要牺-->"><b>本章未完</b>牲。我们夺取了一场胜利，但我们并不乐于看到你们的损失，”第三个说道。

“你们…你们是阿斯塔特，对吗？”索耐卡问道，让朗把自己搀扶起来。

“是的，”一个说道。

“你们有名字吗？”索耐卡问。

“我是阿尔法瑞斯，”第一个说道。索耐卡倒吸一口气，迅速和朗以及其他士兵一起单膝跪地。“大人，我——”

“我是阿尔法瑞斯，”第二个身影说。

“我们都是阿尔法瑞斯，”第三个说。“我们是阿尔法军团，我们同为一体。”

他们转过身，穿过那翻滚的烟雾离开了。

II

头颅镇，诺斯星球，五周之后

他们转移到了头颅镇，并在那里靠赌博和晒太阳消磨掉了整个夏天剩下的日子。一些人带着机仆到野外狩猎，另一些人征用了当地的牲畜，让它们在飞扬的尘土里赛跑。头颅镇是他们给起的名字。官方记录中这个地方是35号地点，而诺斯人管这里叫卡特镇。这片零散的居住区坐落在北部的一个盆地里，它附近的地面上到处散落着石雕的头颅。有一些和坦克车轮一样大，也有些只有珠子大小。没人知道这些头颅都是谁雕刻的，为什么它们型号差异如此之大，为什么雕像的身躯全无踪影，只剩下这些头颅被随意丢弃在地上。

也没人在乎。

纳玛特吉拉派人送来了很多酒，还有不少派粉，用来慰劳这支饱受摧残的部队。

他们赌钱，打网球，在峭壁下方那些温暖的碧蓝水塘里游泳，用各种娱乐方式来抚平他们的痛苦。

索耐卡的手已经愈合了。战地外科医生清理了伤口，安上了一些基础的传感器和轴承，以便他日后移植一个机械义肢。他每天都活动自己的手，每次都会在幻觉中感觉到那些曾经存在，也即将再次存在的手指，那些虚幻的手指。

有谣言说诺斯星球的战争即将结束，他们很快就会转移到另一个战区。索耐卡并不相信这样的说法。他跟狄米特希班，一个出生在崔纳克里安，和佩托在同一周里受伤的少校，坐在头颅镇的兵舍里。希班的胸口和脖子都还因为嵌在里面的弹片而肿着。和索耐卡一样，他对诺斯人的战斗魔法有着深深的憎恨。

“我最近一直在做梦，”他有一天说道，他们正坐在一个带有遮阳棚的凉台上。“我在梦里听到了一首诗。”

他们刚刚从脖子上挂着的金色小盒里吸了一小撮派粉，索耐卡正拿着一个陶罐往杯子里倒酒。

“喔？一首诗？”索耐卡问道。

“我给你讲讲吧，怎么样？”

“那就是说你还记得了？”

“你难道不会记住梦里的每一个字吗？”希班问。

索耐卡想了想，笑着摇摇头。“从来不记得，”他说。

希班耸耸肩。“有意思，”他说。

“那首诗？”索耐卡追问道，靠在躺椅上，啜饮着自己的酒。

“恩，是这么说的——”

“那些又脏又饿的地精，

要把你撕成七零八落的碎片，

那个裸男身边的魂灵，

会按穆尼斯之书所写的保你安全。”

说完之后，希班大笑起来。

索耐卡看着他。“我记得这个，”他说。

“你记得？”希班笑着问。“真的？”

“小时候我妈曾经给我唱过。她管这个叫疯癫之歌。还有其他几首，不过我记不得了。”

“真的？它讲的是啥？”

索耐卡耸耸肩。“鬼知道。”

希班的连队被称为丑角，他们的旗帜上绘有一个被涂得花里胡哨的尖啸骷髅。希班在乌潭山东边发生的一场战斗中被诺斯人的破片炸弹炸伤，被迫将指挥权交给他的上尉，一个被他称为“史塔妈波”的人。

就比如，“但愿史塔妈波带着点脑子”，以及“亲爱的地球啊，可别让史塔妈波把我的小伙子们全害死。”

“你想太多了，狄米，”索耐卡告诉他。

“喔，那就是说你愿意把部队交给你的上尉来带，是吗？”

索耐卡能够理解。因为舞者遭受的巨大损失，整个连队的残部都转移到了头颅镇，无论是不是伤员。但是希班只带着大概三十个受伤的丑角来到了北边，而连队整体并未伤筋动骨，继续留在了战场上。索耐卡想象着如果他被迫要把舞者交给朗来指挥，自己会是什么感受。他和朗，还有沙尔和阿提斯都一起出生入死，他绝对相信舞者的所有上尉。但无论如何，他能够理解希班的焦躁。

他们高高翘着脚坐在凉棚下面，享受着这个无比漫长的下午。大家在玩脑袋游戏，一个他们自己设计的荒废时间的手段。

一个光着膀子的丑角跑上土坡，恶毒阳光下的剧烈运动让他满脸通红，浑身大汗。他对两个慵懒地斜靠在躺椅上的军官敬了个礼。

“长官！”

“好啊，杰德，”希班说。“拿来看看吧。”