下酒杯，缩起随意伸展的脚，正襟危坐。接着他双手放在膝上，身子前屈。

「青木兄。」

「什、什么？」

「刚才青木兄说手法很小家子气，但这个事件并不小。一点都不小。我认为……是规模太大，所以看不见整体罢了。」

「什么……意思？」

「关于这件事……」

河原崎仿佛接下来即将上战场厮杀的武将，猛地将酒饮尽。接着露出奇妙的表情，正经八百地说道：

「青木兄，接下来我所说的话，请你千万不可泄露。」

「不、不可泄露……？」

很老套的说法。青木姑且答应。

河原崎低下头来。

「那么……我当青木兄是个英雄好汉，所以向你坦白。」

「英雄好汉？」

「是的。我对天发誓，我绝对没有做出任何违法行为，但是如果接下来我所说的话传到署内，我一定会因为违反服务规程受到处罚。贯彻初衷而受到处分是无妨，但是如果前功尽弃……」

「处分啊……」

青木苦笑。看样子，青木与这种人很有缘。

河原崎抚摸着胡须。

「三月二十二日，我们逮捕关系人，拿到了证据文件。同时那天也找到了证人女工。我们搜集资料，进行内部研讨，约一星期后的三月三十日拿到了搜索票，隔天就到现场进行搜证。然后四月二日，搜查决定中止。岩川兄在十天后辞职了。而我第一个担心起证人的安危。尽管我们要求证人合作，搜查却没有什么进展，事情就这么不了了之，所以证人很有可能遭到报复。我认为我们也有责任保护证人的安危。可是台面上搜查已经终止，所以我私下……」

「监视那名证人吗？」

这种行动……简直就是木场。河原崎与木场的性格、志向肯定大不相同，但表面上的行动模式似乎极为相似。青木批评木场的做法时，河原崎会做出感同身受的发言，也是因为他把木场当成同类了吧。

「那个女工……哦，那个女工叫三木春子。」

河原崎说到这里，注意起周围动静来。

「嗯，我在搜查中止后，趁着勤务时间的空档，与她碰面了几次。我认为她在工厂的时候应该不会有什么闪失，但是外出的时候很危险。她说每星期会外出一两次，所以我便一直留心，不出所料……就正好在两星期前，她突然消失了……」

是木场失踪一星期前。

「我真的是拚了命地找。我先到条山房去探视情况，却没有半点异常。不过就算闯进去，也只会重蹈搜查时的覆辙，于是我便回到工厂，彻底访查，结果发现她每星期外出一次……似乎是去见木场兄。」

「去……见木场前辈？」

难以置信。

木场在厅内也是个出了名的硬派。

即使说他与女证人幽会，也不会有人就这样听信。说硬派是好听，说白了就是完全没有任何桃色新闻，其实是一种坏话。爱道是非的人揶揄木场这个豪杰患有女性恐惧症，但事实上应该不是。

确实，木场都已经三十五了，身边却连个女人的影子都没有，不管被别人怎么说都无可奈何吧。不过至少木场并不讨厌女人，也不是完全不受欢迎。木场和青木不一样，在欢场女子之间风评极佳。

说穿了，木场只是太纯情了。青木认为木场这种人虽然可以逢场作戏，但一旦认真起来，就害羞得不得了。这么一来，到底谁太嫩就很难说了。而这样的木场竟然……

——跟女人幽会？

「难、难道河原崎，你是在怀疑木场前辈吗？」

青木差点大叫出来，急忙压低音量。

「没有的事！」河原崎挥手，夸张地否认。「我不认识木场兄，但总觉得可以理解他的行动。我想这次他会失踪，也是出于和我相同的动机……」

「是吗……？」

不认识木场的河原崎相信木场，而熟知木场的青木却有些怀疑。有点地不对劲。到底是……

女人去见木场这件事吗？

若是这种情形，应该是木场去找女人才对。

青木正想追问这一点的时候，河原崎已经继续说下去了。

「幸好有目击者。有人说看到疑似三木春子的女子被数名男子团团包围，走在路上。」

「数名男子……？是组织犯罪吗？」

「就算对象是女的，但要拐走一个人也没那么容易。又不是古装电影，也没办法把人打昏再扛走。那么应该是威胁对方，叫对方乖乖跟他们走吧。」

「原来如此……应该也是吧。然后呢？」

「是的。直接说结论的话，掳走三木春子的不是条山房一派，而是韩流气道会的人。」

「韩流？那个不必碰到人就可以把人打飞的，呃……道场在新桥的那个？」

「就是那个韩流。」河原崎把身子屈得更低，话语中充满狠劲。「……原来青木兄知道啊？」

「嗯，知道个梗概。」

韩流气道会青木也略知一二。