包下来。」

「即使不收您一分钱，也可以提供给您。」

「不，我会确实付给你。毕竟彼此都在赚钱，而我也因此赚到了非常充裕的资金。」

「那我们一起赚钱吧。」

彼此低头致意的同时回到了宅邸。

当天晚上，我借用玛莉妲商会巴尔加分店的职员宿舍房间，盘点护卫任务用的装备。

如果菈琵缇丽卡大人看到我用与修巴尔兹相同的枪械进行中、远距离射击，有可能会察觉夏夫特与修巴尔兹之间有关连性。为了避免这一点，我选了几样装备。

从TSS召唤出来的黑色补给BO中，我一一拿出大量武器。

第一件是史密斯＆威森E＆E战斧。这是美国史密斯＆威森（S＆W）公司贩售的可投掷手斧，全长约四十公分，斧刃包含斧头突起处有二

拿出四支斧头后，接下来拿出来的是可能会成为这次的主要武器，英国开发的消音枪──维尔德Ver.VMB。

这把维尔德是二战时期针对特殊作战开发的消音枪，外观酷似近战武器拐棍。使用的子弹为9×19mm帕拉贝伦弹。

这把枪是以实际研发过的样品为基础，发展成VMB专用的独创武器，装弹量为五到八发。从每射击一发就要手动填弹的手动枪机，变更为自动填弹的半全自动式。

此外，也设定成可以利用其外型，当作近身武器的拐棍使用。

这次的护卫委托就以维尔德Ver.VMB与S＆W战斧及特殊电磁警棍为基本装备，预计会另外暗中携带FMG9为预备武器。

会以近身武器为组成核心，是为了避免在护卫地点的宅邸或晚宴会场开枪，以及利用与修巴尔兹明显不同的战斗方式──近身战进行护卫，瞒过菈琵缇丽卡大人的眼睛。

至于会决定采用这种方法，是因为有一个让人高兴的发现。

从年初开始探索牙狼迷宫时，我利用贮存魔水的时间在迷宫内测绘，当时我检验了近身战斗能力。

检验目的有二──透过动力服增强的臂力与脚力对魔兽、亚人施予全力攻击会怎么样？另一项目的则是在王都的亚戈杰宅邸中救出米涅雅等人时，能自然而然地使出与我的意志与经验大相径庭的近身格斗。

为了确认这两点而进行测试，结果不出所料──装备特殊电磁警棍，想到玩VMB时的近身攻击动作就会感觉到一股驱动身体的力量──与我的意志无关。

委身于这股力量，VMB系统辅助就会启动，反覆使出装备警棍时的CQC（Close

Quarrersbat，近身格斗术）动作。

当时对峙的骷髅战士右手使出一记突刺，我由外而内地弹飞攻击，回手对左膝盖施加一击，破坏平衡。然后顺势穿过骷髅战士的右方，同时用警棍勒住颈部，旋转身体将其拽倒在地。

若是VMB，在这阶段就会判定对手玩家颈部骨折，达成击杀。不过，骷髅战士必须将魔石从体内分离，否则不会死亡，所以我用警棍将魔石敲飞，打倒了它。

居住在之前世界的我当然没有学过任何近身格斗术。可是，VMB的大多数玩家都一样，在名为VRFPS的假想现实世界战斗中，近身格斗得靠游戏系统提供支援与辅助。

这项系统在这个世界也通用。得知这点后，我就一直以近身格斗迎战。我拿出小刀、战斧、警棍、拐棍、扳手、球棒、铁管等收纳在目录里的各式近战武器，反覆想起在游戏中使用过的CQC动作并使用。

与身体全自动行动的游戏中不一样，要透过意识重现感觉辅助还需要大量练习。不过，作为今后的课题──我希望混合近身格斗（CQC）与近身战斗（CQB）两者展开探索。

◆◆◇◆◆◇◆◆

到了隔天早上，我坐在玛莉妲商会驶往巴尔戴吉城的马车中。

「马鲁塔先生，你能拿著这个吗？」

「喔，是什么呢？」

作为开始护卫委托前的最终确认，我将近战武器S＆W战斧与特殊电磁警棍交给马鲁塔先生。

「我能拿著，但怎么了吗？」

然后我试著将维尔德Ver.VMB交给他。

「这也是吗？喔──？」

近身武器S＆W战斧与特殊电磁警棍没有化作光粒子，可以交给马鲁塔先生。可是枪械的维尔德变成光粒子消失了。

「谢谢你，帮了大忙。」

「是……能帮上夏夫特大人是无妨。」

在开始护卫菈琵缇丽卡大人前，我想先确认这一点。枪械无法交给他人，外表道具的衣服却可以。那么，非枪械的近战武器又如何呢？这就是答案──非枪械的武器可以转让。

为什么需要事先确认这一点呢？

「似乎到了。那么夏夫特大人，请慢走。」

「嗯，我出发了。」

我走下玛莉妲商会的马车，向站在城门前的卫兵告知来意，在卫兵的带领下进入城内。

「禁止携带武器进入城内，武器类与道具袋请放这里。」