华店铺里的看板低调又不显眼，但可以看出那是间烟斗店。橱窗里陈列着陶制、铁制、大小不一的烟斗还有烟斗架。其中一只犹如玻璃鞋的小巧女鞋，现正展示在那里。发现那是鞋子形状的翡翠烟斗架，一弥亳不犹豫地打开店门，向店员询问价格。对于平常从不浪费，一点一滴存下零用钱的一弥来说，并非买不下手的价格，于是他毫不犹豫地买了下来。

“这是要送给女生的，请绑上缎带。啊、我要那条红色缎带。”

听到他这么一说，一脸诧异的店员目光落回烟斗架：

“……这种东西要送给女生？”

一弥高高兴兴地走出商店。正好旁边的店门也打开，看来也买了东西的布洛瓦警官走出来。警官也是一脸高兴的模样。两人对看一眼，同时转为不悦的表情。

警官俯视一弥小心翼翼抱着的烟斗架，不屑地哼了一声。一弥也看向警官的手边。

他慎重地抱着一个看似昂贵的古董陶瓷娃娃。卷起的金发，大大的眼睛，满是蕾丝的衣服……一弥的表情变了。记起前往村里的警察局时，曾看到警官的房间里摆满这种娃娃，还高兴地把它放在膝上。

“……的确很像警官会买的东西。”

“少用那种无聊的表情说出无聊的话。”

警官喃喃说完，指着矗立在道路对面的红砖大厦。门前有几个值班的制服警察。

“接下来要到警政署展示我的优秀头脑了。再见啦，久城同学。”

布洛瓦警官正要快步走开，又突然想到什么停下脚步，转头朝着一弥：

“……小心一点，久城同学。”

“咦，小心什么？”

“哼。如你所见，苏瓦伦这几年来进行现代化，交通也经过整顿，高楼大厦更是大幅增加……虽然是个到处挤满观光客的热闹都市，但犯罪也同时增加。”

一弥不由地四下张望，布洛瓦警官皱起眉头：

“都市是非常危险的地方。虽然光鲜亮丽令人心动，有时却会张开大口吞噬来访的人们。然后若无其事地闭上嘴巴，被吞噬的人再也回不来了。”

“……你是指什么？”

“就是引发骚动的事件。你听过<消失在黑暗中的人们>的传闻吧？”

“没有……”

“这几年来，苏瓦伦连续发生好几起失踪案件。都是年轻女性和儿童。到百货公司购物突然消失、带着迷路的孩子到派出所却消失无踪，有着各种不同的模式。有不少失踪女性的家人到警政署报案。当然，其中也包括离家出走……不过在都市暗处失踪的人数还是超乎寻常。你也要特别小心。”

“啊、喔……！”

一弥突然想起艾薇儿的书。

<贵妇进入百货公司的试衣室。可是当店员把门打开，里面只剩下血迹斑斑的头颅……>

<穿着漂亮衣服的小女孩哭泣，路人以为她迷路而上前询问，却就这么消失无踪。转过街角之后就消失了，只剩下衣服……>

<穿着流浪汉服装的杀人魔，旧衣服里面吊着许多小孩的尸体……>

那本书中的怪谈，一定是参考苏瓦伦实际发生的失踪案件……

布洛瓦警官从怀里掏出怀表确认时间，然后匆忙说道：

“我先走了，久城同学。”

接着便朝巨大的建筑物——苏瓦尔警政署走去。他似乎相当习惯都市的环境，敏捷地从车水马龙的马车之间穿越道路，消失在建筑物里。

一弥目送他的背影，独自步上人行道。

总之，苏瓦伦的街道，大楼、马车、汽车和行人都很多，根本就是拥挤到不行。每个人都是踏着匆忙的脚步来来往往。因为还是上午的缘故，人行道上有很多步伐急促像是在赶路的人们，全都穿着简单实用的服装——应该是在附近企业工作的上班族。偶尔还有穿着豪华洋装或全套西装的贵族，步下马车进入高级服装店或画廊。除此之外，路上还可以看到肤色不同，看起来好像是旅客的人。他们大多一手拿着地图，边走边东张西望。

另一方面，转角处也有衣衫褴褛的街民，向路人伸出肮脏的白铁罐，呻吟乞求行人施舍。里面有老人也有女性，偶尔还有年纪比一弥更小的小孩。同时拥有悠久传统与急速发展的苏瓦伦，挤满各种不同的人们，宛如各种不同的生活速度在此共存。

“……咦？”

一弥离开站前，走到苏瓦尔宫殿附近。

圆形屋顶的宫殿，在现代化都市中仍然保有中世纪的美丽，苏瓦尔国旗在殿前广场上飘扬。穿着金红相间制服，有如玩具兵的卫兵踏着整齐步伐阔步前进。的确是在王室膝下，就观光景点来说很有苏瓦伦风味……

“我想应该就在这附近……？”

一弥正在寻找目的地——高级百货公司<杰丹>，眼睛四处张望。应该位于殿前广场正对面的大型建筑物……当他想要打开手提包拿出地图时，钱包一不小心掉了出来。一弥虽然在钱包落地之前接住，零钱却全数叮叮咚咚散落满地。