掉。」

我呆住了，茫然地望着母亲大人的背影，无法相信自己耳中听到的话……她、她在说什么呀？在这种时候，在这种情况下……

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

玄关处再度传来哀嚎，同时一声重物坠地的声音响起。

「美登里！」

我追着声音望去，看到晕厥的美登里靠在千纱都的脚边，瘫倒在石阶地上。

「真画，你快把千纱都、奈绪，还有美登里带进屋里去。」

母亲大人冷澈的声音回荡着，但我却无法在第一时间有所反应。我果站在冰冷得像是已经冻结的夜晚空气中，意识始终被紧扣在亚希一双无神的眼眸上。

＊

美登里脸色苍白地躺卧在一张垫被上。那张脸每看一次就会教我想起浸在血泊中的亚希，因此我忍不住别过头去。

外头的骚动就连这里——美登里的寝室里也听得见。我站起身。这时候围坐在美登里身边的千纱都和奈绪同时抬起头。

「……真画，你要去哪？」

奈绪以和平常截然不同的低沉嗓音问。

「我去外头看看。」

「哥哥，你不要走……」千纱都勉强挤出了细细的声音说。

「可是这件事不能只让母亲大人一个人去面对。」

千纱都紧握着美登里伸在被褥外的手，眼前沉重的气氛令我无法承受，我在奈绪再度开口前离开了房间。

整间宅邸弥漫着刺鼻的香烟。我走在冰冷得仿佛要将脚掌削去一般的走廊地板上，看到靠近玄关的一间客厅有光线传来。还有男人的声音。

「夫人，您的情况我们了解，但就我们的立场来说，我们不能不进行验尸工作寻找破案线索呀……」

「不行，朽叶岭家的人不能接受这种亵渎。马上把亚希秘密安葬起来。」母亲大人冷冷地说。

「可是……」

「夫人，您的心情我们了解，可是这时候——」

这是我的亲生父亲——狩井家现任族长的声音。由于我出生后没多久就过继给朽叶岭家，此后几乎没有见过几次面，因此我们之间并没有亲情的羁绊。

客厅半掩的房门透出了门内的景象——母亲坐在上座，前面并排坐着四名身着白色工作服的人；就连警察也必须穿上工作服，才勉强被允许踏入这间宅邸。但关系到亚希的事，母亲大人似乎是一步也不肯退让。

验尸——这是……一起犯罪事件，是杀人案。

我紧咬着下唇，压抑着脚步声穿过客厅。

夏生人就待在玄关进来右手边的一间大厅。他和几名穿着工作服的警察围坐在一起正在交谈。大概是在询问案发情形吧……一件一件工作服让这个情况看起来简直像是某种玩笑式的场景；仿佛死者大批涌入了这间宅邸，并且到处徘徊。

「真画，美登里没事吧？」夏生察觉到我的存在，因而挺起身子向我发问。

我一边点头一边轻声走进这间大厅。

「……那、那个，请问这位是？」一名年轻的刑警看着我问。大概是我没有穿工作服，让他觉得讶异吧。

基本上，朽叶岭家的当家夫人还有她的四个女儿，只要是伊伊田市的居民全都认得，但我这个唯一和她们同住的养子却没有几个人看过。

「他是朽叶岭家的赘婿。」

听了夏生介绍，几名刑警动作生硬地对我点点头。

「各位，不好意思，我有话先跟他说。」

夏生说话的同时起身，推着我出了这间大厅。

「你呢？你还好吧？我看你的脸色非常糟糕呀。」

「咦……啊、嗯，我没事。」

我佯装坚强，但从刚才开始，一股作呕的恶心感就一直在我的肋骨内侧翻滚搅动。

「夏生，你看到……亚希的……样子了吗？」

「嗯。」夏生偷瞄了一眼大厅里的警察，「从她出血的情形来看，大概是一瞬间的事，应该没有让她受到太多痛苦。」

我紧咬着牙关，含着口中苦涩的唾液低下头。

「……抱歉，我只能用这种方式安慰你了——可恶，这到底是怎么一口事？」

夏生说完别过头去，用手握拳捶在自己的大腿上。

亚希真的死了。但我现在却怎么也无法接受这样的事实。

「……我可以，见她吗……」

我的呢喃声让夏生又把头抬了起来。

「你说什么？」

「亚希……我想，再看看，她的脸。」

「这样好吗？」

「母亲大人跟警察，一边说要验尸，一边说要秘密安葬……也许，晚一点，我就再也、再也见不到她了。」

夏生不发一语地望着我，一会儿之后他微微点了点头，然后回到了大厅。接着他和几名警察交换了几句话之后又从大厅里走了出来。

「好吧，你跟我来。」

亚希仰躺在隔壁的房间里。地板上铺了一张很大张的塑胶布。她身上盖着白布，只看得到脸。此时她的眼睑已经合上，失去血色