一把亮眼的十字架。

在它地下无限延伸的这片幽暗中，闪耀着零星的街灯。

酒为九十九带来了几分醉意。

九十九所喝的酒量，若换作是一般成人，可能早已烂醉如泥。但是这几杯酒所发挥的功效，尚不足以令九十九步履蹒跚。

九十九想起了深雪。

一阵甜蜜的肉体刺痛和痛苦的思念，朝九十九袭来。

——深雪就在底下这片万家灯火中的某处。

当然了，从九十九现在的位置，不可能看得见深雪家里的灯火。

不过，心念至此，眼前这每一颗灯火，顿时都变得十分惹人怜爱。一阵几欲令他喘不过气来的思念和苦痛，涌上九十九的心头。

看来，酒对他精神方面所产生的作用，远胜于肉体。

“是爱吗……”九十九自言自语道。

一旦把那句话说出口，便会以意想不到的威力将那句话渗透全身。

九十九亟欲将深雪纤细柔弱的身躯紧紧抱个满怀。如果深雪现在就在自己身旁，他恐怕无法克制自己这股冲动。

九十九也从自己的热血中，感觉到一股他无法驾驭的狂热。

他体内男人的热血，因渴望女人的体温，而疯狂地撼动着他庞大的身躯。

九十九自忖，或许日后有一天，他将无法抑制这股情绪。

他心里有个预感，早晚有一天，他会为了深雪而和大凤争执。

“原来我体内也有一头幻兽……”

九十九对自己这个念头感到不寒而栗，在原地伫足良久。

而他也正是在这个时候注意到有人尾随其后。

“啐！”

九十九在心里咒骂一声，回过头去。

他摆好架势，目光投向黑暗中。

但眼前只有黑茫茫的一片。

那一瞬间所感应到的气息，就这样离奇地消失无踪。但那绝对不是错觉。

“可恶！”

九十九低声咒骂，没有出声。

为什么之前没有察觉呢。

是因为喝酒的关系。

九十九心里这么想着。

是酒让自己的感觉变得迟钝。

对方到底是从什么时候开始跟踪他的呢？

此人现在正潜藏在暗处，断绝身上任何的气息，从这点来看，可以知道他不是省油的灯。

如今，对手也已经知道九十九察觉出他的存在了。

九十九调匀气息，让体内的气沿着脊椎缓缓往上移。这便是仙术中所说的周天法。乃是沿着特定的经络，让气子按体内循环一周。

他面向这片黑暗，屏气凝神。

因为酒的影响，使得他集中力涣散。

在柑橘田中，有一道黑影一动也不动地蛰伏着。

紧接着，一股压迫着九十九的气，正逐渐地高涨。

这是对手的刺探，用意在测试九十九的实力。

九十九不予理会，挺身向前。

他朝着黑影走去。

黑影突然黄动了一下。但他并没有逃跑，而是往九十九逼近。他完全配合九十九的步调来调整自己的速度。

黑影和九十九的速度都没有减缓。

就在两人相撞的瞬间，他们也同时连续出招。

九十九的手刀挥空。

黑影的脚尖从下而上，作势欲削过九十九的腹部，但实际却是刺向九十九的下颌。九十九在千钧一发之际闪过这一击。但是有一道如同利刃般锐利的感觉，从他的左喉划向耳际。

刹那间，九十九感到脊背一阵凉意。

来了！

黑影的脚跟，从出乎意料的角度朝着九十九的右颊踢来。刚刚闪过的那一脚，又从反方向飞了回来。这是九十九完全无法掌握节奏的攻击。

九十九缩起脖子，勉强躲过这一击。

黑影和九十九的位置相互对调。

总算得以和黑影正面相对了。

对方是一名男子。

就在两人四目交接的刹那，男子的脸上突然泛起了微笑。

接着，男子维持着这个姿势，向后跃开两公尺远。

他背对九十九，以惊人的速度消失在黑暗中。

男子离开后，经过数十秒的时间，九十九才回过身来，长长地吐了一口气。

豆大的汗珠涔涔而下。

汗水就像热水般滚烫。

尽管如此，九十九背后的寒意依然挥之不去。

他已酒意全消。

第三章

他的名字是龙王院弘

１

——当时正是九十九到鬼道馆拜访阿久津的时候。

有两名男子走在丹泽山地。

他们是宫本英雄和斋藤公男，虽然两人都一身登山的装扮，但他们并非是登山客。

他们是搜救队员。目的是来此搜寻两名失踪者。

地点是雷神河谷的上游。

他们走的并不是盘山步道，而是山蕨里白和灌木丛生的山毛泽原始林。

失