这话很快就被印证了。

“我直到现在还牢牢地记着这个教训。”

新龙的嘴角痛苦地抽搐着。

“我并非故意想看到，但是有一天，一个阴森森的影子还是映入了我的眼帘。”

那个影子出现在胜之进的姐姐富代身上。新龙偶然到胜之进家，却吃惊地看到富代头上笼罩着一个妖怪的影子，不由得脸色大变。那时，胜之进就坐在旁边。

“关于我们家的传言已经是一个公开的秘密，胜之进也知道。”

当时富代每天都为剧烈的头痛困扰，胜之进很担心。

“富代长得很漂亮。”新龙无比怀念地说，“胜之进问我到底看到了什么。我……因为这次受害的是富代，就没再沉默，把父亲的告诫丢到一边，告诉他富代头上有妖怪的影子。”

新龙当然没法驱除影子。但只要到神社去驱一下邪就没事了，附在富代头上的并不是什么厉害的妖怪。

“富代的头痛很快好了，不久她就嫁人了。”

事情顺利解决。

但少爷没有问这个问题。

“虽然我再三叮嘱胜之进不可以跟别人讲这件事，他还是说了。忽然把富代带到了神社，亲戚们都问他怎么回事。于是这件事便传开了。”

越来越多的人知道此事，内容也越来越离奇，不久就传到了外藩。最后，新龙被说成是一个能够降妖伏魔的术士。邻藩一位位高权重的人听信传闻，专程过来，说有事相求，令新龙无法拒绝。

“那个武士带来了一个喉结上有一个大瘤子的孩子。”

那孩子身上长了一个像小皮球一样的血红的东西，身体变得很弱。

“他父亲硬说是妖怪害的，要我降服妖怪。”

武士来拜访新龙，引发了另一件事。新龙所在的藩和邻藩之前曾经发生过纠纷，新龙的上司为此来问候邻藩的武士。这下事情就大了。上头说，一定要治好，一定要加油。

“但不管怎么看，那孩子都没有妖魔鬼怪附身。”

“小孩是真的生病了吧?”少爷问道。

新龙重重地点点头。他给仁吉、比女以及自己又盛了一碗热腾腾的小米粥后，看了看少爷的碗，放下木勺。

“我虽然不是郎中，但应该不会看错。”

生病的孩子很可怜，事情流传开去。人们不断催促新龙赶紧降妖。

“我并不是真正的术士，根本无能为力。”

既然救过富代，现在说不会，谁会相信?不久，连新龙的父亲和亲戚们都催着他快点施救。胜之进也说，为什么只对富代特别照顾。但是新龙毫无办法，孩子的病情也一天天加重。

前来斥责的人越来越多。这时，又出现了一个令人意想不到的传言，说因为先前跟邻藩有纠纷，新龙故意不救那孩子；又说可能是因为孩子的父亲给的礼金不够多，新龙不肯治。

“于是，你就被赶出藩了吗?”

“那倒不是，少爷。我虽然觉得内疚，却从来没想过要离开自己生长的地方。后来，胜之进及其上司孙右卫门来到了我家。”

两人也被卷入了这场纠纷，进退两难。

“那天，他们低下头对我说，先离开吧。”

只要新龙一消失，纠纷自然就会结束。这是为众人好。孙右卫门两手扶地说，等有了合适的时机，一定会请求上司让新龙回去。

“胜之进原本不是一个自私的人，也不让人讨厌。他说让我为了大家离开，我一直以为，那是因为他也深受周围人的责备，不知道该怎么办。”

只要新龙一个人担下一切，事情就可以收场了。

“那个时候，孙右卫门不时地……用手握住刀。”

如果不答应，也许他们当场就会把自己杀了。新龙也明白已经没有第二条路，只能离家出走了。

“于是我趁夜离开了。”

仁吉忽然插话道：“发生了这样的事，要想再回到原来的藩，应该很难。”

仁吉抱着比女，一直看着新龙。身为妖怪，在人世间度过于许多年，像这种事他早就听得耳朵长茧了。

新龙垂下头，笑着说：“是吗?在旁人看来，要想再回到藩里已是不可能吧。”

但是当时，新龙相信了朋友的话，或者说只能选择相信他们的话。他完全没想过，朋友只是把一切推给他，了结此事，好松一口气。

箭在弦上，不得不发，这的确很痛苦。何况他也有过逃跑的心思。

“我离开了家，失去生计，一下子陷入困境。”

家里原本就不富裕，也不能一直接济新龙。每天无所事事，不久手上的钱就花完了。没办法，只好去求亲靠友。但是借过几次之后，谁也不愿再借。外人就更不用说了。不管怎样，离开了家是事实，而

且一时间也回不去。他心中极其不安的时候，原本可以依靠的人也都和他断绝了关系。

“当我意识到陷入绝境时，钱已经所剩无几。”

一天，新龙终于把佩刀换成了钱。接下来是坠子之类，身上仅有的一点