踪者是木村保彦和住山里子。

两人都是二十一岁的年纪，为东海大学的学生。

木村在平冢市内租屋，住山里子则是与父母同住在叨田市内。

两人是在七月二十七日上山的。

里子的父母一直以为她是和两名女性友人一同出游。

原本预定是要在塔岳住一晚，于隔天二十八号夜里返家。但都已过了半夜，却还不见她回来。而且也没有打电话联络。

里子的父亲打电话到女儿那两位友人的家中，这才得知里子是和一位名叫木村的男子一同到丹泽登山。

展开搜索的时候，是二十九号的白天。

由八名队员，每两人一组分成四个班，分别搜索不同的山区。

追踪这两人的踪迹后得知，他们二十七号晚上曾经在塔岳住过一晚。原本预定是要在当天傍晚赶到丹泽。如果遇难的话，应该就在塔岳到丹泽中间这一带的地方。

然而，整整三天过去了，依然遍寻不着这两人的身影。

这意味着他们并非只是单纯的迷路。就算是迷路了，这两名年约二十岁的青年男女，也不可能一直找不到出路只要有水喝，而且没有遭遇意外事故的话，最多两天，应该就能自行找到有人烟的地方才是。

更何况天候良好，又有许多的登山客。

如果是飞驿山或赤石山，倒还另当别论，但只要能走到山脊处，便可掌握眼前的地形。

——也许是这两个人都无法行动的关系吧。

这是搜救队最后所做出的结论。

可能是迷路后，在行进时不慎跌落河谷，因而无法动弹。不过，是两人同时失踪，而不是其中一人。如果是一起跌落的话，很有可能是掉落的一方牵连了另一个人。

也有人认为，或许是有一方跌落，而另一个人在求援的途中也不慎掉落。从这里延伸出无限的可能性。

当然了，两人皆已丧命，也是这些众多可能性当中的一个。

不过，要是他们还活着的话……

现在是夏天，这使得搜救队抱持着一线希望。若是海拔三千公尺的高山就很难断言了，但是丹泽最高的山峰蛭岳，也不过才一千六百七十二公尺高，这个时节再冷也不可能会有趋近零度的低温。

若是在极度疲劳的情况下，尽管是夏天，有时也会有因淋浴而又疲劳冻死的情形，但此次并没有下雨。

几年前就曾经有过这样的案例。

有名独自到丹泽登山的男子，从瀑布上坠落，撞击到腰椎，全身动弹不得。这名男子过了一个礼拜的时间才获救，在这段期间，他全靠喝河谷里的水来延续生命。

不过相反地，也有无数个罹难的案例。

在找到木村和例子之前，尚不能妄下定论。

走在前面的宫本突然停下脚步。他在前方的草丛中发现了某样东西。

“前面有人倒在那里！”

宫本向斋藤如此呼唤着，接着立刻跑向前去。

最先抵达现场的宫本，硬是将来到嘴边的嘶哑惊呼声给忍了下来，在原地伫足不动。

“喂、喂！”

宫本一面说着，一面回头看着斋藤，他面无血色，苍白得骇人。嘴唇不住地颤抖。

“怎么了？”

从后面赶到的斋藤，站在宫本身边，看到这幕景象后同样为之错愕。

“这、这是……”

那是木村保彦的尸体，他的脖子被扭断，双眼圆睁，直直地瞪着天空。

他鼻子以下的部位被刨去，露出了白骨。

那个被扭曲成奇怪角度的脖子，看起来像是个无聊的笑话。

2

木村保研和住山里子的尸体找到了。

发现者是前往搜寻的宫本英雄和斋藤公男。

地点是幽神河谷上游，山毛泽原始林中。

起初是先发现木村的尸体，接着在前方五十公尺处，也找到了住山里子的尸体。

两人的内脏几乎都被啃食殆尽。

根据推测，两人的死因都是头部遭到强力的重击。他们全身留有多道像是野兽的利齿和牙齿所造成的伤痕。可能是死后遭到老鼠等小动物的胡乱啃食，死状不堪入目。

伤口上聚集了许多食肉蝇，在上面满满地产下无数个白卵。

这等凄惨的光景，实难用笔墨形容。

在里子的尸体附近，还有一具鹿的尸体。

因为是位在草地上，所以没有足迹可供辨别是何种野兽所为。

据推测，这两人应该是遭到熊的攻击而知名。

在丹泽这一带的山区，甚至是在本州的所有山区，能称之为野兽的，就只有熊和山猪。他们都属杂食性。植物的果实和根，自然是他们的食物之一，有时也会吃一些小动物和河蟹。

不过，山猪袭击人的事件鲜少发生。就算有，啃食人肉的情形更是罕见。

还有另外一种会袭击人的野兽。

野狗。

野狗比山猪和熊更有可能袭击人类。小田原市内也有野狗咬死幼儿的事件。