担心她是否能撑得住；但鹰一郎体贴的话语，似乎没有传到她的耳里。千代是个善良的人，或许正责怪自己独留鹰一郎在家，也或许想起了妹妹的死……

桐绪头一次了解到，失去妹妹的千代有多孤独。

鹰一郎吞下纱那王的狐火后变的活蹦乱跳，仿佛什么事都没发生过，晚饭还连添了三大碗。

即使如此，桐绪依然放心不下，劝鹰一郎今夜还是小心为上，早点就寝。

离开哥哥的房间来到缘廊，桐绪忽然想起了庭园里的樱花树，或许是白天曾和纱那王提过它的关系吧？她突然好想抚摸那颗藏有珍贵回忆的樱花树。

然而。当个桐绪从缘廊随意套了双木屐来到院中水井旁的樱花树下时，她疑惑了。

它没有开花。上野的樱花已经绽放了三成，反观桐绪家的樱花树却是这副光景，难道是闹脾气吗？连花蕾都看不到呢。难道都被鸟儿吃光光了？

这株樱花树每年都会绽放出美丽的花朵，但现在不止哥哥昏倒，连樱花也不开了，今年的春天真是不吉利啊。

这么说啦，白天纱那王好像曾说过‘不净之物’这个词。难道家里住进了狐狸后，这个家的命运齿轮就开始转向不好的方向吗？不会吧……

「纱那王，你睡了吗？」

奔回主屋的桐绪朝着纱那王的房内敲了敲。她想听到纱那王说出‘别担心’这句充满魔力的话语。

但是，房内只看得到来回奔跑的三只家鸣，跟刚从翠莲王那儿回来的白猫化丸嬉戏的模样，看不到狐狸的踪影。

「化丸，纱那王呢？」

「谁知道，大概是在院子里赏月吧喵。」

嘴里叼着一只家鸣的化丸，正跟妖怪伙伴们玩得不亦乐乎。

桐绪再度穿上木屐来到庭院。今天是阴历十六日，月色迷人。

「纱那王，你在哪里？」

桐绪连声呼唤了好几次，终于看到后院的竹林中有纱那王的踪影。

「咦，为什么他们两人会走在一起！？」

桐绪迅速躲到柴房的阴影中，暗付自己似乎看到了不该看的景象。

在皎洁的月光下。前代泪湿面颊，对纱那王的话语时而颔首、时而摇头；无奈他们两个人说话的声音实在太小声，桐绪根本听不清楚。

孤男寡女三更半夜在后院偷偷摸摸讲话，而且女方还流着泪……这到底是怎么回事？截至今日，千代明明总是闪避着不拘言笑又难以亲近的纱那王——至少桐绪看到的是这样。

（但是，他们怎么……）

桐绪靠在受日晒雨淋而褪色的柴房墙壁上，双脚不停滴颤抖。这不只是因为天气寒冷，而是目击到了自己无法承受的景象使得身体产生了抗拒反应。

明知道偷听是不好的行为，桐绪依然逐渐靠近他们，以求能听清楚谈话内容。不过，听了后又能怎样呢？桐绪自己也知道，或许不要听才是正确的做法……

然而，当桐绪就要听到她们的对话内容时，纱那王脚边闪出两道诡异的红色光芒，黑暗中冲出了一个黑色物体，原来，他是纱那王的那只乌鸦使魔。

「啪嘎！」

巨大的乌鸦像先前一样啼叫，从桐绪的眼前低飞而去。听到这声巨响，纱那王和千代不约而同地转向桐绪这边。

「啊，对……对不起！」

桐绪不知现在是否该道歉，但总之她大叫一声后奔了出去。她只想赶紧离开那个地方。

回到房间后，桐绪赶紧躲在被窝里，但冻僵的身体却依然暖和不起来。心中有块无法触及的地方，正像失去火光般地冰冷无比。

千代为什么哭了呢？她居然在纱那王面前露出那种表情，这不是表示他们两人比我想象的亲近多了——？

仔细一想，其实纱那王似乎常有意无意地看着千代，而千代会不会其实也不是在躲避纱那王，而是过于在意他？

「对了，千代小姐刚来道场那天也是……」

桐绪这才发现，原来他们两人有那么一瞬间曾视线交会。

这份心情是怎么回事？为什么我会如此悲伤？

因为纱那王抢走了千代？还是因为千代抢走了纱那王？

「奇怪？怎么没有蛋？」

隔天早上，桐绪在苇火和木通的鸡舍中来回找了好几次，就是没看到半颗鸡蛋。

「好奇怪，平常至少也会有一颗啊。」

桐绪弯下腰来寻找，冷不防被一只小脚踢飞，一头栽进沾满鸟粪的稻草堆中。

「喂！？化丸，你干吗啊！」

「谁叫你的大屁股这么碍眼。」

「什么话啊！反正鸡蛋一定是你偷吃掉的！你这贪吃猫！」

「什么喵！？本大爷可是猫妖，才不是什么贪吃猫、招财猫或者三脚猫！」

桐绪和化丸叽叽喳喳个吵个没完，苇火和木通则在他们的脚边若无其事地走来走去。假如鸡蛋不是化丸吃掉的，那代表今早他们可能没有产下鸡蛋。

「说起来，凭什么要本大爷陪你在这里捡鸡蛋啊？」

「因为千代小姐说早