出昌平桥这档子事？刚才是说过这件事了，对吧？”

“松之助……现在在北边一个店铺做伙计。加州大人宅邸附近，江户城里一个叫东屋的木桶店……”

“那么前些天的晚上也……”

仁吉终于明白过来，咬了咬嘴唇。先前被人袭击的那天晚上，一太郎也过了昌平桥。

“也就是说，兄弟俩偷偷见过面。”

“还没有……我觉得还没见过面。找到松之助的住处着实花了不少时间，因为不可能向别人打听。”

荣吉受不能随便外出的一太郎所托，到过很多地方调查，加上松之助的母亲早已去世，很难找到她儿子的居所。

“今年春天，才终于得知他在木桶店当伙计。一太郎很想见他，就出了门。说是见到了，但没打招呼，因为想不起来说什么好，再说也是瞒着父母。那之后……”

荣吉知道那天深夜少爷被袭击的事。

“那个人已经和长崎屋没有任何关系了！是谁把松之助的事告诉少爷的？”伙计气得面红耳赤。

这次荣吉干脆地答道：

“是长崎屋的亲戚们告诉他的。一太郎说，他很小的时候就知道这件事了。”

“很小的时候？”

听了荣吉的话，伙计的身体完全僵住了。自己陪伴大的少爷在这么长的时间里，一直瞒着这件事，他感到有些不可思议。

（少爷果然有勇气。）

乍一看长得像母亲的温和的孩子，却有着在十几年间一直保守秘密的坚强意志。如果身体结实，一定会成为父母引以为豪的继承人。

然而，不能把幸运占尽，这也是世间常理。

“不管怎么说，先去见白壁大人。必须核实被害人的身份，因为少爷失踪了。”

“少爷……长崎屋的？”

听了这话，正吾捕快大吃一惊，像吃了一棍子一样呆立不动。

“荣吉，老爷他们也正担心呢。你能去一趟长崎屋，把话说清楚吗？”

听此一问，清七问道：“你难道不能自己去说明吗？”

仁吉摇了摇头道：“我和大人_起走。不能不去找哥儿……”

两人带着正吾跑了出去。荣吉顿时像被抽去了主心骨，一屁股坐在了地上。如果说少爷在昌平桥附近被人暗算，那么正是自己将小伙伴带上了那条灾难之路。

“一太郎……会有危险吗？”

没有一个人回答。

他一时站不起身来。