵,绝非对待高位吸血鬼的态度,甚至当下被杀也无话可说。
可是乔治并未对卡莎出手。
理由只有一个——因为艾莉丝正在看。
「放肆……」
吐出的声音中充满光是开口就能将一般吸血鬼化为灰烬的力量。宛如粗壮坚硬大理石的獠牙窜出来。
艾莉丝忍不住大喊:「住手!」
「两人都停下来,拜托。」
这是始祖直接的要求。即便如此,乔治与卡莎仍继续互相瞪视,不过远比对方长生的长老终究还是率先年轻的混血儿一步,表现其识大体的态度。
他无视卡莎转向艾莉丝,无语地低头。
当天的会议于是解散。
3
那时候的她,特别喜欢告诉他人流动于自己体内的复数血统,乐于冷眼旁观因此得到的反应——厌恶、恐惧,或忌讳的情绪。
因此,『贤者夏娃』扬起笑容时出乎她预料,而且又被紧接着的话语『贯穿』:
「我们有点相似耶,我体内至今也有许多孩子们的血正在流动着。」
自神话时代起便守候着夜之子民,饮其血并承继至今的伟大始祖『贤者夏娃』——这个传说的确颇类似她的境遇。
可是本质上仍然有差异。
「试着好好感受,小莎体内流动的各种血统,一定全部都能成为小莎的力量。这并非不幸,其实说不定是非常幸运的事。」
说什么傻话——她贸然应嘴。还说——不可能有这种事,这只是诅咒。
可是贤者仍保持微微笑意。仿佛回应贤者的说法,体内的血怦然脉动。
就好像被主人嫌弃的血,因贤者的祝福而感到喜悦般——
后来,等待回馆后的她的,是长老的严厉斥责。不过在贤者的说情下最终获得原谅。
长老之后也继续将始祖留在馆内。老实说,很开心,待在贤者身旁,说的话自然增加,不知不觉也会笑起来。
她们两人很像。这样也不错——她心想。
敌对的血族「术圣梅林」来访馆邸就是在那时候。