6（午后？点）

脸颊上贴着冰冷的触感。

突然回神，升慌忙起身。

发生什么事了？他急忙环视黑暗的四周，发现稻吹牧师倒在一旁，于是赶紧上前。

「稻吹牧师！稻吹牧师！」

稻吹也马上清醒过来。

「……嗯……啊啊……？究竟是……发生什么……」

升环视四周，接着抬头往上看。

「……好像是洞窟的地板崩塌了。」

约距离五公尺上方，隐约可看见断裂的绳子一头，另一头则消失在黑暗当中。那是升他们为了避免在洞窟内迷路而拉的绳子。

「我们好像掉下来了。」

拍打照明确认已经坏掉，升自言自语地说：

「……可是，看起来应该爬得上去。路并没有被堵住。」

想当然，要是设下堵塞通道的陷阱，里面的人就会被关住出不去了，到时候伤脑筋的可不只入侵者。

升卷起衣袖看了一下手表。

「——稻吹牧师，现在几点了？」

稻吹看了一下手表，确认上头的时间显示消失。

于是又慌忙拿出手机，但同样没有显示。

「……这是……」

升死心地拿出自己的手机，喃喃道：

「……我们昏迷了多久啊……」

五分钟？十分钟？还是更久？

进入洞中大约是十一点左右。

然后只走了约三十分钟。

虽觉得应该还是白天——

两人互望。

过了一会儿。

稻吹缓缓开口：

「回去吧，升。」

「……」

「搞不好现在也还不到中午也不一定，但『搞不好』或『不一定』也太危险了。我们不知道昏迷了多久，又或者现在已经傍晚了——既然不排除这种可能，现在就应该折回头。」

「我觉得应该没有昏迷太久才对。」

「就算如此也一样。」稻吹呼吸变得急促。「升，你知道我们是怎么走到这里的吗？」

「……」

「老实说，我不清楚。就连这里头的路是笔直的还是弯曲的，是上坡还是下坡，若不确认绳子就都无从得知。这里已不是寻常的空间了。」

「……」

「前方若不是笔直的路而是蜿蜒扭曲的话，要走到吸血鬼睡觉的地方不知要花多少时间。不，既然这里是敌人的大本营，当然就得花上相当的时间。没有手表且昼夜不明地前进，实在太危险了！不是吗！」

「你说得没错。」升点头。

缓缓环顾四周。

虽已没了照明，但习惯了黑暗的眼睛也能隐约看出洞内的模样。墙壁不但平滑，看起来还像是在发着蓝白色的光，路面也整齐得不像是天然形成的。

简直像是有什么人铺设过。

像是在对外邀请似的。

来到这里的路上，没有遇见任何岔路。

虽说就一般住处而言，没有岔路是理所当然的。

升舔了一下手指，举到眼前。

「真不可思议。」他自言自语似的说着。

「没有风，可是都已经走了快三十分钟，却一点也不会呼吸困难，空气很清新。吸血鬼也需要呼吸空气吗？

这里一定是能归类为舒适的洞窟吧？对那家伙而言，甚至算不上守护自己的场所。没有戒备的必要，单纯只是住处——巢穴。」

还是说，自己只是在相信自己想相信的东西？

「升？」

升注视着牧师说：

「——不能回头。」

「——什么！」

「你以为我们为什么走得到这里？」升露出疲倦的笑容说道：「答案很简单，是因为敌人的傲慢。认定像我们这样的小孩子什么也办不到，加以轻视。拜他大意所赐，我们才能拉拢你加入同伴、揭穿敌人的真面目、找到这里并来到这里。而这里也一样，几乎没有任何对付入侵者的准备，这里一定顶多只有像这样的地面凹洞。

「你这么断定——」

「可是我们却走到这里了。而那家伙一旦注意到这一点，他就再也不会松懈了，会趁夜迁移巢穴，下一次还会做出相当的戒备，到时候我们就没有胜算了。这是我们最初也是最后的机会。」

「……」

「既然地上开了这么大的洞，被发觉已是无可避免的了——

我只能继续前进。」

升朝牧师伸出手说道：

「把榔头和劈刀给我。」

「！」

牧师对映在眼底的身影摇头。

「不，不行。接下来由我一个人前进。」

「这种事……！」

「请你体谅。正如你所说，继续前进太危险了。我们不能两人都在这里倒下。」

「但是——」

「其他人要怎么办！抱歉对你发脾气，可是，要是我们两人都消失，大家就真的完了。就像我现在不得不继续前进，你也不得不生还