婉圣无力地坐在椅子上。

「……老板娘，刚才那个人该不会是觉阳吧？」

「你是听谁说的？啊，是不是班叔？他很爱说是非。」

月真把木箱放在婉圣旁边的桌上，也坐了下来。

「我只听说大家希望他入赘，但他下不了决心。」

「因为做旅馆很辛苦，他觉得自己无法胜任，其实我们现在可以帮忙，也可以再雇用一个人手，顺便照顾他祖母……不然照这样下去，太守下次来逼婚……」

婉圣皱起眉头，按着额头，不一会儿，终于抬起头。

「啊——对不起，居然和客人聊这些事……」

「不……」

月真觉得自己能够理解觉阳的心情。

「是因为害怕……」

「什么？」

月真看着觉阳刚才走出去的那道门，从怀里拿出今天早上买的发夹……自己根本不可能若无其事地把发夹送给她。

「因为，他不想给最心爱的人……添麻烦。」

伊福的身分。觉阳的腿伤。自己的——过去。

越是觉得配不上对方，就越不敢伸出手。

「……你是说他担心给我们添麻烦，所以不愿意入赘吗？」

「如果没有自信可以给最心爱的人带来幸福，就无法下决心……我能够理解这种心情。」

月真静静地垂下眼睛，轻轻吸了一口气。

他想起香泉亲切的笑容，总是第一个出来迎接他，总是目送他离开。

月真从来不曾对目前的工作感到不满，不知道从什么时候开始，他期待赶快结束工作回到京城……只要回到京城，就可以见到她。

但是，现在他害怕回京城。

「……你也一样吗？」

婉圣张开眼睛，露出温和的眼神看着他。

「你也想让一个女孩子幸福，却下不了决心吗？」

「……」

月真默默打开手上的发夹，淡红色贝壳发出动人的光芒。

「啊，真漂亮——我知道了，这是要送给那个女孩的吗？」

「……但我可能没办法交给她。」

「为什么？」

每次呼吸，就好像有一股暖流涌入体内。这是一个随处可见的普通旅店，却觉得好像在春莺宫内。

「对方是好人家的女儿，目前在伺候身分高贵的人……我现在……做生意，但是，是……罪人的儿子。」

「呃……」

「我……以前也曾经跟着父母误入歧途。」

月真的嘴唇露出一丝自嘲的笑容。

「曾经做过的坏事无法抹灭……所以，我无法原谅自己的这双手去触摸她。」

第一次见面时，月真曾经背过精疲力竭的香泉。因为当时还没有对她产生特殊的感情，所以才有办法做到，以后恐怕再也不可能和她有这种近距离的接触。

「……是吗……你是因为父母……」

婉圣微微移开视线，但她脸上并没有厌恶，然后，又立刻看着月真。

「你是因为父母的事难以启齿，所以无法向她求婚吗？」

「啊？……喔，不是，这件事已经告诉她了。而且在我告诉她之前，她已经听别人说了……」

月真很纳闷自己为什么会和婉圣谈这些，不过还是有问必答。

「那是因为她很在意这件事吗？」

「……她……看起来……并没有……在意……」

虽然不知道香泉是什么时候听慈云说了这件事，但他从来没有感受到香泉的态度有很大的变化。难道她得知自己是罪人的儿子，没有感到害怕吗？

「对方女孩子不在意，你却耿耿于怀吗？」

「我当然在意……」

「你不是喜欢她吗？那她呢？她也喜欢你吗？」

「我想……应该、不讨厌我……」

至少在那天早晨之前，香泉并不讨厌自己。

婉圣挺直身体，惊讶地张大嘴。

「啊哟，原来你和觉阳一样吗？让女人苦苦等待，自己却没有勇气。」

强颜欢笑的蕾花和流着泪、勉强挤出笑容的香泉，似乎重叠在一起。

「但是，已经结束了……」

「结束了？」

「我在外面奔波……我们一直见不到面，她很快就会忘记我。」

没错。只要积极争取外勤，不要去春莺宫就好——

「不可能。」

婉圣斩钉截铁地说，打断了月真的思考。

月真抬起头，婉圣用好像在斥责儿子的表情看着他。

「你听好了，这个世界并不是为你而存在，她并没有讨厌你，你以为你希望她忘记你，一直避不见面，她就会忘了你吗？那你还不如干脆告诉她，你讨厌她。」

「……即使没有讨厌她，也要说讨厌她吗？」

「你心里并不希望她忘了你，却谎称想要她忘了你，会让她一直为这件事痛苦。与其这样，还不如骗她说你讨厌她。这么一来，你喜欢的女孩只会受到一次伤害。」