效用，伤者们全都陷入了沉睡。一边听着他们浅浅的呼吸声，一边等候时，艾琳的心情似乎也稍微稳定下来了。她突然觉得饿得不得了，回想起来，在吃过早餐之后，自己就完全没有进食了。

就在艾琳烦躁地站了起来，打算开门到走廊去的时候，某个人从另一头拉开了门。

“啊……”

耶尔站在那里。

他一脸惊讶地看着艾琳。

“你还在这里？”

“咦？你不是来接受我的治疗的吗？我之前拜托随从跟你说我在这里等你。”

从耶尔脸上就能判断出随从并没有告诉他这件事。

“……总而言之，我还是快点帮你治疗吧！”

艾琳把沉默的耶尔带到房间的角落，接着轻手轻脚地把烛台拿过来放在坐着的耶尔旁边，以免吵醒沉睡的伤者们。

是谁帮耶尔包扎的呢？耶尔的手臂上缠满了绷带，不过绷带外面的大拇指却肿成红黑色，艾琳小心地拆开绷带，结果发现不只是伤口周围，连耶尔的整只手臂都肿起来了。

“为什么不快点过来呢？你明明就知道我会过来。”

艾琳压低声音说完之后，耶尔也用低沉的声音回答：

“对不起，我抽不开身。”

艾琳眉头紧蹙，开始用夕兰的药汁冲洗伤口。

“要是就这样让毒液蔓延下去，你的手臂说不定永远都不能动了。这是你自己的身体，为什么要拖延治疗呢？这是很重要的右手耶。”

耶尔呆呆地看着伤口，喃喃地说：

“这是在紧要关头一点忙都帮不上的右手。”

艾琳忍不住抬起眼睛看着耶尔；耶尔也抬起眼睛看着艾琳。

“我还没跟你道谢哩，真对不起，你救了大家的命，我们却连一餐饭都没给你吃，还把你丢在这里。”

艾琳摇摇头，把视线移回伤口上。

“这样子比较好——要是大家能够忘记我做的事情，我反而乐得轻松……”

耶尔的眼神瞬间暗了下来。

“那是不可能的……大家都把你视为会用雾之民秘法的人了。”

彷佛被针扎到似的疼痛窜过艾琳的胸口。她一边细心地用药汁清洗伤口，一边说：

“你也这么觉得吗？”

耶尔用平静的口吻回答：

“我无法确定。如果只是因为从小贴身照顾，就能跟王兽亲近到让王兽来舔你的手，那骑着王兽在空中飞根本也说不上什么秘法不秘法的。”

露出些微的苦笑之后，耶尔接着说：

“而且，如果使用秘法的人是你，身为硬盾的我也不用担心。”

艾琳抬起头。

“为什么？”

“魔法和武力都一样，一切都关乎使用的人怎么想。如果你是来袭击我们的，我可能还会担心，不过你却救了我们，所以我根本不用觉得不安吧！”

嘴上虽然这么说，耶尔的眼中却浮现了阴暗的神色。

话说到一半，耶尔忽然移开了视线，看着在黑暗的房间里睡觉的部下们。

“……而且，你曾经拯救的生命也没办法再活多久。”

艾琳摇摇头。

“大家的伤势都没有危及性命，一定会好起来的。”

“我指的不是伤势。”

把视线移回艾琳身上之后，耶尔继续说道：

“今天，我清楚知道支撑这个王国基座的柱子已经腐朽了。真王是没有武力的王，只要大公不再心存对真王的敬畏、信仰和忠诚，而随心所欲地使用武力，这个王国就无法持续现在的状态。”

艾琳什么都没说，只是凝视着耶尔。

看着那双绿色的瞳孔，耶尔继续说出了不该对一个平民女孩说的话。

“保护真王的不是硬盾，而是爱着真王、相信她是为王国带来幸福的神明的民心。硬盾只有四十三个人，就算能够阻止暗杀，在大公拥有的小规模斗蛇部队的面前，也不过是什么都防御不了的稻草墙罢了。”

耶尔淡淡地说道。他的声音里没有蔑视，也没有美化自己哀伤的意思。

（……这个人冷静地看穿了自己保护的东西究竟是什么。）

他并不是因为盲目地信服真王而献上自己的生命的。

听着这个人的声音时，艾琳觉得自己似乎也能稍微看清这个王国的架构——这个由民心支持、毫无武力的真王王国。

艾琳垂下眼睛。

有人想要打破那个名为民心的脆弱玻璃。

因为这次的攻击派出了斗蛇，所以这个人一心觉得大公终于展现出反叛的念头——可是，应该不是这样。

自从看见背鳍上没有印记的斗蛇之后，艾琳一直在思考，但是却连一个答案都想不出来。那波攻击不是大公命令的，而是有人利用斗蛇，试图伪装成大公的叛变。

如果把这件事告诉这个人的话，就得连母亲的事都说出来。

要是不告诉这个人……真王和大公大概会因为某个人的企图而陷入敌对状态，并且走上恐怖的道路吧！