套进去，让他代替自己装成睡觉的样子。一太郎经常这样安排好后，跑到三春屋去吃点心……

“少爷经常让屏风偷窥男做替身，您以为我们一直不知道这件事吗？”

佐助让少爷坐在铺盖卷旁边。小鬼们从梅花图样的棉睡袍上爬下来，散到昏暗的房间角落里去了。

“难道早就知道了吗？”

“以前觉得去吃些甜食无所谓，现在看来，真的不该纵容您。”

仁吉在一太郎对面正襟危坐。少爷叹了口气，指着卷成海苔卷形状的被子。

“你们还是把他放了吧。这事是我拜托他的，我看他这样会心疼。”

“虽然是受您所托，但他让体弱的您夜里外出，要另当别论。”仁吉声音有些严厉，“这家伙一直有喜欢胡来的毛病，这种不知分寸的错，他绝不会悔改的。”

“不然我们干脆把他拿到井边吊一吊吧，过一个晚上就知道悔改了。”

“佐助，你这个想法不错。”

“别这样，他本来就是纸变的，要是掉进水里，一定会浸湿碎掉的。”

少爷望着膝盖前榻榻米的接缝想，仁吉和佐助表面上在生屏风偷窥男的气，实际上却在旁敲侧击地责备他。仅仅说“对不起”是不够的，两人丝毫没有就此打住的意思，只有继续道歉，这实在有些烦人！

“随便外出是我的不对。让屏风偷窥男做我的替身，很过意不去。所以……”

竭尽全力把一张正在反省的脸面向伙计，无力地笑给他们看。那意思是说，我知道错了，又遇上了危险，现在很疲倦，求求你们了，不要再用这副凶神恶煞的表情看着我了。

如果放在平时，佐助早就一笑了之了，然而今天只是脸色格外凝重地从铁壶里倒出热水，为少爷沏了一杯茶而已。接下来说话的是仁吉。

“外出的理由留到以后再问个清楚。少爷，您说遇到杀手了？”

“是的……我全都交代，你们把屏风偷窥男放了吧！”

“真没办法。”佐助伸手拉了一下系着棉睡袍的细绳，那卷成好几层的睡袍一下子就散开了。从里边出来的衣着花哨的妖怪瞪了两个伙计一眼，连少爷道歉的那句“对不起”也不理睬，就回到了屏风里。仁吉见了，脸上又蒙上了一层乌云。

（照这样子，难保他们不说要把屏风烧掉之类的话。）

如果不显得比带入衙门的犯人还老实，恐怕难消伙计心头的怒气。一太郎于是决定把在汤岛孔庙土墙旁遇到的事，一字不漏地讲给伙计听。

“追来的那个杀手，肯定是个男人，对吧？”

“没错，看起来体格很健壮。我觉得像是个商贩。”

“刚才不是说很暗，看不清周围嘛，怎么看得那么清楚？”

“那是努力才看清的，因为那家伙一直穷追不舍。”

“也就是说，凶徒杀掉松树底下那个男人之后，才看到少爷，对吧？”

“对，之前铃彦姬就闻到了血腥味。”

少爷说着这话，本以为伙计的表情会缓和一些，结果越来越乌云密布了。仁吉若有所思，端起茶碗喝了口茶，过了一会儿，绷着脸说道：

“不太妙啊，少爷，恐怕您的脸被他看到了。”

“是吗？！”

仁吉突然这么一说，少爷一脸的迷茫：本以为逃离危险，和凶案就不会有什么瓜葛了。

“听我说，当时真的很暗，就算打着灯笼，也看不清前面。我其实也没看清那人的脸。”

“那人没打灯笼，对不对？”

佐助从旁插话，也是一副刚喝完苦汤药似的表情。

“那么，光亮就只有少爷手里的灯笼发出。少爷的姿态应该最清楚。那家伙说不定记住了少爷的面目。”

“就算没记住面目，灯笼上也有我们商号的名字，药材、长崎屋之类字样。这个比脸还容易看清。”仁吉说道。

“可我马上就把灯笼吹灭了……”

一太郎又将视线投向了榻榻米。房间里离座灯较远的暗处，小鬼们嘁嘁喳喳嚷个不停。一旦说到比他们想象中更糟的地方，叫声就会慢慢停下来。仁吉和佐助都认为少爷的安全正受到威胁。

“如果我是那个凶犯，绝不会放过少爷。想到有人会到衙门告发自己，晚上肯定睡不着觉。”

“我又没看到他的脸……”

一太郎的声音显得无力。想想情况的确如此，只是找不到其他的回答。

“凶犯怎么知道您没看到他的脸呢？”仁吉问道。

“可是凶犯不一定看到了我的脸啊，时间那么短，也不一定看到了灯笼上的字。”

“事情真相如何，那家伙心里在想什么，我们无法揣度。所以在抓到凶犯之前，请少爷您无论如何也不要离开家门半步。”

“不会吧……那要等到什么时候！”

“问问八丁堀的大人吧。捕头清七大人说不定会告诉我们一些调查的情况。”

“要是一直抓不到，可怎么办？让我老待在家里，可受不了。”

少爷虽然抱怨了一句