因兹柏恩和间桐随着世代交替逐渐步入歧途，现在已经完全遗忘当初的目的。更遑论三大家以外那四名从外界找来的魔术师，不知道他们是为了何种卑劣的私愿而妄想得到圣杯。」

也就是说圣堂教会只能容许远坂时臣持有圣杯。绮礼终于明了自己要扮演何种角色了。

「那么我只要参加下次的圣杯战争，协助远坂时臣先生获胜就可以了吧？」

「正是如此。」

会谈至此时，远坂时臣的嘴角终于露出微微的笑意。

「表面上我们当然要表现出像是争夺圣杯的敌人一样。私底下则并肩作战，齐力驱除并歼灭其余五位召主，确实掌握胜利之机。」

璃正对时臣的这番话点头称是。圣堂教会的公平审判早已沦为空谈，教会组织参与这场战争同样也有自己的打算。

即使如此，这件事对绮礼来说没有是非对错。既然教会已然表态，身为代行者，他的工作就只是忠实完成教会的意志。

「绮礼，我要请你以派遣的形式转任到魔术协会，成为我的徒弟。」

远坂时臣接着以事务性的口吻继续说道。

「……转任吗？」

「正式任命书已经下来了，绮礼。」

璃正神父说着，递出一封信函。这是由圣堂教会与魔术协会联名发文给绮礼的通知书，行事效率之速，着实让绮礼惊讶得无言以对。在这短短一、二天之内事情竟然进展得如此快速。

到最后，整件事情的发展始终毫无绮礼置喙的余地，不过他没有理由表示不悦，绮礼对这件事打一开始就没有任何个人意见。

「你暂时要在我日本的家里埋首苦练魔术。下一次圣杯战争在三年后，在那之前你必须成为一名有能力当上召主，带领从灵参战的魔术师才行。」

「可是这样真的行得通吗？我公然成为你的弟子，在之后的战争当中难道不会有人怀疑我们有合作关系吗？」

时臣露出一丝冷笑，摇头说道：

「你不了解魔术师这种人。利害关系冲突的师徒最后发展到互相残杀，在我们的世界是家常便饭。」

「原来如此。」

绮礼虽然不认为自己完全了解魔术师，但是他已经充分掌握魔术师的行事风格。他身为代行者，过去曾经好几次和魔术师兵刀相向。在他手上惨败的魔术师可不只有一、二十人之数。

「好了，你还有其他问题吗？」

最后时臣如此问道。绮礼提出一个关于圣杯战争起源最基本的问题。

「我只有一个问题。你说召主的选项是根据圣杯的意志，请问这究竟是什么意思？」

这个问题似乎完全出乎时臣的意料之外。魔术师蹙眉，沉默了一阵子后回答道：

「圣杯是……当然会优先选择真正需要圣杯的人为召主。关于这一点，最直接的例子就是刚才说过的包括我们远坂家在内的三大家。」

「你的意思是说所有召主想要得到圣杯都是有什么理由吗？」

「也不尽然。圣杯现世需要有七名召主，如果显现时机将近，人选却还尚未凑齐的话，令咒就会出现在原本不会被挑中的非正规人选身上。过去似乎也曾经发生过这种例子……原来如此。」

说着说着，时臣似乎想到绮礼的疑点是什么了。

「绮礼，你还在怀疑为什么自己会被选上是吗？」

绮礼点头。不管怎么绞尽脑汁，他都想不到自己有什么理由会被许愿机看上。

「嗯，这件事的确很奇怪。说到你和圣杯之间的关系，大概只有令尊曾经担任过监督者这一点吧……不过换个想法的话，或许这就是你被选上的原因。」

「你的意思是……？」

「圣杯可能早已经知道圣堂教会将成为远坂家的有力后盾。教会的代行者取得令咒的话，那个人就能助远坂家一臂之力。」

说完，时臣仿佛很满意似地顿了一顿。

「意思就是说，圣杯为了赐与我远坂家两人份的令咒，因此选上了你这个召主……如何？这个说法能够解释你的疑惑吗？」

时臣以如此充满傲气的口吻做出结论。

「……」

这种傲慢的自信确实很适合这名叫做远坂时臣的男子。在他身上具备匹配这种狂傲的威严气势。

以魔术师来说，他的确是个极为优异的人物，而且有着与优秀才能相符的自负。因此想必他从来没有对自己的判断存疑过吧。

也就是说，现在再怎么继续问下去，也得不到比时臣刚才的回答更正确的答案了。绮礼如此下了结论。

「我们什么时候出发前往日本？」

绮礼不让心中的失望表现在脸上，换了一个问题。

「我还要去英国一趟。『时钟塔』那边有一些事情要处理，你先一步到日本去，我会向家里的人说明。」

「我知道了……那么我马上动身。」

「绮礼，你先回去吧。我还要和远坂先生再聊聊。」

绮礼颔首，起身告辞后默默离开房间。

留下来的远坂时臣与