影山满意地点了点头。

「那么请容我再问下去。关于毒物的种类，确实是氰酸钾没错吗？氰酸性毒物还有其他种类呢。」

「嗯，是氰酸钾喔。就结果来说，这点倒是和风祭警部的臆测不谋而合。」

「原来如此，接着是下一个问题。现场的桌上放了宝特瓶跟茶杯，里头装的确实是水没错吗？就算外观是透明的，那也未必会是纯水吧。」

「当然，这点鉴识组已经调查过了。宝特瓶的内容物和茶杯里剩下的透明液体，全都是纯水，错不了的。」

「那我继续问了。宝特瓶的种类是什么呢？」

「啊？什么宝特瓶的种类，这话是什么意思啊？」

「宝特瓶的标签似乎被撕掉了的样子。这样的话，就算里头装的是水，宝特瓶也有可能本来是装其他饮料的容器。比方说，把喝完的乌龙茶宝特瓶拿来装自来水，重复利用，有很多人都会这么做吧。桐山健作先生也有可能是这种人。」

「啊啊，你是说这个啊。的确，那个宝特瓶原本好像不是拿来装水的。瓶装水的宝特瓶多半是用柔软的材质做的，可是现场的瓶子不一样，是强度更高的硬质宝特瓶。那原本大概是装茶的宝特瓶吧——我说啊，你这是什么问题？宝特瓶的种类跟桐山健作的死无关吧。」

「不，这可大有关系了。哎呀，您还不明白吗？既然如此，请容我再问大小姐一个问题。」

这么说完，影山面对着躺在床上的丽子，以恭敬的口吻提出重大的问题：

「为什么经历了这么多起重大事件之后，大小姐还是没有一丝一毫的进步呢？难不成，您是故意的吗？」

「…………」

丽子不知道该说什么才好，就这样沉默了一会儿。不久，她闭着嘴巴从被窝中起身，「影山，把睡袍给我。」这样干咳着对管家下令。丽子套上递过来的粉红色睡袍，摇晃着身体在床边坐下，缓缓地抓着枕头高高举起。

「影山——！」

然后呼唤着叛徒管家的名字，同时将枕头随着怒火一同扔出。

「呜！」以脸接下枕头的影山，伸手扶正被打歪的眼镜，说道：「请、请您冷静一点，大小姐。若是感冒继续恶化下去的话，恐怕会影响到明天的工作……」

「才不会影响呢！区区三十七度出头的热度根本算不了什么！」

在激动到连感冒病毒都会逃走的状态下，丽子一步步逼近影山。

「你说没有一丝一毫的进步！开什么玩笑。别看我这样子，跟以前相比，好歹我也进步了五公厘或是十公厘吧！」

「这不是什么值得骄傲的事情吧，大小姐。」

「你·少·罗·唆。」丽子面对着影山噘起嘴唇说：「啊啊，是喔。看来你已经知道这起事件是自杀或他杀了吧。这下正好，说来听听啊。」

然后丽子扑通地一屁股坐在床上，翘起脚来，向管家挑衅说道。

「好了，快说。要是你的推理说服不了我，我可饶不了你。」

影山无奈似地叹了口气，「遵命。」就这样站着恭敬地行了一礼。接着，他缓缓地开口说了。

「虽然当着大小姐的面这么说，犹如关公面前要大刀，不过，毒杀事件其实非常棘手。有别于刺杀或绞杀，毒杀这种情况，犯人无须于事件发生的那一刻出现在现场。犯人可以事先在食物或食器上下毒，或是将毒物交给想杀害的人，谎称是药物。像这样自己吞下毒物而死，警方很难在事后判断被害者是自行服毒、还是被他人下毒。」

「没错。所以我才会伤脑筋啊。」

「那么，厘清事件的关键是什么呢？」影山微微勾起嘴角露出笑容，然后突然提出了奇怪的问题。「话说回来，大小姐——您知道猫跟宝特瓶的共通点是什么吗？」

「啊？你问我猫跟宝特瓶的共通点……两者都是『PET』吗？」

听了丽子简洁的回答，「原来如此。」影山好像被杀得措手不及似地，发出赞叹的呼声。

「很棒的回答。大小姐丰富的想像力，令敝人影山钦佩之至。」

「咦，所以我说中了吗？」

「不，您的答案跟我预想的不同。啊，还有装水的宝特瓶可以用来驱赶电线杆旁的猫等等——这些也不是我想听到的正确答案。慎重起见，请容我先声明。」

「啊啊，我正想说这个呢！」

丽子当真懊恼不已。她是个讨厌认输，玩猜谜时无论如何都想答对的女孩子。

「等一下喔，影山。先不要讲出正确答案……我一定要答对给你看！呃，猫跟宝特瓶，猫跟宝特瓶……」

「大小姐，很遗憾，时间到了。」

影山无情地这么说完，便暂时打断这个话题，转而提出其他疑点。

「让我们换个话题吧。关系人的证词有两派，包括健作先生最喜欢家猫小白，还有不怎么喜欢小白。您知道这部分证词的分歧，代表什么意义吗？大小姐。」

「那只不过是每个人的体会不同吧？」

「不，不光是这样而已。重点在于健作先生『每晚