世界遗弃般孤独。从他表情和举止中得到的印象，虽然不愿与人亲近，但同时也没有一点敌意或恶意。

希望能再跟他多谈一点。

我怀着这样的小小希望。原本，他和我是一生也不会交会的两条平行线。他是隶属于政府的检阅官，这也是他高贵身分的佐证。他既是两个大人细心保护的重要人物，一定无法与我相容。这么一想，不禁哀伤起来。他不是我这个来自英国的远方旅人能交会的线。不过，两条线虽不能交会，难道也不能再接近一点吗？

我鼓起勇气，向他走近一步。

「我的名字叫作克里斯提安纳。」

我报上名字，他朝着我微微歪着头。

「克里斯提安纳——这是女性的名字。」

「没错。」好久没有人听对我的名字了。「据说是希望我不要去参军。如果取了女性的名字，进入军队时，我可能会犹豫吧……我父亲是军人，但却不想我参加战争。」

「战争，」他低语道，「上一世纪就该画下句点的，但现在还持续着。」

当初即是为了消灭暴力、犯罪以至战争，建立和平的世界，所以才进行情报管制，也就是焚书。然而，直到今日，战争仍在世界的某处进行。几乎所有人都不知道，哪里还在持续什么样的战争。关于这一点，站在焚书最前线的检阅官是怎么想的呢？少年的表情看不出任何思绪。

「请叫我克里斯。」

我为了避开沉默而说。

「克里斯。」

「是。」

「我想问你一件事。」

「是。」

我开始紧张。

「你的名字跟克莉丝蒂或克莉丝提安娜没有关系吧？」

「对，没有关系。」我立即回答。

阿嘉莎·克莉丝蒂和克莉丝提安娜·布兰德都是英国的「推理」作家。如果不马上否定，我就会被怀疑。只要立即撇清关系，应该就没问题…

「哦？所以你知道克莉丝蒂和克莉丝提安娜是什么人？」

「啊！这个嘛，我是说……」

不能显露出我知道「推理」的痕迹，这是与政府官员应对时的铁则。我必须一开始就装作不知情。

「原来如此。」

「我是说……我是说……」我突然结巴起来。

「你必须接受详细调查。」

他抓住拐杖，似乎想要站起来。

他想对我做什么？

我不觉向后退了一步。

但少年最终还是没起身。

「算了。」他一副无所谓的样子。「只到知道『推理』的程度并不是犯罪。你总不会还私藏着一、两本书吧。」

我像博浪鼓般拚命地摇头。

他轻轻地闭上眼睛，再次用手撑住头。

「你有兴趣的不是我，而是『推理』吧？之前，我不明白你为什么要找我说话，现在终于了解了。」

「我没这个……」

「一般来说，民众对我的反应，会采取旅店老板那样的行动来表现。没有人会向检阅官打招呼。这一点你最好牢记，不要随意跟我们说话，对你没有好处。」

他的话里虽有责怪之意，但也参杂着些许孤寂。

那一瞬间，我彷佛窥见孤独将他包围。

对「推理」有兴趣是事实，但并不只有那样。

「不是的。」我有点害羞地说。「是因为我对你很好奇……」

「大家都会多多少少在意我的存在，当然，是从敌视的角度。」

他不经意地理理衣领，像要藉由提示检阅官的制服，提醒我他和我之间立场的差距，并且在两人间画上一条不可侵犯的线。

「对了，你叫什么名字？」

他微微垂下眼睛，再仰起头看我，开口说：「榎野。」

「榎野——你真的是检阅官吗？」

他点点头，没有隐瞒的意思。

「检阅官要做哪些事？」

「调查啦、检阅，就像字面的意思。还有搜索、发现违禁品，督促处分工作。检阅官需要有优秀的搜索能力和侦探能力，因为大部分的书都被藏得很高明。不过检阅官这份工作需要的行动力，恐怕超乎民众的想像。」

所谓的检阅，一般指的是在人眼接触之前进行检查。但上个年代存在的书本或在黑市流通的活字，是无法在事后检查的。禁书当然都被拥有者藏起来，所以，才要求检阅官要有能力找出来。他们必须具备侦探的能力，原本检阅官只是涂改被禁字句或文章的文书处理员，但榎野他们好像不一样。

「可是，还只是个孩子嘛……」

「我不一样。」

「不一样？」

——少年检阅官。

特别的人物。

我看得出他和我之间有一条难以跨越的线。

检阅失去的「推理」，并不是任何人都能做。他说的「不一样」，指的就是这一点吧。

我对他有种接近崇拜的情怀。只有他，才是我原来所熟悉的侦探，与在这镇上暗处为非作歹的「侦探」不一