在夏离思·多尔的情形是前者。

难得待在事务所内的保安官，一开始接待他时充满狐疑，但在听了Ｄ的名字后便立刻热络起来。

“你就是Ｄ啊——真没想到能看到本人呀。老实说，我正在头痛。来！你尽管检查吧！不过有两个人已经先来了，他们才刚到，应该不会马上走。”

一走出事务所，Ｄ便穿过石制的安置所大门，似是保安官助手的老人看到他的脸后睁大了双眼。

打开里面的铁门，毫无情趣可言的空间迎面而来，三方墙上安有采光用的窗户，然后就只剩下被放在正面木台上的屍体。

在木台前，有两人转头看向Ｄ。

“啊！”怀念地惊呼出声的只有莱尔一人，赛西儿则是当场双颊飞红。

“在奇妙的地方又和你碰面了呢。虽然我原本就不认为你是普通人，不过——你该不会是吸血鬼猎人吧……？”

“叫我Ｄ。”

莱尔愣了一瞬，旋即“咦咦！”地嚷着往后退。等他回到原位时，双眼中正燃烧着崇拜之色。

赛西儿用手肘顶顶他，“嗳嗳，是Ｄ耶！边境第一的吸血鬼猎人来到这了呢，这样我也平安了！”

一面承受着赛西儿若有所求的视线，Ｄ走近屍体。

橡胶盖屍布已被拉至腰处。

血色全失的年轻男女肉体看来宛若人偶，死后僵直的状况早已出现。甚至连由喉咙到下腹部的一直线缝合痕迹，都飘散着那么一点超现实感。

两名生者看着Ｄ用手指按摸死者惨不忍睹的伤口。

即使他们向摸了一下便将手拿开的Ｄ问：“你在做什么？”也没获得回应。黑衣身影彷佛彻底忘记两人存在，转身往铁门行去。

“等一下！”莱尔连忙叫住他。“嗳，跟你打个商量，会这样认识也是某种缘分，请帮帮我们吧。”

“求求你！”赛西儿也低头请托。

Ｄ停步，转向两人那边。“据说在这村庄，若认定这是贵族所为，便会送出活祭品……是你吗？”

莱尔在被问话的赛西儿身旁瞪大了双眼。“你为什么会知道?!”

“刚才她说过『平安』。”

“——的确没错，要是有你在的话，赛西儿就能不变成活祭品而了事了。这村子里的混帐们也太卑鄙了，把一切都转嫁到一个少女身上后就默不作声。呿！又有谁能保证这样做以后，贵族就会乖乖跑去其他地方啊！”

“何时被选上的？”Ｄ问。

“就在刚刚——差不多一小时以前。”

赛西儿说，是由仅次于村长的村中第二有力人士前来家中传达的。自今夜起，赛西儿就必须要在贵族出现可能性最高的地方过夜。

“在那沼泽地？”

“对呀……我也会陪着她的。”

“活祭品只需一人而已，你被流放了？”

“因为两任前的村长是个好人，他许可派人护卫活祭品，不过只能去一个人。由于赛西儿是孤儿，所以只有我陪她。”

Ｄ静静看着反而为此露出自豪表情的年轻人。

“还不确定是否真是贵族所为。”

“不是吗?!”两人面面相觑。

“据说在西方国度有会撕裂喉咙吸血的妖物，试着向村长反应此事如何？”

“没用的。不管是那家伙也好还是其他人也好，都从一开始就认定是贵族干的。不管是谁去说，那家伙都不会听的。”

“一起逃离村庄如何？”

两人吓一跳似的彼此对望，因为他们从未想过。身处在严苛环境下，具有共同体似的连带关系，不会给人考虑脱离它的余裕。

希望之色染上两人脸庞，又急速消退。

“不成。”

“办不到的。”

赛西儿看着Ｄ说道。

她的眼神哀伤难过，却无想要倚靠他人的软弱，她那小小的自制力漂亮地压下了恐惧心。

“抚养我的养父养母不在这便无法生活，如果我不负责任地逃跑了，村人的怒火会转向他们两个的。”

“简单来说，就是要逮到犯人是吧，只要收拾掉他就成了！”莱尔一拍双手。“嗳，拜托了，请帮帮我吧。虽然我没啥钱，但还是会尽可能地酬谢你的。”

“我已有雇主。”Ｄ转身行向铁门。

门扉在一对恋人眼前关上，在门关上的前一刻，两人在Ｄ腰际附近听见一个清晰得不像幻听的沙哑声音。

“真是个死脑筋的男人哪。”

Ｄ在岔路上往左弯，目的地是往日的贵族城馆所在地——如今的沼泽地。

他之所以前往屍体安置所，是为了实际从屍体上探查出贵族的痕迹，但他的指尖却只探寻到失败，由形状记忆黏土上获致的诡异情报，丝毫不差地再度重现。

既然如此，接下来便唯有等待敌人现身。而不论是什么情况，只要是在白天他便能先发制人。就这样，雪白马匹与漆黑骑手行下斜坡，抵达了瘴气与幽暗徘徊盘踞的土地。

沼泽地乃是近十平方公里左右的土地，是块散布着近二十处