……是吗？」

「对。」

伯顺没有再说话，默默地低头看沼泽。不一会儿，才回头看月真。

「这里很冷，我们走吧！」

「好……」

月真跟着伯顺准备走上坡时，似乎有什么东西掠过他的视野。

「……？」

他回头一看，没有任何风吹草动，只有一片暗色的泥沼。

到底是什么？刚才看到有什么蓝色的东西被人丢进了沼泽……不，并不是亲眼看到，而是眼睛深处，脑海深处——

「伯顺，原来你在这里。」

当他回过神时，发现伯顺已经走到坡道的尽头，有人在叫伯顺。听到那个慌张的声音，月真也急忙上了坡，发现一名中年男子迎面跑来。

「伯顺，你果然在这里，赶快回家。」

「怎么了？」

中年男子上气不接下气地站在伯顺面前，指着闹区的方向。

「太守又要征临时税了，觉阳没钱可付，蕾花……」

伯顺拔腿就跑，月真也跟了上去，听那个邻居的中年男子说，觉阳因为腿不方便，再加上要照顾祖母，所以并没有赚很多钱，请太守的跟班再宽限几天，但跟班说，如果付不出来，就要把蕾花带走。

「莫名其妙，这和征税有什么关系？」

「反正那些家伙一开始就打算抓人……」

那个中年男子一边跑，一边说，用力喘着气，咳嗽起来。他叫伯顺先走，伯顺加快了步伐。

月真弯下身体，探头看着停下的那名中年男子。

「你没事吧？——可不可以请教一下，临时税是什么税？」

「皇、皇后……」

「什么？」

男子用手背擦着额头上的汗，喘着粗气，抬起头说：

「听说皇后要建新的宫殿……」

「……」

月真简直气炸了。

根本不需要向华安的户部确认这件事的真伪，因为这是绝对不可能的事——皇后不可能打算建新的宫殿，更不可能为此向民众征税。

「谢谢你，那我也先去看看。」

「好，好好……」

月真跑了起来，身上的木箱发出昧答咔答的声音。

王鹤通偏偏编了一个最犯忌的理由。

他绕了一圈回到月花楼，但月花楼内空无一人，大街前方靠近市集的地方传来吵闹声。他拨开人群，忍不住倒吸了一口气。

伯顺缩着身体倒在马路中央，婉圣跪在他身旁，想要抱起瘫软的丈夫。觉阳倒在不远处，不知道是否挨打了，他的脸肿了起来，衣服也脏了，但仍然试图站起来。

「别打了——求求你们！」

回头一看，两名家兵抓着拼命挣扎的蕾花的手臂和肩膀，另一个满脸横肉的家兵拔出剑，放在肩膀上，似乎故意想要吓唬众人。

「只要你乖乖听话，我们也不必这么大动干戈。」

那就是之前被蕾花用扫帚赶走的太守跟班，只见他得意地挥着拐杖说道。而那是觉阳的拐杖。

「如果你们要钱，我代他付不就好了吗？」

「那可不行。」

跟班胡乱挥着拐杖，用力打向觉阳的肩膀，觉阳再度倒地。围观的人纷纷转过头，或是想要冲上前去，但看到家兵狠狠瞪视的眼神，又缩了回来。

「不要走……」

觉阳嘴角流着血，双手撑在地上抬起了头。他咬紧牙关，想要爬到蕾花身边，太守跟班踢向他的脸。

「住手！……好，我跟你们走！」

「蕾花！」

婉圣打算冲出去，跟班用拐杖打中她的肩膀。蕾花发出惨叫声。

月真用右手握着自己的左臂，屏住呼吸，拼命自我克制。

身为监察御史，他可以把太守的这些手下打得落花流水，但是，目前正在假扮生意人暗访，不能轻举妄动。

月真默默自我克制，盯着跟班腋下夹着的那本帐册。

家兵把蕾花拖走了，月真不敢看她的表情。那个跟班咒骂着怒目相向的民众，把拐杖丢在地上。

不一会儿，他们坐上停在附近的马车扬长而去，几个看起来像是蕾花朋友的年轻女人用悲痛的声音叫着她的名字。

马车离去后，月真走向伯顺，扶着他坐了起来。伯顺昏了过去，婉圣摸着肩膀呆然地坐在地上。

那些袖手旁观的民众尴尬地互看着，几个女人冲了过来。

「先把伯顺兄送回去，可以找医生来吗？他好像昏过去了，所以找医生来看一下，老板娘也需要治疗——」

月真回头时，发现被打得最惨的觉阳抓起拐杖站了起来，然后，一步一步，用他最快的速度追了上去。

「喂……喂，觉阳，你要去哪里？」

「我要去找她……」

一个邻居痛苦地摇着头。

「你别傻了，如果继续违抗太守，恐怕你连这里都住不下去了。虽然于心不忍，但你只能放弃蕾花了，谁叫你不早一点把她娶回家——现在已经太迟了。」