就突然去拜访她啰？」

「不，我对她说过，上午联络的。」

「那她当天很忙吗？」

「也不对。」源卫门的心头莫名不安，他发觉无意间开始的琐碎话题正朝意料之外的方向发展；不，自己真是无意间提起此事吗？对现在的源卫门而言，连这点都值得怀疑。「我们小酌几杯时，她说她整天都在家里发呆。」

「这可怪了。她从早上就知道白鹿毛先生会来吧？可是她既没去购物，明知白鹿毛先生总是走楼梯，也没事先打扫，不像平时善解人意的她。不，当然，没直接见过她本人的我这么说，是有点……」

一点没错，这完全不像苏芳的作风啊！为何自己从没质疑过呢？在源卫门到达之前先买好东西、扫好楼梯，才是苏芳的作风；事实上，她有充裕的时间完成这些工作，但她当天却没这么做。为什么？

「你说回程发现忘了东西，具体上是什么时候发现的?离开公寓时？还是坐上车以后？」

「坐上车以后。」

「从她的住处，看得见车子离开吗？」

「看得见……」源卫门觉得一阵晕眩。之前连做梦也没想到的想象开始膨胀——她该不会是确认源卫门回去后，才出来打扫楼梯的吧？

倏地，世界犹如正片反转为负片般地逆转。源卫门此时清楚明白，苏芳已经不爱他了；岂止不爱，甚至开始嫌他碍眼。反正公寓已在她的名下，或许她想结束这段关系，又或者她有了别的男人。虽然不清楚理由，但苏芳似乎开始希望源卫门早日归西。

从前听过的「偶然性杀人」一词浮现于他的脑海中；正如字面所示，是指采取某种无法确定谋杀对象是否会因此而丧命的行动。最常见的，就是在楼梯上放置弹珠。对方若是踩到弹珠打滑而撞到要害，说不定会死；当然，没打滑的可能性要高上许多，但若对方因而死亡，是无法证明此为谋杀的——至少极难证明。一再反覆采取此类行动，等待成功的一天——虽然消极，但成功时却有免罪保障，仔细一想，实在是个相当巧妙的杀人方法。

苏芳是否策划了这种杀人方式？在公寓楼提放置弹珠、香蕉皮（？）或口香糖。使用楼梯自然不只源卫门一人，为了提高机率，最好在他进屋之后再设置机关，所以她才在源卫门到来之后出外购物。她知道源卫门不会留下过夜，因此买完东西归来时，她刻意走楼梯上楼，略微屈身，不着痕迹地从大衣口袋中撒下「机关」；如此一来，即使旁人在场也不会发现。当然，源卫门停留于屋内的期间，「机关」有可能被其他住户拾起并丢弃；但这也无妨，只要下回再设置一次即可——这正是偶然性杀人的真髓。待源卫门离去后，她从窗户窥探情况；倘若黑鹤一如往常地将车驶出马路，代表机关「没发动」，失败的机关，只要装成打扫的样子清除即可。

「如何？」黑鹤一面窥探默默无语的源卫门，一面起身。「您明白了吗？」

「我……到底发生了什么事？」

对于这个回答，黑鹤满意地点了点头。他命海晴暂且退到邻室去后，才问道：「如何？这就是那个年轻人的『能力』。」

「到底是怎么一回事？」君江代表无法体察父亲心思的四人，发出不满之声。「刚才是在做什么？禅理问答啊？」

「总裁想出苏芳的大衣口袋被割破的理由了。」黑鹤又转向源卫门。「是不是？总裁。」

源卫门没回答他，只说道「你还没说明我究竟发生了什么事。」

「属下不是说过了？这就是山吹的特殊能力。他能将交谈对象的潜意识语言化。」

「潜意识……？」

「苏芳的大衣口袋破裂之事，你应该早忘记了，对不对？不过，您并非完全忘记。虽然您觉得无法理解、难以释怀，却又不认为这事值得提出来和他人讨论；这股犹豫之情压抑着谜团，将其沉入了您的潜意识之中。」

「啰里啰唆的心理学讲解就免了。」

「遵命。」

「比起心理学，你该说明的是为什么会发生这种不可思议的事。」

「不过，要进行说明，就无法避免您讨厌的心理学讲解，没关系吗？」

「结果大衣的破洞到底是怎么一回事啊？」泰叶依旧顶着张泫然欲泣的脸孔，迫切地希望现场能有人为她解答。「我想知道的是这个。」

「您知道『自我放弃冲动』这个词汇吗？」在源卫门的眼神催促之下，黑鹤只得无视泰叶，开始说明。「比方说，总裁喜欢下象棋；您知道一般对弈时，有几个人参与胜负吗？」

「你在说什么？象棋当然是两个人下的啊！」

「没错，但实际上的参加者却有四个，亦即想赢的自己与想输的自己，还有想赢的对手与想输的对手。」

「想输？什么意思？」干夫歪着脑袋。「不只象棋，所有比赛都是为了赢才比的，哪有人会一边想着要输一边比赛的？」

「当然，比赛是想赢才比的，但是想输的愿望也确实存在。或许听来很不可思议；事关胜败时往往会带来紧张，为了从这股紧张感解脱，承认对手的胜利及优