”与“妖精性质”都会原原本本地定为“恶魔性质”』

「妖精……说到妖精，您说过，送玫瑰公主礼物的，还有施加诅咒的，也是其中一种呢」

听到神狩屋的说明，苍衣就像要从可怕的记忆中逃走一般，专注于当下的话题。

「这么说来，用荆棘将城堡周围覆盖的也是……」

『就会是女妖精——Lefait的手笔呢』

神狩屋同意这个说法。

『在格林版的《玫瑰公主》中，是诅咒的力量令城堡被荆棘所包围。佩罗版的《林中睡美人》中，是将死亡诅咒弱化为百年沉睡的仙女为了保护城堡而施展的神通力让荆棘包围了城堡』

「……相差甚远呢」

『倒也不错，还有另一个有名的同类故事。生存年代比佩罗还要早的诗人巴西耳（注1）所写的《五日谈》中的《太阳、月亮和塔利娅》中，仙女本来就没出场呢……』

「连这种版本都有么……」

『嗯，顺便就基督教来讲一讲，在英国一带的魔女狩猎的记载中，关于妖精的记载比恶魔更抢眼。妖精虽然颇得民众的亲睐，但教会会将它们一同视为恶魔，处以极刑。所以虽然在民间故事中被区分开来，但对于教会而言，妖精和邪恶的魔女，似乎都是一样的魔女』

「哈哈……」

苍衣表示同意，但又涌出了其他疑问。

「奇怪了。那么，妖精也好格林曼也好，都是恶魔的话……为什么在大教堂————在教会会出现那种浮雕呢？」

『因为宗教中分天堂和地狱，神与恶魔，善与恶』

神狩屋回答。

『由于说法是这样，所以两面都必须向信徒展示，让世人畏惧坠入地狱而害怕作恶……情况就是这样。不过在佛教中，会通过使用描绘地狱的图卷来阐述观点。不过讽刺的是，人们虽然畏惧令人讨厌的东西，但乐于去看，艺术家也更喜欢将自己的想象力与技术倾注于这种东西上。我认为哥特式教堂的雕刻，可谓就是这种需要与要求之集大成』

「啊，原来是这样……」

※注1：吉姆巴地斯达·巴西耳，意大利诗人、朝臣及童话搜集者。其最为人熟知的成就是他所著的那不勒斯童话集《五日谈》。

4

在这间厚实的窗帘被拉上，灯也不点的小房间里，有套桌椅，桌子上放着笔记本电脑，旁边还有大型金属架，上面堆满了业务文件和书籍，充满压迫感的影子洒满房间。

这里是穿过会客室后的隔壁。

辉之的书房。

在这样的小小书房里，身为一家之主的辉之孤零零地一个人坐在电脑椅上，光是在暗中无所事事地看着桌上电话亮着的显示正在通话中的红灯。

「…………………………」

辉之好像一具空壳，仿佛沉浸在昏暗之中，孤零零地坐着。

在这个黑暗的屋子里，辉之直到刚才为止一直就像逃避烦躁的情绪一般在打工作上的电话。

家中发生了无法解释的异常。

既然无法解释，工作就不能放下来。

辉之离不开家，为了不让与客户间的工作停滞下来，辉之以遇到抽不开身的情况为由极力拜托事务所的员工代替自己，一直在用电话和电子邮件完成工作上的部署。

辉之什么都不想去想了。

异常与悲剧笼罩着整个家，这些所带来的恐惧也好，悲伤也好，不安也好混乱也好，还有对自己母亲的愤怒也好，辉之全都难以忍受。

辉之已经忍耐不下去了，逃进了自己身为经营者的责任中去。

工作必须进行布置。

不能给事务所的部下以及客户造成麻烦。

因为自己不在而发生的问题，必须解决。

辉之心想，要是工作上的事情一直解决不了就好了。

……他想一直像这样只去思考工作上的事。

可是，自己挑选的员工非常优秀，布置工作没过多久就完成了。

然后就只能等待新工作的邮件了。

辉之放下电话的受话器，将笔记本电脑的屏幕关闭到无以复加的程度，习惯性地检查起这起事件发生后一直没有信号的手机————

到底还是做完了。

黑暗的房间里，只留下了自己。

「…………………………」

在这黑暗安静的房间里，自己只能凝视着跟前的光亮。

能够将眼前的一切掩盖过去的名为工作的使命，已经完成得一干二净，只有黑暗空虚的自己以及自己的房间，以及周围扩散开来的令人发疯的现实，留存于此。

在这里，是工作告一段落，感觉就像被剩下来一样的自己。

这时候，电话也有他人开始使用————在这黑暗的房间里，只有被孤零零地留下来的，自己。

「…………………………」

思考停止的，只有空虚的自己。

房间沉没在黑暗中，化作一座空有轮廓的山耸立着。

此情此景之中，在自己心头霍然