已。即使在族里的少年们之中，卡沙也算是个子矮小，力气不大的人。

但是，这些事情跟刚刚席席穆告诉他们兄妹的事，卡沙心想根本是天差地远。

个子矮也好，没力气也罢，只要肯努力，武术的技巧一定能够一点一滴地进步。但是，出身背景，是无可奈何改变不了的。这就跟即使出自同一个族群，平民与牧童的少年决不会有机会成为武士一样。

亢帕尔最高等级的武士，人称“王之矛”。总共有九个男人，平常都住在王都里，为了在紧急时刻能够成为保护国王的最后一道防线。

可是，据说“王之矛”之所以拥有最为耀眼的光芒，是因为他们能以生活在亢帕尔地表上的人民的代表的身分，去与地下之王“山之王”会面。

“王之矛”的成员，只从各族拥有“族长直系血统”的男子中挑选。

所谓“族长直系血统”，指的是各族中继承第一任族长血统的男人们。不过，在亢帕尔，据说武士的血统是从父亲延续到儿子的，所以族长女儿的儿子称之为“旁系”，是不被视为“族长直系血统”的。

拥有“族长直系血统”的少年们，会被授与短剑，等到满十五、六岁之后，大家一起离开“乡里”到王都去，然后定居在王都。这是为了在王都学习身为上流阶级的武士，必须具备的高尚礼仪与知识。

从那些少年之中，每族只挑选一人，成为“王之矛”的随从，不久，便逐渐会成为下一任的“王之矛”。然后，无法成为“王之矛”随从的少年们之中，最年长的人会回到“乡里”担任下一任的族长。

既不能成为“王之矛”也不能成为族长的人，有的会直接留在王都，出人头地成为大臣之类的人物，有的则会回到“乡里”辅佐族长。

反正——不久的将来，席席穆就会离开“乡里”，到王都去了吧。然后，或许就会像他的父亲尤库洛一样，成为王国最高等级的武士“亢帕尔王之矛”当中的一名成员。

然而，卡沙却必须像父亲顿诺一样，在“乡里”的外城墙边建立家园，冬天的时候要到邻国新悠果王国工作，春天到秋天这段时间，则要跟牧童他们一起追赶亢帕尔山羊，担任牧童们的管理人——他身上具备的武士能力，只有在与他国发生战争的时候才有必要。

卡沙十分羡慕席席穆——但是，内心中的某个角落，也已经放弃了。

不过，吉娜却比卡沙更来得倔强。她年纪还太小，小到还没有死心地把自己的未来视为无可奈何的事情。

告别席席穆后返家的途中，吉娜抬头看着卡沙。

“哥，我们两个，身上也流着族长的血喔。”

吉娜说的是母亲的事情。现在的族长卡库洛的弟弟就是席席穆的父亲尤库洛。还有，卡沙与吉娜的母亲，是卡库洛与尤库洛最小的妹妹。

“这种事情……一点意义都没有呀。武士的血统，是父亲传给儿子的。”

吉娜露出生气的表情，看着卡沙。

“哥，你太早就放弃了!就算是平民的孩子，也有人可以去拿回白磨石的。”

虽然卡沙在心底喃喃自语“重要的是，并不是在于有没有拿回白磨石啦”，不过他没有心情向妹妹说明这一点。即便吉娜不开心地不发一语，但对卡沙来说，他大致可以了解妹妹在想什么。

“吉哪，你别做傻事。”

吉娜看了卡沙一眼。

“你说的傻事是什么意思？”

“就是要你别动跑进洞窟拿回白磨石的歪脑筋。”

在吉娜回答之前，友人拉拉卡从后面追上了他们，于是话题就此打住。接下来过了跟平常没两样的一日后，卡沙直到看到绳子从阁楼小窗垂下之前，都把自己跟妹妹之间的对话给忘得干干净净。

到达洞窟，在火把的光亮底下，看到留在洞窟地面的小小足迹的时候，卡沙对吉娜的胆子只有咋舌的份。虽说万一被家人发现就不妙了，可是敢在太阳下山之后进入即使是在日正当中也十分恐怖的洞窟的孩子，大概也只有吉娜了。

卡沙在洞窟的入口，犹豫了一会儿。他想，说不定他在这里等，吉娜就自己会回来。但是，等了又等，就是不见吉娜的身影。

卡沙的心中，不安的感觉越来越强烈。

吉娜手上应当没有拿火把才对。但是，吉娜看来是那么慎重其事，一定会手摸着单边的岩壁，慢慢往前走。所以，吉娜不会迷路吧，卡沙是这么想的。

如果是这样，那吉娜到底在做什么?都过了这么久了……

或许是为了要挖下白磨石花了不少工夫。又或者是因为有白磨石的地方，在很远很远——脑海之中，好几个念头来来去去，卡沙却不论如何都会不由自主地想到索乌尔“暗之守护者”的事情。

他忽然想到以前某个牧童曾经说过的话：索乌尔有时候会在入夜之后，到洞窟入口附近，窥视外面的情况。

（要不要回去叫父亲他们……）

尽管这念头一闪而过，但万一就在他回去找人的时候，吉娜遇到了索乌尔……

由于不能这么一直裹足不前，