「对了，路兹，梅茵还好吗？我有点担心她会不会太激动了。」

「哇啊！梅茵！你冷静一点！」

听到路兹的制止，梅茵才闭上嘴巴，然后脑袋瓜无力地往前趴在桌上。果然太过兴奋了呢。不过，似乎是话还没有说完，梅茵趴在桌上，嘀嘀咕咕地继续又说：

「普通的有钱人和贵族的三餐有著天壤之别喔。只要端出好吃的料理，就算价格贵了一点，也一定会有人来吃的。」

「天壤之别？你又是在哪里吃过贵族的……是公会长家吗？」

「看吧，班诺先生也有兴趣了吧？真的差很多喔。但是，我们还是有胜算。因为料理方面的食谱，我可是半点资讯都还没有透露给尹勒丝厨师呢。」

梅茵发出「唔呵呵」的笑声，感觉得出老爷的决心已经大幅动摇。但是，不能顺著当下的情况就做出决定。必须先冷静下来，仔细斟酌梅茵的提议后再下决定。凡事有利，也必定有弊。

「梅茵说得没错，关于是否真的有必要栽培甜点师，还是要审慎考虑过后再决定。梅茵，感谢你提供了这么好的建议，帮了我们大忙。今天就先回家，好好休养身体吧？被老爷带著到处跑，一定很累了吧？」

「呜呜，马克先生的温柔太让人感动了。」

向路兹下达指示，要他把趴在桌上的梅茵送回家，我送两人离开到店门外。

目送孩子们回去后，回到店内的办公室，只见老爷的姿势和刚才的梅茵一样，脸部向下地趴在办公桌上。然后，只往上抬起双眼看过来。

「真是，梅茵每次都让人大吃一惊。」

「为了避免与面包协会产生冲突，真没想到她的妥协方案会往那个方向发展呢。」

老爷用力挠抓头发，缓慢地坐起来。赤褐色的双眼锐利发光，注视著我。

「……马克，你觉得怎么样？」

「相较于栽培甜点师，我认为开间饭馆更简单。如果是开饭馆，就不会和面包协会产生冲突。虽然反而要考虑饮食店家协会，但只要照著正当的手续办理，开店本身并不困难。」

梅茵提议的，是走高级路线的饭馆。毕竟大店家不会去扰乱低价店家的市场，所以饮食店家协会应该不会过度反对。

「饭馆这个主意不错。虽然很多富裕人家会雇用厨娘，但厨娘基本上都是平民。只是能买食材的钱变多了，三餐的量也变多了而已，菜色和一般人并没有什么分别。贵族的三餐，则是由厨艺出色的厨师，烹调只会在贵族宅邸里制作的料理，所以味道本身就不一样，菜色数量也不同。就算价格订高一点，只要审慎选择食材，提升美味程度，应该就会有客人上门。」

我自身并没有吃过贵族的料理，所以并不清楚，但老爷曾有寥寥几次，受邀与贵族一同用过餐。既然老爷都这么说了，表示贵族与一般富人的三餐真的有著极大差异。

「可是，梅茵为什么会知道？她也只在公会长家待过几天而已，为什么就知道那么多种料理的食谱？为什么可以冒出那么多要用到烤炉的料理？」

「因为她是梅茵。」

对于老爷的疑惑，我叹著气回答。老爷一脸不满，但也只有这个答案。

「马克，你啊……」

「思考这些无谓的问题只是浪费时间。之前丝发精的时候老爷就说过，不管梅茵是什么人，只要能从商人的角度利用她就好了。如今再去思索这件事，情况也不会有任何改变。现在反而该先想好对策，别让梅茵把贵重的资讯往外泄漏出去，这样做更加有建设性。」

我故意无奈地大动作耸肩，老爷就尴尬地别开视线，然后很刻意地拍了下掌心，试图转移话题。

「对了，关于这件事……我打算收养路兹为我的养子。马克，你觉得呢？」

「我只觉得您是不是被梅茵影响，才会不加考虑，想到什么就说出来。」

「啊啊?!没礼貌！别把我跟那种不带脑袋出门的丫头混为一谈！」

老爷立刻凶神恶煞地怒吼，但想收养路兹为养子这种提议，不是做事不加考虑又是什么？如今掌管商会的老爷一旦收养养子，旁人都会把路兹视为是继承人吧。在珂琳娜夫人的孩子出生之前，绝不能种下日后会引发纷争的导火线。

「那么，明知道这种提议有可能与珂琳娜夫人产生无谓的疙瘩，能请老爷告诉我，是在怎样的深思熟虑后才产生这种想法呢？」

老爷轻叹口气，咕哝说著「讲话真是字字带刺」，开始说明为什么想要收养路兹为养子。

「首先，为了和梅茵保持联系，就一定要留住路兹。这点你也知道吧？」

既已签订了梅茵工坊所做的东西，都要经由路兹贩售的魔法契约，我明白一定要让路兹留在我们商会。而且，现在路兹是都卢亚学徒，所以等雇用期间一结束，就能照著自己的意愿前往任何地方，老爷是想防止这件事吧。

「本来是考虑过让他当都帕里，但既然都打算要把店交给他，我就在想是不是乾脆收他当养子，这样子以后我的意见才有分量。」

「让他当都帕里