多一分一秒也好。

——在她许下这样殷切期望的同时，愿望也化作虚幻的泡影。

胸口一阵突如其来的悸动让爱莉斯菲尔全身紧绷。她才刚刚掌握不久的森林结界术式，在她的魔术回路中反覆发出强烈的鼓动。

这是警报。

「——这么快就来了吗？」

丈夫在耳边的低语声出乎意料地冷静，他已经重拾爱莉斯菲尔最陌生的漠然与冷淡。

切嗣只是看见妻子脸上的表情就已经察觉事态有异了。爱莉斯菲尔无言地点点头，放开丈夫的身子。在她面前的脸孔又是那个冷酷而细心的『魔术师杀手』。

「幸好舞弥还没出发，现在我们可以倾尽全力迎击——爱莉，快去准备远望水晶球。」

「好。」

战斗的腥风比预料中还要更早吹进这座森林里。

「——找到了。」

艾因兹柏恩阵营众人再度在会客厅中集合——在切嗣丶舞弥以及Saber三人的面前，爱莉斯菲尔将结界捕捉到的入侵者影像投影在水晶球上。

诡异的黑色长袍舞动，染在长袍上的红色图纹彷佛吸了鲜血一般，交映在枝叶林间。

「他就是那个Caster吗？」

第一次看见Caster的切嗣问道，爱莉斯菲尔点头回应。出现在水晶球中的人正是昨天晚上挡在Saber与她两人之前的异相英灵吉尔˙德．雷伯爵。

「可是……他到底想做什么？」

让爱莉斯菲尔感到讶异的是Caster带了好几个人在身边。

蓝胡子并不是孤身一人，他带了大约有十多名同伴在森林里前进。每个都是年纪幼小的孩童，最年长的孩子大概也只有小学生程度吧。所有人都像梦游病患者一样踩着虚浮的步伐，摇摇摆摆地跟在Caster身后，他们显然受到魔术控制。

那些孩子肯定就是监督者在通知事项提到的，那群从冬木市附近绑架来的孩童。

「爱莉，他的位置在哪里？」

「距离城堡东北方两公里多一点，目前他似乎还没有要继续深入森林的样子。」

森林里张设的结界是一个以城堡为中心，直径五公里的圆阵。Caster所在的位置正好是在刚进入结界内不远的地方。

如果他再走进结界深处的话，爱莉斯菲尔就可以发动领域效果（AreaEffect)-支援同伴的战斗。但是Caster好像已经识破这一点，一直沿着结界的外圈徘徊。

「爱莉斯菲尔，敌人在引诱我们出去。」

Saber语气紧张地低声说道。如果靠她从灵的脚力，不出几分钟就可以赶到Caster的所在地。爱莉斯菲尔也知道她的意思，Saber急着现在就想出动迎战Caster。

并不是骑士王血气方刚，而是因为Caster带来的那些孩子们——这不祥的意义一让她感到很焦急。

「那些一定是……人质吧。」

爱莉斯菲尔忧心忡忡地低语，Saber点头回答：

「如果启动陷阱或是机关的话，连那些孩子们都会受到波及。只能靠我直接出去打倒Caster，救出那些小孩了一

虽然这道理很明白，但是爱莉斯菲尔却觉得踌躇难决。就连Saber自己都不放心以带伤之身对抗Caster，如果相信她的直觉技能，吉尔·德˙雷绝对是不容小觑的麻烦敌人。在无法提供任何支援的情况下，就这么让Saber前往结界外缘真的好吗……

这时候Caster突然抬起他那对如同猛禽般圆大的双眼，回视爱莉斯菲尔，咧嘴一笑。

「千里眼被识破了？」

对方是魔术师的英灵，千里眼只不过是三岁儿童的小把戏吧。Caster直直地看着爱莉斯菲尔的视点位置，用一种殷勤到让人觉得做作的动作将手腕一摆，行了个礼。

『吉尔˙德．雷依照昨晚的约定前来拜访了。』

水晶球坚硬的表面震动，传来从监视位置收集到的声音。

『在下想要与我美丽的圣处女贞德再见一面。』

Saber直视着爱莉斯菲尔，希望她尽快下达命令。少女从灵已经下定决心要赶赴死地，反而是她的主人还在犹疑不决。

Caster彷佛就像是看穿爱莉斯菲尔心中的迟疑，带着轻蔑之意冷哼一声，如同演独角戏一般继续说道：

『……无妨，各位可以慢慢来，不用着急。我也已经做好久候的准备才来的。其实也没什么，不过就是个简单的小游戏罢了——请容我借用贵宅院的一个小角落J

Caster的手指一弹，之前乖乖跟着他的小孩子突然好像大梦初醒一般，睁大眼睛慌了起来。这些孩子们四处张望丶不知所措，似乎完全不知道自己被带到什么地方来。

『来，孩子们，捉迷藏游戏就要开始罗。规则很简单，只要从我身边逃走就可以了，要不然的话——』

Caster的手从长袍的衣摆底下悄然伸出，放在一个站在他身边的小孩子头上……