了，脑袋大概就……”

说到这里，大叔突然停了下来，像在抚摸着孙子的脑袋般，轻轻把手放到了露台的白色大理石砖上，接着说道：

“……撞到这石砖上了吧？或者撞到阶梯的一角了。”

我移开视线，望向摇晃的烛光。只见仅剩约十厘米的蜡烛在风中摇摇摆摆，仍在奋力燃烧着。这下大叔似乎想起了什么，他朝我问道：

“对了。你是住这附近的吗？那你有没有朋友认识这里的帮派分子或是混街头的？你能帮我打听一下五年前的往事吗？”

这他真算找对人了，这池袋的街头帮派，哪一个人是我阿诚不认识的？既然认识了，就当是一种缘分吧。再说，闲着也是闲着，用闲着的时间为这位可怜的大叔做点事情，不也是很有意思的吗？

“认倒认识一些。南条先生，你放心，我会尽力帮你打听的。”

说完，我就向他作了了个自我介绍，并站起了身子。南条也站了起来，可能是坐太久了，他的身体有些晃。

“在这里坐了一个来钟头，屁股都要给冻僵了。你叫阿诚啊？住在哪里呢？我开车送你回去吧。”

恢复过来的大叔敏捷地跃过栅栏，朝亮着暂停灯的出租车走去。

我赶紧道：

“我就在这附近住着，离这儿走路也只要五分钟，不必麻烦啦。

南条头也不回地回道：

“五分钟也可以听完一首歌了。别跟我客气了，来上车吧。”

◇

在车上，他递给坐在后座的我一只黑色的档案夹。打开一看，居然整整齐齐地装了四五十张CD，从四十年代的摇滚爵士到最近的北欧爵士一应俱全。坐在驾驶席上的南条回过头来，朝我投来一个微笑。然后微笑着对我说道：

“听过‘爵士出租车’吗？我这就是，这辆车的行李厢里可是有真空管式的后级扩大机与两台二十片装的CD音响呢。你选吧，就当是今晚旅程的背景音乐。车是我自己的，所以我就按自己的喜好把它改装成这副德性了。”

虽然我很喜欢古典音乐，但对爵士可不懂多少。不过一张上标是疾驶于黎明中的急行列车照片的CD吸引了我的注意，便指了这张CD。大叔说：

“这是奥斯卡？彼得森乡村三重唱的《夜行列车》。想不到你年纪轻轻，品位还不赖呢！”

大叔熟练地选了曲，悠闲的音乐便开始在车内回荡。出租车静静发动，流畅地驶到了剧场大道上。或许是大叔安的那台真空管扩大机起的作用，这乐声虽然很强，但音色却柔软得跟丝绸一样。我不禁好奇，难道奥斯卡？彼得森那意大利香肠般的手指，也能在白色琴键上弹出如此浑厚的音色吗？

平时看腻了的乱糟糟的池袋西口风景，这下竟也在音乐的衬托下变得高雅了起来，仿佛电影里的纽约街景般优雅地在窗外逐步流过。丸井百货、芳林堂与东武百货，这下子在我眼中都似乎成了曼哈顿的奢华一角。

池袋有着众多的街头帮派、暗娼流莺，也有更多和我一样籍籍无名的小人物。但一想到这些人中的一位曾经杀了阿利，我的心就往下沉。或许街头并不是谈恋爱或拼事业的最佳场所，因为它有时也会闹出人命的。

我闭上双眼，整个身子轻轻地靠在椅背上，还没怎么感觉，我已到家了。

如梦一般的晚上。

◇

从第二天晚上开始，散步途中绕到露台那看看，成了我的新习惯。随着阿利的第五个忌日将近，供奉该处的花束也与日俱增。虽然他生前只是个美国街区的街头混混，但从这光景看来，简直让人误以为在这里丧命的是哪个摇滚巨星。

偶尔还会有一些年轻人在这里席地围坐，大家凑一圈饮酒作乐，碰到这种时候，我也会从远处瞻仰这块地方。其实这件案子我根本帮下上什么忙，该做的警察都已经做了。

我首先能做的事，只能是给池袋现任街头国王——安藤崇打个电话。若打了这个电话还是一无所获的话，或许我所能做的最多也就只是向停在酒吧街的移动花贩那里买些白色康乃馨去祭拜阿利了。

我在夜间散步的途中按下了崇仔的速拨键。我和他的关系一直不错，有时甚至还能和他开些无聊的玩笑。

“喂，这里是崇仔家。”

接通电话的居然是一个语调和崇仔一样冷淡的女人。我知道电话那一头是脸颊上刺有一颗星星图案的弘美。虽然从这嗓音会让人以为她是个目空一切的老大，但她其实是个刚推掉班长头衔的偶像级大美人，只不过她身上穿的还是美军流出的卡其军服。我对她说道：

“要是这个圣诞夜没人约你，愿不愿跟我一起到露台看看烛光啊？”

但弘美似乎没等我说完，就把电话交给了崇仔。

“阿诚，你要和我一起看烛光？”

他没有听到我说的前半句，当然无法听得出我的这个幽默。我哈哈一笑，说道：

“你知道剧场后头那个露台吗？”

“嗯，知道。”

“那么，你还记得五年前发生在那儿的一起凶杀案吗？”