这样而已。」

虽然临走前有提醒跟他交谈过的人，请他们这一阵子就算再怎么累也尽量别真的睡着，不过究竟能发挥多少效果还是未知数。况且直人不仅是突然出现，还对他们讲了那些话，对方似乎也颇感困惑的样子。

「这样啊……」

绫乃低头望着地上。时间一分一秒毫不留情地流逝。两人都很希望能够阻止人们的灵魂持续遭到吞噬，以及阻挡「红色眼珠」闯进现实世界的事态发生。为了达成这项目的，他们非得查出身为这场恶梦「创造者」的真实身分不可。但是，现在的他们仍旧处于摸不着边际的状态。

「要是能掌握到什么线索，不知道该有多好……」

「这个嘛，虽然还称不上是所谓的线索，不过……」

就在绫乃话刚讲到一半之际——

「啊，方便打扰一下吗?」

耳边传来一阵宏亮嗓音。两人同时回过头，只见一名年轻警察刚好跨下自行车。

「你们在这里做什么呢?」

「……就站着闲聊啊。」

绫乃以冷淡的口吻回答对方，那名警察顿时换上严肃的表情。

「这几天还是别随便外出比较好喔。电视新闻不是也有播报说出门就有可能受到疾病感染吗……你们两个都是独居学生吗?」

「不是。」

直人代替绫乃开口回答。总觉得若再任由她继续说下去的话，只会惹来不必要的麻烦。

「那就赶紧回家跟家人待在一起吧。要是有人昏迷不醒的话，记得立刻拨打一一九。另外，没什么要紧事也别随便离开镇上。我们警方也已经开始在路上进行盘查了喔。」

「嗯，知道了。」

那名年轻警察再度跨上自行车，准备踩下踏板离开。

「我有些问题想要请教你一下。」

绫乃突然开口说道。

「你是这个小镇出身的人吗?」

「啥?」

「回答我就是了。你从学生时代就住在这个镇上了吗?」

「……不是耶。这有什么……」

「昨天晚上，你作了什么梦呢?」

「现在是怎样?难不成妳想帮我算命?」

警察的嘴角露出一抹笑容。

「只要你肯回答这个问题，我就立刻回家去……若是不记得那就算了。」

直人默默地观察事态的发展。这一定是个别有涵义的问题。那名警察虽然迟疑了一会儿，但最后似乎认为即使开口回答也不至于会造成什么问题。

「……我总觉得那好像是一场置身在某所学校教室里的梦呢，窗外的夕阳十分耀眼，还有一个小女孩在操场上……」

这名警察也遭到恶梦的感染了……直人感到十分沮丧。他的回答跟先前听到的所有回应一模一样。

「谢谢你……直人，我们走吧。」

绫乃拉着直人迈步走开，随即行经转角，走进小巷弄间。

「……刚刚是怎么一回事啊?」

直人等确认那名警察已经离开现场之后，才开口询问。

「听完那名警察的回答之后，我总算可以确定自己的想法了。」

她如此说道。

「关于这场恶梦的描述，其实内容会随着对象不同而产生些微的差异。你有察觉到这一点吗?」

「咦?是这样吗……?」

直人回溯自己的记忆。光是今天一天就已经听过许多人讲述这场梦境的内容。

「嗯，虽然大家口径一致地说是在学校里面，不过他们每个人置身的场所确实不太一样呢。有人在教室里、有人出现在屋顶、不然就是在操场上……」

之后的内容就如同盖印章一般，找不到任何差异点。

「我想说的并不是这个。就连刚才那名警察也一样，他只说梦见自己出现在『某所学校』，但却不清楚是位在何处的哪所学校。我妈跟水穗不是也都这么说的吗?但是……永田同学跟枣却作出了不同的描述。」

「啊……」

永田之前的确清楚说出了「我们学校」这几个字。而且他记得枣传给绫乃的简讯当中，好像也写着同样的一段叙述。

「意思是说……出现在梦境里的是我们学校吗?」

饭见川高中——打从很久以前便座落在这个镇上的都立高中。

「没错。这场恶梦的『创造者』，是个熟知饭见川高中的人物。大概是因为对创造者而言，那里是个再熟悉不过的地方，所以这场恶梦才会以学校为舞台吧。可是，对不清楚那所学校的人来说，只会觉得那是『某所学校』而已。我想这就是导致说明内容出现微妙差异的主要原因。」

「这么说来，创造者是我们学校里的学生啰?」

「八成错不了。或许我们还曾经在学校跟对方打过照面呢。」

直人吞了口唾液。对方很有可能是自己与绫乃熟悉的同学。

「那我们只要以学生为中心展开调查就可以了吧?」

「不过，毕业学生或老师的可能性也不低。若连这两种身分也纳入