“别再跑进洞窟去了喔。”

少女轻轻点头的感觉从背后传了过来。

“很好……好了，你们是这附近‘乡里’的孩子吗?”

“是的。你好，我的名字叫做卡沙。我们是穆撒族顿诺的小孩。我妹妹叫做吉娜。”

帕尔莎吓了一大跳，目不转睛地看着少年的脸。

这就是所谓受到命运的丝线所拉扯吧。穆撒族，就是秦库洛的族人。虽然没有听过顿诺这个名字，但隔了二十五年才回到故乡，第一个遇到的人居然就是秦库洛族人的孩子。

（这样呀……）

帕尔莎在心底自言自语。因为这里是秦库洛族人的族领地，所以他才会对这座洞窟知之甚详。必须带着帕尔莎逃亡的时候，他选择穿过这座洞窟作为逃到新悠果王国的道路，也是因为这个缘故吧……

“请问，你是外国人吗?”

卡沙胆怯询问的声音，让帕尔莎回神过来。

“咦?”

“因为你穿着的服装很像是新悠果王国的人的衣服，讲话的方式也有点……”

“哦。”

秦库洛死后，帕尔莎几乎不曾讲过亢帕尔话。从刚刚开始，每讲一次亢帕尔话，便有种仿佛唤醒了古老记忆的奇妙感觉。少年们似乎也感受到了这一点。

“我不是外国人。我是在亢帕尔出生的，只不过，长时间都在外头旅行……”

说着，帕尔莎的内心忽然提高了警戒。

因为她之所以回来亢帕尔，就是要尽可能找到秦库洛的家人，告诉他们当年秦库洛非逃亡不可的真正原因。可是，在那之前，必须先知道这些人对于她跟秦库洛的逃亡有怎么样的看法才行。

秦库洛和帕尔莎的逃亡，与王族的阴谋有密切关系——随意露自己的身份，说不定会招致料想不到的危险。

帕尔莎活到现在，看尽了世间黑暗。凡事小心翼翼，早已习以为常，变成像是一种癖好般的反应。

帕尔莎低头看着少年。

“你们叫做卡沙跟吉娜对吧。我有事情要拜托你们。”

卡沙点了点头。

“别把你们在洞窟里头碰到我的事情告诉别人。就当成是你救了你妹妹就好。”

虽然黑暗地看不清楚，但是感觉得到卡沙的脸似乎笼罩了一层阴霾。

肩膀上传来吉娜的疑问：

“为什么不能把你的事情说出去呢?如果你跟我们一起回家，父亲跟母亲一定会请你吃顿大餐的。拜托你，跟我们一起回家去，好不好?”

“谢谢你的邀请。可是，我有不能这么做的苦衷。”

帕尔莎把为了不引人起疑地旅经亢帕尔王国，而且很早以前就已经想好的藉口说出来：

“因为我现在正在做‘赎罪修行’。”

所谓的“赎罪修行”，指的是犯下某种重罪，在赎该罪之前先替已经死亡的亲人或情人赎罪所进行的苦行。亢帕尔的人们认为，带罪死亡的人的灵魂，会在地底下“山之王”的国家中成为奴隶，尝尽永远的痛苦。据说为了拯救这样的灵魂，必须有某个人抛弃自己以往的生活，去进行善待他人的旅行。

帕尔莎不知道这是不是真的。旅经许多国家的期间，帕尔莎见闻到各个国家里头，对于人死后灵魂何处去的不同信仰。她不知道哪一个国家的人说的才是正确的。她想，无所谓，反正总有一天会死，死了就算不想知道也自然会知道了。

只不过，这种正在做“赎罪修行”的人，为了标示正在修行，女性会穿上男性的服装，头绑红布。虽然一般来说，在亢帕尔不会有女性带着长矛在外走动，帕尔莎的模样格外显眼，不过说成是正在进行“赎罪修行”的话，就可以变成这么打扮的绝佳藉口。

（而且……）

帕尔莎在心中低语。

（实际上，我也真的像是在替秦库洛做“赎罪修行”，这并不全然都是在扯谎。）

帕尔莎对两兄妹说道：

“我不是为了自己，而是为了我的养父的灵魂，才会救人的。所以，如果你们的父母知道了，为了感谢我而请我吃好吃的大餐，那么我好不容易做到的善行，就会没有效果了。懂吗?我救了你们的事情，请你们一定要保密，好吗?”

两人看来都接受了这个说法。

“你们接下来可以自行回家去吧?”

帕尔莎一问完，卡沙赶紧点头。

“很好。啊，对了，你的火把呢?”

“我还拿着，可是火熄掉了——”

帕尔莎看了看卡沙举起来让她看的火把，皱起眉头。火把的上方，像是被锐利的刀剑瞬间削过去一般，一片平整。

那个时候，伴随着像是口哨的声音，看到了某个发光的东西朝着火把跳过去。难道是索乌尔丢掷刀剑出来造成的?

（说是刀剑，这可能是种刀刃非常宽，刀锋锐利的刀子。虽然刀子是可以把火把削平没错，可是能一瞬间就让火焰熄灭的这种技术，是靠着丢掷刀子就做得到的吗……）

帕尔莎歪着脑袋思考，但很快地就改变念头，