你，无论再怎么自哀自怜，都不要嫁给自己不喜欢的男人。否则，以后会更惨。」

「既然你了解这个道理，为什么嫁给自己不喜欢的人？」

「一开始对他既不喜欢，也不讨厌啊！当我讨厌他之后，就回来娘家啦！」

「……」

这么干脆的理由，的确很符合姐姐的个性。

「姐姐，」

「怎么了？」

「……对不起，你之前那个贝壳是我偷的。」

「啊？」

姐姐回头看着香泉，偏着头纳闷。

「刘家叔叔送你的那个贝壳啊！我说我想要……」

「……我不记得了，有这种事吗？」

「当然有啊！那时候我六岁……我把贝壳丢进井里了。」

姐姐抱着双臂，望着天花板想了很久，最后还是摇摇头。

「我完全不记得了，怎么突然说这些？」

「我只想道歉……」

「那我也曾经不小心弄坏你的发簪，只好偷偷拿去丢掉了。」

「啊？什么时候？」

「大约是七、八岁的时候，就是有蝴蝶的红色发簪，我不小心踩坏了，所以就偷偷丢掉了。你后来拼命找，但我假装不知道。」

「我不记得了……」

香泉甚至不记得自己有这样的发簪。

香泉靠在椅背上，重重地吐了一口气。

「唉……早知道我应该多做一点坏事……」

「你在胡说什么？」

香泉觉得如果自己也曾有过犯罪行为，月真就不会在自己面前抬不起头，但她绞尽脑汁，只能想到这种程度的恶行。

——但问题一定不在这里……

月真无法原谅自己——他无法原谅过去的自己。

「那个人……很少笑。」

「……嗯？」

「以前受过很严重的创伤……他似乎禁止自己笑……」

即使这样，只要见面时就知道。无论自己说话的内容再无聊，他都会露出温柔的眼神静静地倾听，那就是——他的笑容。

「我很希望他可以有更多笑容……」

月真应该不想谈往事。自己让他聊那些不愿意提起的过去，还说了那些话，造成他的困扰，他一定会彻底讨厌自己。

姐姐轻轻拍着香泉的背。

「你差不多该走了——店里打烊之后，大家都会回来。」

「嗯……」

香泉又擤了一下鼻子，猛然站了起来。

「我要一辈子为工作而活——」

「那也不错。我也好想工作，宫廷里有没有空缺？最好是可以有机会认识好男人的工作。」

「姐姐，你根本不想为工作而活……」

「我想谈恋爱，谈恋爱。」

※

香泉谎称家里有急事要帮忙，必须请假回家，所以不能太早回宫，只能去市集打发时间。

——是不是该好好向他道歉？

虽然心里这么想，却没有勇气去见月真。

哭了之后，情绪稍微平静了，但心情仍然很忧郁。现在回宫，即使可以瞒过其他侍女，也瞒不过皇后娘娘。

她漫无目的地走在街上，一个身穿官吏衣服的男人快步超越了她。

在那个人擦身而过时，香泉发现那个人很面熟，对方也停下脚步，回头看着她。

「啊，你是、崔后娘娘的……」

「呃……你是？」

「我是渊亮，御史渊亮。」

「喔！」

香泉想起来了。他是月真的同僚。

「你好。」

「你好……咦？你今天……？」

「我今天休假。」

渊亮回答后，猛然张大眼睛。

「——你现在有空吗？」

「啊？」

「我有一件事想要拜托，是月真的事。」

「……」

如果要求她现在去见月真，她打算拒绝。

「他去外勤了。」

「什么？他不是昨天才刚回来吗？」

而且，今天早晨才见到他。

渊亮面有难色地抓了抓头，压低嗓门说：

「因为有人在暗访时受了伤，临时派他去支援。」

「什么时候……」

「已经出发了，中午的时候走的。」

香泉四处张望，当然不可能看到月真的身影。而且，他中午出发的话，现在应该已经出华安了。

「是吗……？」

「我现在要去他租屋的地方。」

渊亮告诉她，因为月真走得太匆忙，来不及回家一趟就直接出发了。经常外勤的单身御史都把值钱的东西放在御史室，租屋处还是会有一些虽然不值钱，但对当事人来说很重要的东西，所以，渊亮正要去帮他收拾一下。

「但房东不是会帮他收好吗……？」

「照理说是这样，但他的房东是……」

渊亮再三拜托她同行。因为是月真的同僚，香泉就