，住哪里都行，就是别在家里”，因为她实在没办法再回去面对那栋从小跟父母一起生活过的房子。

可是那天的萌绘，看起来却不像是个胆怯的少女。她背对着窗外的阳光，头发闪闪发亮，脸上看不到一丝阴霾。

令杜萌讶异的是，萌绘居然不记得自己，她想说自己穿着制服，萌绘至少也应该知道对方是同校同学才对，一开始她甚至还怀疑萌绘是不是因为受到打击而丧失记忆，不过她也得承认，萌绘对她的印象，的确就是如此淡薄。

“我们国中二年级时有同班过啊。”杜萌说：“不记得了吗？”

“对不起……”萌绘泫然欲泣地道歉。“请原谅我。”

“西之园同学，你都没有看成绩公布吗？我每次都排在你的后面啊。”

“成绩？”萌绘歪着头。“呃，我没看过呢。”

每次考完试后，教职员办公室外的走廊上，总会贴出成绩优秀学生的名单，而她的名字一定都是排在西之园萌绘的后面，没想到，杜萌一直当做是竞争对手的人，其实根本就没注意过她。

“我叫蓑泽杜萌。”杜萌报上自己的名字。

“是蓑泽同学啊……喔，这么说来，我记得一些。国中二年级的时候，我的座号是二十七号，你比我还多四号，是三十一号。”

“你还记得号码？”杜萌从书包的口袋里，拿出回数票给她看。“杜萌的萌，跟你的一样喔。”

“我记住了，以后不会再忘了。”萌绘将食指抵在头旁边微笑。“谢谢你来看我。”

“嗯，不过……看来你好像已经没事了。”

“对了，蓑泽，要不要下西洋棋？”

“咦？西洋棋？”杜萌对萌绘突如其来的建议感到十分吃惊。

“你会吗？”

“当然会啊。”杜萌微笑。“我可是很强的喔。”

这是她第一次接受西之园萌绘的提议。

从小，她对下西洋棋及将棋都很有自信，可是在两人的初次对战中，她却是彻底的输了。结果那次以后，她在下棋方面，从来没有赢过萌绘，不过话虽如此，这对她而言，却是无可替换的珍贵经验。

只要能和这个天才朋友在一起，不管是存在意义、人生方向、生活方式或是青春的烦恼等等让她百思不解的问题，都能变得模糊，甚至淡忘。

一看到萌绘天真无邪的笑脸，她发现自己不知为何，竟会产生只要对方是萌绘，即使输了也无所谓的想法。

总之，这就是西之园萌绘不可思议的力量，她输得心服口服。

她从未有过这种体验，就像人不能胜过地球、海洋或天空一样，自己身边也总是会有赢不了的人。明白这个事实后，就像有一把钥匙，打开她封闭的心门，她的胸中涌出希望，感觉活着也不是这么一无是处。

后来，在西之园萌绘出院后，她们成了好友。

在实际来往过后，她也在这个超乎常人的朋友身上找到几个缺点。这时，她才明白，在自己心中所一直描绘的对手形象，竟然大错特错。西之园萌绘并不是个完美的人，她态度极度暧昧，不知世事，性格幼稚，像孩子一样任性，这一刻哭，下一刻马上破涕为笑，完全不知道什么叫矜持。她也满佩服萌绘还能这样顺利长大。

萌绘很少有比杜萌还要好的朋友，她说的话乍听之下充满矛盾，而且话题跳的很快，没人能追得上她的脚步，所以在班上显得格格不入，读低一年级的班级更让这情形雪上加霜，不过，萌绘本人倒是完全不在意。

杜萌之所以成绩没办法胜过萌绘，只是因为她在数学、物理和化学方面的分数压倒性地高而已，不然住其他科目上，杜萌的成绩都比她好。至于没写在教科书或参考书上的一般常识，萌绘更可说接近白痴。当两个人在一起的时候，会问问题的绝对都是萌绘。有一次，萌绘对杜萌提出这样的问题——

“欵，KAMATOTO【注：会问鱼板KAMABOKO是不是用鱼TOTO作成的人，常指不知世事的女性】是什么动物？”

“自己去查。”

“查百科全书吗？可是到图书馆去很麻烦耶，好嘛，告诉我啦，你应该知道吧？”

杜萌从桌子里拿出国语字典交给萌绘。

“咦？国语字典有？这动物这么有名吗？”

觉得这番话很滑稽的杜萌，哼哼地笑起来。

“你自己不就是KAMATOTO吗……你真的不知道？”

“嗯，小爱说我很像那种动物……”萌绘嘟起嘴巴说：“可是我真的不知道啊，到底是什么吗？是鼬鼠或老鼠的一种吗？”

在教萌绘各种事物时，不管是关于植物、诗、音乐、政治，或是很少会机会提到的异性方面等，杜萌都觉得乐在其中。

长长的手扶梯，长度足够让她去想起过去一切美好的回忆，杜萌发觉自己竟不由自主地微笑起来。

那个时候真是美好啊。她心中不禁这么想。

两人上四楼后，往像温室一样用玻璃砌起的墙走去，并在穿过沿着墙面的走廊后，再一次搭上手扶梯。