她们坐在靠近走廊的座位，避免吵醒孩子。爱铃像往常一样泡了茶，佳叶把带来的点心放在碟子上。

「龙生太子殿下也一定像皇上。」

「我也这么觉得。因为我在怀孕的时候就一直对着我的肚子说，绝对、绝对要像皇上。」

「这是什么咒术吗……？」

——因为如果看到皇上疼爱像我的儿子，我心里一定会觉得很不甘。爱铃想道。

当她们慢慢喝着茶时，看到伊福出现在水池的另一端。佳叶不出声地向伊福挥了挥手，伊福发现了她们，朝她们走过来。一个年轻男人跟在伊福的身后。

「娘娘和夫人都在……」

「伊福爷爷，午安。」

爱铃和佳叶在栏杆旁探出头，伊福和年轻男人向她们鞠了一躬。

「殿下和令郎都好吗？」

「很好，他们正在睡觉，所以……」

「喔……好、好。」

伊福笑着，点了两次头。

「那我小声一点向两位介绍。——他叫成健，是我的新帮手。成健，这是皇后娘娘和温中书侍郎的夫人。」

「帮手……喔，取代了那个大嘴巴男人。」

佳叶口中的大嘴巴男人，当然是说子维。虽然他遭贵族利用，但最终还是因为他乱说话引起的。花旗街事件后，他遭到解雇，被赶出宫城……其实，在此之前，子维就哭着要求辞职。

「我……我叫成健。呃，这里的庭园很漂亮……我一定会努力照顾花木……」

他弯下高大的身体一次又一次鞠躬，有一种纯朴的可爱。

「他是酉州黑湖村的人，原本在家里培育树苗，靠卖树苗维生。虽然年纪很轻，但手艺很好，我也终于可以放心了。」

「是吗？那太好了。」

「……酉州的黑湖村？」

爱铃偏着头想了一下，之前曾经听过这个名字。酉州是在南方—

「啊，绿环。」

「什么？」

「我记得绿环说过，她老家在酉州的黑湖村……」

「绿环？」

成健突然直起身体叫了起来，爱铃和佳叶忍不住回头看向屋内。

「小……小声点，太子殿下正在睡觉。」

「啊……」

成健胀红了脸，双手捂着嘴，默默地鞠了一躬。屋内没有传来哭声。

「……好像没事？」

「没吵醒他们……」

成健捂着嘴，松了一口气。

「你认识绿环吗？」

「是……是的，以前我们经常一起玩……请问，为什么娘娘……？」

成健又轻声嘀咕说：她不是卖给人口贩子了吗？

「因为绿环之前曾经帮过我的忙。」

成健缩着身体，缓缓抬起脸看着爱铃。

「……帮娘娘的忙吗？」

「对。」

「她……绿环……向来很热心助人。」

这么看来，成健认识的绿环一定和曾经救我的绿环是同一人。爱铃笑着对成健点点头。

「因为这个关系，我推荐她成为宫伎。现在正在这里努力习舞，你有机会去看看她吧！」

「好，好的……」

成健深深地鞠了一躬，头几乎快碰到地上了。他跟着伊福走出了庭园，伊福应该会把教坊的宫伎也介绍给成健认识。佳叶靠在栏杆上，望着成健略带不安的背影，轻声笑了起来。

「春天快到了吧……」

「快春天了。」

她们回到房间后，香泉略带紧张地从隔壁房间走了进来。

「皇后娘娘……江莲珠夫人来向您请安……」

「啊，殿下他们已经到了吗？」

正打算在椅子上坐下的佳叶回头看着爱铃。

「我从我公公那里听说江莲珠这个名字，就是清和殿的女侍中，唯一陪升贵亲王殿下……」

「对，今天是亲王殿下离开染水宫的日子，以后要在兵部指导弓术。在官舍增建完成之前，暂时先住在春莺宫，所以，莲珠——」

「什么……怎么可以这样？」

佳叶忘记小孩子在睡觉，必须保持安静，抓住了爱铃的手臂。

「要住在这里吗？亲王殿下不是曾经试图暗杀皇上吗？再怎么说，让他住在这里没问题吗？」

「虽说同住在春莺宫，但他们会住在另一栋，也会派人监视。」

「太大意了……」

「别担心，有莲珠在。」

爱铃拍了拍佳叶的肩膀，叫香泉请莲珠进来。

不一会儿，一个衣着朴素、脂粉未施的女人静静地走了进来，低着头。她看起来和街上的平民百姓没什么两样，因为她当侍女多年，举手投足有一种不经意的优雅。

「小婢叫江莲珠，初次拜见皇后娘娘。娘娘的费心照顾令小婢感恩不尽。」

「不会吧……」

佳叶向来觉得升贵周围的女人个个浓妆艳抹、花枝招展，看到莲珠的态度，忍不住脱口说出了自己的感想。

「