始退潮了。党内正在进行着世代交替。如果不是这样，像我这样乳臭未干的小子又怎能当上干事长呢？”

“这是因为干事长本身具有伟大的才能……”

“不必说客套话。”

干事长断然拒绝了村田的奉承。虽然是同年龄的恶劣政治业者，似乎也有一流和三流的差别。干事长用线船细小的眼睛看着噘着嘴，似乎有所不服的村田表情，微妙地改变了自己的语气。

“我们的党必须更聪明一点才行。以前受苏联的威胁固然是一回事，今后美国就是我们的敌人了。如果不了解这一点，日本的存废就是个问题了。”

村田低劣地围了团眼。

“真的要和美国为敌吗？”

“你以为不可能吗？农产品的自由化、贸易障碍的撤消，不管哪一种措施，美国都意图使我国的舆论分裂，把消费者拉到他们那一边去。尤其在政治和经济方面，美国总是不遗余力地攻击我们，他们在必要的时候甚至可以做出暴露政界丑闻以对自已有利的手段。”

干事长把几乎两口就喝光的杯子放在桌子上。这个举动和他强悍的表现很相称。

“该砍就砍，否则日本和保守党也活不了。如果名云再这么我行我素下去，国家受伤的患部就会一发不可收拾而终致溃烂。”

太夸张了吧？村田心中想着，可是，他没有足够的知识和胸襟来反驳干事长，只有沉默了。

“第一个重点就是七曲川的河川修改，其中大有内幕。”

干事长拿出了黑色的笔记本，开始计算着名云的恶举。

“不法地让来自越南的难民们到核能发电厂去工作，听说已经有好几个人因为暴露在放射线中而死亡。还有，那座发电所本身就是用不合规格的不良水泥建造而成的。”

“关于七曲川的事件，他还把想尽到公务员保密义务的县厅课长辅助人员逼上自杀的死路。而且好像还不只一次。除此之外还有造成填充地工程的不法行为、转让国有土地、县厅大楼建造……”

村田早就说不出话来，只是缩着他那巨大的身躯。干事长收集情报的能力早就有所风闻，而现在，他是亲身体会到这个事实了。

“你想当个大臣吧？嗯？或者，打算一辈子在名云的手底下做事，以一个议员助小人物身份终你一生？”

瞬间，村田愣在当场。由于干事长太过急速，而且太过自然地改变了话题，所以，以村田的理解力实在没有办法一下子就把脑筋转过来。当干事长话中的意思渗入他脑中的时候，村田不禁打了个寒颤。

“我、我当大臣？我可以当大臣吗？”

“可以当个五任吧？也有人建议可以再多当上一任。如果可以当上大臣，哪一种大臣好呢？”

“如、如果能当上大臣，什么大臣都无所谓。一切就拜托您了。不肖的村田愿在此发誓，为干事长竭尽忠诚！”

村田匍伏在地上，拼命地用额头去磕地板。在这一瞬间，他背叛了一直都是他的养主的名云，把忠诚心转卖给干事长了。

“我很想相信你的话……”于事长把笔记簿收进怀里。

“我需要证明，你想起了我最初问你的问题了吗？名云到底有什么计划？”

这个时候，村田心中已经下定了决心。

“地龙……”

“什么？”

“地龙，也就是大地之龙，名云先生要控制它。我只知道这些。”

干事长举起了厚实的手掌，摸了摸满是油脂的脸。

“我搞不懂。有龙这种东西吗？有人说龙年或是升天的龙……”

“是，就是那个龙。”

“控制那个龙？这到底是怎么一回事？”

干事长蹙起了淡淡的眉毛。

“是与那个叫神圣什么的新兴宗教有关吗？名云好像跟那个教团有很深的关系。”

干事长直呼了名云的名字。村田很敏感地注意到。被称为政治业者或政治家的人种对这种事都很敏感。村田挥去了反射性的恐惧感，追随着他新的养主。

“是的，只能为是和宗教有关。事情似乎显得没有头没脑的……”

“哼！我看透了名云的技俩。以他在宴会中对客人的态度来看，充其量只不过是一个落伍的乡下诸侯罢了。能怎么样？该不会是小孩子的漫画看太多了吧？”

干事长露骨地嘲笑着，他是一个极为世俗的合理主义者，他只把宗教团体现为一种吸取幸献金和票源的组织。

“算了。那个教团一向只会强行推销称为幸福的便器什么的，名声并不好，光是和这种人在一起，就已经是个十足的丑闻了。很好！很好！”

干事长发出了毒蛇般的笑声，心情愉快地又喝光了一杯威士忌。

※※※

名云邸宅的洋馆二楼是主人亲信的书房。厚重的门外有警卫驻守着，如果抽象算成和室面积的话，宽达三十叠的这个房间是名云的私人司令部。墙壁足足有三十公分厚，窗子也有相应的厚度，室内的谈话是绝对不会漏到外面去的。

“听到了没？益光，干事