们面向黑板并排站着。

「嗯，应该知道。5的绝对值是5，－5的绝对值也是5，去掉负号就好了吧。」

「嗯～～那么我写出x的绝对值定义，你觉得这样可以接受吗？」我在黑板上列式。

※※x的绝对值|x|的定义

|x|＝x

|x|＝－x

「啊……这样表示的话，我就想到问题了。既然是x的绝对值，把负号拿掉还出现x不是很奇怪吗？」

「『把负号拿掉』以数学来讲是很暧昧的说法。虽然能够理解意思，也大致上符合定义。」

「那么『把负的变成正的』呢？」

「一样很暧昧。那么－x的绝对值是什么？」我在黑板上写下式子。

|－x|

「因为要把负号去掉，答案是x吧。所以说就是|－x|＝x。」

「不对，假如x＝－3的话呢？」

「咦？x＝－3的话……」蒂蒂也在黑板上演算。

|－x|＝|－|因为x＝－3

＝|3|所以－＝3

＝3最后|3|＝3

「假如像你说的|－x|＝x的话，x＝－3时，就会变成|－x|＝－3.可是实际上是|－x|＝3，所以才会变成|－x|＝－x。」

听着我的说明、看着黑板上的式子，蒂蒂细细思索。

「啊！原来如此，x也有可能是负的，这种状况的话，负负就会得正，我看到x就不自觉地想到3或5之类的正数了。」

「是啊，因为x前而并没有任何符号表示，所以通常不会想到x会等于－3之类的负数，但是这却很重要。特别使用x就是表示即使不用很多实例来说明，也可以具体地定义绝对值。『绝对值就是把负号拿掉』这种说法太过笼统，必须更进一步地确认才行，或许你可能会觉得在挑毛病，不过严密的思考是必要的，习惯这种严密的思考就能习惯算式，甚至是数学也说不定。」

蒂蒂在最前排找了个座位坐下，她一边用手指拨弄笔记本边缘，一边沉思。

而我则在等待她的发言。

「我的国中生活好像都浪费了。」

「怎么说？」

「我本来觉得我还算用功的。但是我不曾严密地读过课本里面的定义和算式。我的数学一定是念得很松散吧。」

她深深地叹了一口气，表现出一副很失望的样子。

「……我说你啊。」

「咦？」蒂蒂看向我。

「假如你真的这么想的话，从现在开始不就好了。过去的已经过去了，你是活在现在啊，把现在发现的事情在未来改变就可以了。」

蒂蒂突然睁开眼睛，然后站了起来。

「是……是啊，后悔过去的事也没用。迈向未来就好了……谢谢你，学长。」

「嗯，今天就先到这里为止吧，天色也渐渐暗了，接下来的下次再讲解。」

「接下来的？」

「嗯，我放学后大部分都会待在图书室，假如你有什么想问的，到那里找我就可以了，蒂蒂。」

她的眼中一瞬间浮现光辉，很高兴地露出微笑。

「好的！」

2．6回家的路上

「唉呀，下雨了。」

刚走出校舍门口的蒂蒂望向天空，乌云密布的天空开始下雨。

「你没带伞吗？」

「虽然有看天气预报，不过早上出门太赶，所以就忘记了。不过没关系，只是小雨，用跑的就好了。」

「这样到车站前就会淋湿了。反正顺路，而且我的伞也够大，一起走吧。」

「不好意思……谢谢学长。」

这似乎是我第一次跟女孩子共撑一把伞，我们漫步在柔和的春雨之中，虽然我有点不习惯，不过还是配合着她的步调渐渐地沉稳下来，或许是这阵雨吸收了城市的喧嚣，街道一片静寂。

今天跟她聊了一段时间，感觉很愉快，我也没想到竟然会有个崇拜自己的可爱学妹，和蒂蒂聊天很轻松，从她的表情就可以知道她有没有听懂。

「为什么学长会知道呢？」

「知道什么！？」

「就是……就是今天谈的那些数学，有关我不懂的部分，为什么学长会知道我哪里不懂呢？」

啊～～吓到我了，我还以为蒂蒂会心电感应。

「因为今天谈到的论题，也就是质数和绝对值的部分，我也曾经抱持疑问。读数学的时候，为不懂的地方感到困扰、在想了好久、读了很多书之后，才发现『啊，原来如此！』这是相当不错的体验，在累积这些体验后，会渐渐对数学产生兴趣，进而变得拿手。啊，在前面转弯吧。」

「转弯。是『TheBendintheRoad』吧……从这条路也能到车站吗？」

「嗯，从这里转弯、穿过住宅区会比较快到车站。」

「会比较快到吗？」

「是啊，早上从这里走也会比较快喔。」

咦？蒂蒂的速度突然慢了下来，是我走太快了吗？