读过一遍的书了。」

「难道不是她很喜欢那本书，想再读一次吗？」

「如果是小时候读过而且很喜欢的书，书名没那么容易忘，更何况是变成幽灵也想再读的书。」

「即使如此，就说那本书里有杀人证据，也未免太乱来吧？」

嘴唇凑上冰茶的吸管，雨坂点点头。「那不重要，总之傍晚天空封面的书里藏著秘密。书中可能沉睡著杀人的证据，或写著藏宝处的暗号，甚至可能夹著一封情书。」

「就是你之前说的『故事类型还没决定』吗？」

「正是。毫无疑问，那本书藏著秘密。」

佐佐波点头，「我知道了，总之就去小学的图书室看看。」

「你认为书在那边？」

「谁知道呢？」

小暮井由纪找也找不到的东西，不太可能轻易被佐佐波和雨坂两人找到。

「反正也没其他线索，就算书不在那里，我们说不定还能遇见幽灵。」

说到底，事情得一步步来，就像出门得先穿鞋，想要钱就得先找工作。同样地，如果要找书就得去图书馆，除此之外别无他法。真要说有问题，就是一般小学图书馆根本不会放侦探这种可疑行业的人进去拜访。

雨坂叹气般开口。?「要拜托工藤吗？」

「那是最快的方法。」

佐佐波盯著雨扳，雨坂也以和平时不同的严肃表情看著佐佐波。

两人同时举起惯用手，并在同一时间挥下。

佐佐波摊开右手。

「那么就麻烦社长了。」

雨坂露出胜利的笑容，挥挥比剪刀的左手。

「取材？要去小学的图书室？这是认真的吗？」

工藤永远攻击力十足，就像用铁锤敲打钉子，蕴含力道的声音接连不断地敲打耳朵。

「前一阵子不也说同样的话，跑去住饭店的女性专用楼层？结果预定要以那为题材的短篇杰作呢？这边可是还在等下个长篇的原稿呢——」

工藤是雨坂续的责任编辑，她从佐佐波手上接过这份工作。要进入不能随意进出的场所，打著小说取材的名义是最快的方法。有名的出版社更容易取得信任。

佐佐波将智慧型手机拿离耳边——即使如此也清楚听到工藤的声音——等待她换气的空档，他在咖啡店对面的小小长椅坐下。因为在店内讲电话讲太久，就会被某位服务生唠叨，他只好走到街道上。

五、六个制服高中生成群走上长长的北野坂坡道。大概是参加毕业旅行，他们拿著常见的观光手册。再往上走一点，就是异人馆街。为什么异人馆都位在坡道上头呢？简单说明的话，大概坐落在不会造成人们困扰之处，洋馆才得以保存下来。

「喂，前辈，你在听吗？」

佐佐波想起电话另一端的工藤。

「嗯，我当然在听。」

「因为前辈的需求，就让前辈带著朽木老师到处跑，出版社这边也很困扰。你知道多少读者期待老师的新作吗？」

朽木是雨坂，他出书时使用『朽木续』这个笔名。

「我才不知道。嗯，大概就两、三万左右吧。」

雨坂——朽木续并非畅销作家。文体简洁但描写手法特殊，在读者间喜好非常分明。故事也稍嫌缺乏娱乐性，心理描写过于复杂，还常常写到有点艰涩的内容。一言以蔽之，朽木续的作品绝非主流大众小说。

尽管朽木续不是疯狂畅销作家，他相对地拥有一群狂热的支持者。这群狂热的读者为了朽木续，不论任何东西都愿意奉上。担任雨坂的编辑时，佐佐波不只一次思考过与其卖书，募集献金可能更赚钱。

「你应该知道，现在确实卖出三万本的作家多珍贵吧？」

「我当然知道啊。」

出版业界追求稳定，这也是最难达成的目标。为了降低风险，出版时须准确预占卖量。比起印五万本只卖三万本，印三万本并卖出两万五千本的作家更受出版社欢迎。

「那请你告诉我，朽木老师的原稿有进展吗？」

佐佐波吞下叹气声。

「你比较清楚进度吧？我不是那家伙的编辑了。」

「既然这样，为什么是前辈打电话过来？」

佐佐波无法回答因为自己猜拳输了。

「我偶尔想听听工藤的声音。你好像很有精神，真是太好了。」

「这意思是说，朽木老师不想听到我的声音吗？」

够了。为什么事到如今，我还得讨后辈的欢心啊？——果然应该叫雨坂打电话给工藤，出拳时应该出石头才对。佐佐波在内心嘀咕。

「作家这种生物就是不喜欢打给编辑啦，你清楚吧？他们不论任何事都想自己来。雨坂更是如此，不但任性，还自恋，陶醉在自己的作品里。」

「请不要说我们家作家的坏话。」

「也是，抱歉。」

看来成功转移话题了。

「总之编辑和作家天生水火不容，这反而刚刚好。两边各司其职就好：作家写小说，编辑指出小说中有疑问的