了通心面，把检阅官们放置的盘子收拾好，一起拿到厨房去。薙野叔嘴里衔着卷烟正在休息。见我进去，立刻熄了火开始洗碗。

「那些家伙说些什么呢？」薙野叔问。

「说了『侦探』的事，和黑江队长的案子……」

「这样。」

「薙野叔，你对『侦探』这件事怎么看？」

「其实啊，我本来是个外地人，在远地的饭店当厨师。不过，现在这种时代，饭店倒的倒收的收，到处流浪了一段时间，最后来到这小镇。坦白说，这镇上的人古怪得很。刚开始我很讨厌，几乎想马上离开。我不想卷进是非，所以遇到什么怪现象，也就充耳不闻。不过，不知不觉间我习惯了这里，朝木老板对我也很好，渐渐我也成了这个镇的人了。哈哈……不过，相对的，我觉得好像失去了什么重要的东西。你懂吗？」

「嗯……」

「我做的菜怎么样？」

「很好吃。」

「当然啦。」薙野叔满足地笑道。「明天的早餐，我会做得更豪华。你可要满怀感谢地吃哦。」

「不、不，普通份量就行了。」

我慌忙说道。普通份量就够多的了。

回到食堂，刚才出去的榎野又回来了。

「榎野，什么事吗？」

「我有话跟你说。」

「跟我？」

「嗯。」

榎野在餐桌上打开皮箱，把里面的物品东翻西挪，取出卫星照片板来。

「你进去过森林？」

我点头，榎野指着照片上的一点，那是在森林的正中央。看上去好像什么都没有，但仔细瞧了一会儿，便看到灰色的小建筑物。不管从什么角度想，那都不像普通的民宅，周围完全被森林包围。

「有看到这种建筑吗？」

「没有。难道它会是……『侦探』的住所？」

「很难说。」榎野轻描淡写地回答。「附近甚至还有个小农园。」

榎野手指的地方，森林开阔起来，是一片整然有序的绿。它与胡乱丛生的森林不相同，是人工化的绿地。

「这会是什么？」

「去调查看看吧。」

「调查？」

「到森林去。」

「明天跟检阅官们一起去吗？真辛苦……多小心哦。」

「不是，跟你一起去。」

「——我？」

「是的。」

「为什么找我？」

「我说过了呀。这件案子我要跟你一起解决。」

「这么做好吗……我是说……检阅官们会生气吧。刚才我也听见你们的谈话……不会被怀疑吗？」

「谁知道。不过那两人也算是优秀的检阅官，他们说不定早就看穿你了。」榎野不以为意地说。

「别、别吓我了。」

「不用放在心上。」

「总觉得好恐怖哦，那些人。」

「我不明了你这种情绪。」

「只要到森林里确认照片上的建筑就行了？马上就回来吧？」

「只要半路上不遇到鬼的话。」

「鬼！」

「谁叫它是闹鬼的森林嘛。」

我想提出抗议，可是榎野打开皮箱，从里面拿出一只黑色棒状的物体，塞进我手里。那玩意儿沉甸甸的，触感冰冷。

是手电筒，而且还是强力聚光灯。

「等大家都睡着后再行动。」

「真的要去？」

「当然。而且由你来下命令。」

「……我？」

榎野用期待的目光看着我。

「好，好，那凌晨十二点整在这里集合。我们一起进森林调查。」我吞吞吐吐说。「这样行吧？」

榎野点头，把皮箱和拐杖拿在手里，走出食堂。我还一直愣愣地望着手中的手电筒良久。

直到约定的时间前，我躺在床上想睡一下，但眼睛清亮，别说是睡了，脑袋还越来越清醒。这么一来，墙壁和天花板的轧吱声也比平常更清晰，彷佛还听到窗外传来远方森林的低吟声。我鼓起勇气下了床。旅店里的人和检阅官都已就寝。我为防万一，把各样行李都塞进背包里背在背上，尽可能悄声走出房间。

打开手电筒走进漆黑的走廊，射出青白色的光。确定没有人影后，我快步走到食堂。

榎野还是穿着跟白天一样的服装，在幽暗的房间里，手持拐杖站着。

「榎野。」

「真快。」

榎野有点意外说道，然后在阴影中凝目看看手表。他连手电筒都没拿。

「我有点等不下去了——」

「提早出发吧。」

榎野没有回应我的话，率先往前走去。

「等等我，不用那么急吧。」

我跟在榎野后面走出大厅，我们快步来到玄关门前。

只凭榎野和我两个人，真的能搜索森林吗？鬼虽然可怕，但若是迷路受伤更可怕。而且，断头杀人魔「侦探」也潜伏在森林中，这次，我们也有可能走上黑江队长