虽然萌绘的头发现在变长了，但其实长度也不过到肩膀而已。她在快出院前，把曾经长及腰际的头发给剪掉，从那时开始，她一直都维持短发。反观杜萌，在进入东京的大学就读后，就开始把头发留长。结果，两人高中时代的发型，好像是事先讲好一样，到现在已经完全调换过来。

“欵，我们一面吃蛋糕，一面下棋如何？”萌绘回过头来说。

“好啊。”杜萌噗嗤一声笑出来。她总是能马上接受萌绘突然的提议。“你还是完全没变呢。”

“不，”萌绘夸张地摇了摇头。“才没有呢。我改变的程度连杜萌都会吓一跳呢。”

“哦，有男朋友了啊。”杜萌将视线移到萌绘的上半身。“不过，很可惜，我不会因为这种小事而惊讶的。”

“拜托，稍微惊讶一下嘛。”萌绘露出伤脑筋的表情。

“好啦，好啦，我惊讶就是了。”

话是这么说，但杜萌真的为这久违的直率而感到些许惊讶。的确，如果是高中时代的萌绘，什么都不会感到惊讶，但是她感觉到这份在自己身上渐渐消失的特质，居然还残留在萌绘的身上，从那时候开始，这个朋友就直率到让人忍不住想把她腌渍保存起来，也许这点没有人发现，但对杜萌而言，却是份宝贵的特质。她现在非常明白，那就是神向她伸出的救赎之手。

到东京已经第五年的杜萌，很清楚自己已经变成跟以前截然不同的人了。她想，就算是西之园萌绘，也不可能保持得跟过去一样，毕竟在这社会上，是不可能一直坚持初衷地活下去的。

难道她只是在表面上让自己看起来没变吗？以一个头脑那么聪明的人来说，倒是有这种可能，还是，她也许已经成为货真价实的KAMATOTO了。

两人穿过位于美术馆八楼的前厅，走进悠闲宁静的接待室里，点了咖啡和蛋糕后，就开始切磋棋技。

高个子的年轻服务生离开她们的桌旁，回到柜台将点菜的内容转告里面的人。之后，他伸手轻轻碰了碰正在洗玻璃杯的老板。

“嗯？”老板抬起了头。

“你觉得坐在那张桌子的两个女孩，”服务生小声地说：“到底在做什么？”

老板往墙边的桌子那里看过去，两个年轻的女孩正喝着咖啡。一个女孩是短发，穿着短裙，个子相当高，另一个人则将一头直发剪成妹妹头，五官十分显眼。她们虽然乍看之下像是笑咪咪地在聊天，但开口次数却又少的出奇，甚至让人觉得她们是在互相瞪着对方，从她们样子看起来，似乎完全没在享受交谈的乐趣。

“她们在做什么？”老板反问服务生。

服务生眯起一只眼睛。“主教到五之三……兵到五之五……”他说完后，便抬起上颚。

“那是什么啊？”

“好像是在下棋。”

3

此时，滨中深志正在高速公路的外侧车道上奔驰着。正确来说，奔驰着的应该是他的车，而坐在副驾驶座上系着安全带的，则是他N大建筑系的指导教授犀川创平。他的车此时不但马力全开，车内的冷气也开得很强。

“滨中，你可不可以开慢一点？”犀川看着前方说。

“老师，你已经说三次了。”滨中微笑以对。

“我还想再多说几次呢！我讨厌速度，尤其跟邻近物体的速度差过大时，在条件上来说非常不利。”

他们两人今天到距离那古野市车程一小时的浦郡，去调查老建筑物，现在则在回家的路上。此趟建筑物的调查，是建筑学会的研究委员会委托犀川的工作，研究生滨中只是单纯来帮忙而已。他的工作主要是拍照、测量和纪录这些步骤，他们画了几张素描，填入房屋规格，每拍下一张照片，就在平面图上纪录位置。这个调查跟滨中现在所进行的研究主题毫无关系，只是单纯的打工而已。

本来今天的调查，预定应该是由同一个研究室的四年级生西之园萌绘来负责，可是她突然有急事不克前来，滨中只好出动自己的车来帮忙。至于犀川副教授自己那台从以前就一直状况不好的车，在几天前突然变得连动都不能动，现在正进厂维修中。

“抱歉，我五点半有家教。”滨中盯着仪表板的电子钟说：“我又不是每次都爱开这么快的。”

他说得没错，冒险的确是他最讨厌的。

“这样反而更恐怖。”犀川微微笑了一笑。“你干脆别去打工，把速度降下来比较好。”

“西之园开得应该更快吧？”滨中问。

“是啊，开得可快了。”犀川点头。“不过，还是你比较恐怖。”

“咦？为什么？”

“因为滨中比较放不开。”

犀川的话虽然让滨中有点意外，但他还是保持沉默。的确，没有人能像西之园萌绘那么放得开。

比起她的跑车，滨中的车不但小，稳定度也差，很明显地不适合高速行驶。不过，“放不开”到底是什么意思呢？听起来感觉满刺耳的。一般来说，类似“执拗”这样的形容词，到学者们眼中，就成了华丽的词藻。

“她今天到底是怎