的辅助器材，意义等同于童话故事中女巫的魔杖。符咒上面的文字有助于神术的实体化，同时在神术的发动过程中扮演媒介角色。

舞步、咏唱、纸扇、符咒，四者合而为一的时候，水际神术才得以完成。春乃掷出的符咒在毫无戒备的小鬼面前爆炸，化作无数的冰砾。

「嘎啊啊啊啊！」

刺耳的惨叫声传来，一只小鬼痛得在地上打滚。春乃的冰砾虽然不足以杀死小鬼，却也造成了相当程度的伤害，只见小鬼的身上出现数道伤口，溢出绿中带紫的浓稠体液。

「咕噜噜噜……」

春乃成功地解决一名敌人，却反而让自己陷入了险境。之前小鬼不将春乃当回事。暂时没有伤害她的意思，如今看到同伴吃了亏，剩下两名小鬼的脸上立刻浮现浓浓的杀意，试图致春乃于死。

「呜!」

表情丕变的小鬼让春乃感到一股寒意。有别于先前的轻佻，小鬼的眼神变得锐利无比，伸出利爪打量着眼前的春乃，同时一步一步地逐渐逼近，丝毫不敢大意。

——快、快点施术……

春乃打算施展新的神术，有生以来第一次面对的杀气却让她慌了手脚。

「咕咕咕咕。」

——牠们在笑我。

春乃看见小鬼嘴角一歪，露出十分丑陋的表情。小鬼十分清楚。眼前的人类陷入了恐慌。

——救、救命!谁来救我……

动弹不得的身体、不停颤抖的咽喉，无言的恐惧在春乃的体内不断地回荡。

——我、我的身体不能动了……谁、谁来救我……?

就在小鬼的手快要接触春乃的时候，一条人影突然闪进春乃与小鬼之间。

「不要伯，春乃。」

——圭、圭介?

及时出现的救星，正是双手紧握木刀的圭介。

「我来保护大家。」

——圭介……

春乃总是把圭介当成长不大的孩子，可是眼前瘦小的背影，看在春乃的眼中却是无比地庞大。

——可是眼前的局势依然相当不妙。

圭介强忍着内心的惧意，紧紧地握住木刀。其实他自己也很清楚，眼前的敌人不是他奈何得了的。

——四百年前的师父，也是这种心情吗?

圭介回瞪打量着自己的小鬼，想起了不在现场的流。

求胜、抑或守护?人类的力量有限，两者无法兼得。若将自己摆在第一顺位，丢下孩子以及昏倒的男子独自逃跑应该是最佳的选项。不过圭介没有逃走的意思，因为他的选择不是求胜。而是守护。

「……想不到我居然还站得住。」

圭介的内心充满了恐惧，巴不得立刻逃命，可是身后的六名孩子、重伤昏迷的男子却让他鼓起了勇气面对敌人。最重要的是，春乃也在这里。除此之外，先前流所提出的问题也让圭介下定了决心。圭介要的到底是什么，现在就是找出答案的时刻。

「圭、圭介……」

春乃完全被恐惧所击败。浑身发抖的春乃看来不太可能跟六个孩子一起扛着受伤的男子离开此地。

连大人都对付不了的小鬼还剩两只，圭介可说是一点胜算也没有，在场的所有人势必难逃魂断九泉的命运。可是圭介并未逃避，就算只能替大家争取少数的时间，他也要死守此地，决不退缩。

「春乃，妳带着孩子先离开。」

「那、那你呢?」

「我留在这里拖延时间。大家一起走的话，迟早会被逮回来的。再说我总不能把那个叔叔丢在这里。自己先逃走吧?」

昏迷不醒的男子也是拼了命地保护大家。为了报答他的恩情，也为了替春乃和几个孩子争取逃走的时间，圭介没有其它的选择。

「可、可是！」

「别可是了，快走吧！我是万年亚军，撑不了多久的！」

「可是！」

春乃话声甫落，一只小鬼往前踏出一步，朝着圭介直扑而来。

『扩大你的视野，不要专注于眼前的目标。』

举起木刀的同时，圭介想起流的教诲。

——敌人共有两个，一个站在原地，另一个正迅速逼近。攻击的手段应该是利爪以及獠牙。白色的球，与黄色的球。

『沉着以对。不须惊慌。』

——是！

圭介拿定主意之后，往前踏出一步。

木刀挡住了小鬼右手的利爪。圭介并未就此罢休，以全身的力量压在木刀之上，结果体重较轻的小鬼承受不住，脚步略显狼狈，左手的第二波攻势也因此落空。

——好强的力量!

与小鬼的利爪接触之后，圭介右手顿时传来一阵酸麻，几乎快要失去知觉。小鬼的体型虽然远不如圭介，力量却是非比寻常。

「圭介！」

春乃惊呼一声的同时，另一只小鬼也展开了行动。只见牠露出白森森的獠牙，意图咬断圭介的咽喉。不过圭介早就料到了对方的行动，举起木刀朝着小鬼的脸部疾刺而出。

噗。

圭介