因此得到一些从前不知道的资讯让她觉得很有趣，但她也并非始终是聆听的人。少女在边境间旅游的沙漠商队中成长，现在又以「万事通」的身分穿梭于沙漠中，关于气候、地质、生物等都具有各种亲身体验的知识。有时接受调查团的人们询问，有的时候将工作中所遇到的困难跟大家分享，一同欢笑——不知不觉中她不再像是外人，反倒能融入团队当中。

从同业的角度来看，大概就是「很懂得如何待客」吧。提供服务的拿手程度，决定了顾客之后的态度。火乃香也不是在全无意识的情况下那么做的，但是以一个被称为专家的人来说，那是理所当然的。

不过，不管表面做得有多漂亮，若只是机械式的服务、被动式的关心，每个人都能敏感地察觉到，反而让人觉得可疑。能够尽情享受工作，进而消除与他人的摩擦及不和谐，这是火乃香与生俱来的素质。

「那么，今天要做什么？」

「嗯，虽然没有特别说哪里坏掉了，但是因为做了一份长时间的工作，所以帮我检查一下好吗？」

「喔，开进来吧。」

「谢啦！」

火乃香将挂在宽板腰带上的通信器戴到头上。通信器拥有双方通讯的功能。

「波奇，可以进来罗！」

语毕，正面闸门的方向传来引擎声的重低音。虽然混杂在维修厂的嘈杂之中，但还是传到两人的耳中。

通过闸门现身的巨大沙漠战车，是火乃香的生财工具，也是她的家。波奇细腻地操控着数对传动轮，缓慢地行进在金属地板上。在确认维修厂是否还有空位之前，火乃香让它在外面待命。

战车停在两人所在的车库前面。透过外部广播——

『麻烦你了。』

传来毫无抑扬顿挫的语气。那是火乃香的伙伴，负责操控沙漠战车的人工智慧体·波奇。乔伊也早就习惯它那冷淡的声音。少年用锐利的眼光注视着再度稍稍前进的战车——那是机械工程师的眼神。

「感觉还不错啊。」

「嗯，最近似乎状况很好，大概是我跟机械变得比较熟悉的关系吧？自己这样讲好像怪怪的。」

「波奇的目标很高，而这机械是经由藏肯之手，原本等级就很高了，所以驾驶者一定也很希望能让它发挥120％的性能。」

「是那样吗？」

『没错。』

火乃香「哇」地大叫一声，然后把通信器取下。因为她并不是问波奇，但波奇却用很大的音量回答。

「如果听力变差了该怎么办啊！？」

『这样你应该就会更认真听别人讲话了。』

这次是透过广播器。那到底是说笑还是认真的，从语气中完全听不出来。

「你们这两个家伙，怎么那么有精神啊？」

乔伊似乎想不通，人工智慧体就算了，从这名少女的身上哪里看得出经过长途旅行的疲劳？

「我们的想法好像一致呢。」

出现了新的声音，从刚好停在车库指定位置的沙漠战车旁传来。侧面的气闸被打开，一名穿着沙漠工作服的人影走下车。 ．

「什么意思？」

「意思就是有精神最重要。」

「是吗？」

在似乎欲言又止的少女面前，那名青年稳重地微笑着。金色的头发、绿色的瞳孔；肌肤像是透明般白皙，毫无日晒的痕迹；清爽的面容甚至让人感到有些不合时宜。他将视线移到乔伊身上，点头致意。

「啊……」

少年连忙慌张地也点了点头。平常几乎完全不怕生的他，难得感到紧张起来。他与叫做伊库斯的这名青年并不是第一次见面，每当火乃香将战车带来检修的时候都会碰到面。但对他来说，问题与见面次数的多寡完全无关。

「怎么了吗？」

「不，没事。」

乔伊突然转移视线，往战车走去。

「如何？」

『状况不错，虽然不能说是顶尖，但也很好了。』

「嗯，那就大概做个测试跟简单的调整好了，或许有些零件也该换了也不一定。」

「麻·烦·你·啰！」

突然有人对着自己的耳朵讲话，让乔伊吓了一跳往旁边跳开：

「干…干嘛啦！很恶心耶！」

「抱歉啦！」

虽然嘴上这么说，火乃香却挂着一张笑脸。

「你看起来很开心嘛！」

「嘿嘿，看得出来吗？」

「完全就写在脸上。」

「其实啊，我想要休息一阵子呢。」

乔伊惊讶地张大了嘴：

「你说的休息……是指暂时歇业吗？」

「就是那么一回事。」

「咦——！？」

乔伊似乎感到很意外。

「我一直以为你是工作狂。」

「怎么可能。虽然我很喜欢工作，但偶尔也是要悠哉一下才行嘛！你也一样，不会一年到头都只有面对机械吧？」

「不……嗯，怎么说呢……」